«Да. Она сказала, что поднимет старые архивы. Они уже давно не занимались этой бандой,» — Кейт вздохнула, закрывая глаза.
«Не сдавайся. Твой папа жизнь положил ради всех нас,» — Кейт ощутила нежное прикосновение ветра к щеке.
«И ты тоже страдаешь… Прости меня. Я такая жалкая,» — у девушки из глаз хлынули слёзы. Она не могла простить себе той попытки самоубийства, осознавая, как много сделали для неё родители.
«Ты продержалась дольше чем кто-либо. Посмотри на брата… Ему уже не помочь,» — печально ответил голос, — «Просто не сдавайся. Твоё счастье обязательно вернется к тебе, я уверена.»
«Спасибо, мам» — девушка обняла подушку, сдерживая слезы. Она не привыкла плакать — весь этот процесс казался ей чем то постыдным, и жалким. Не в её положении проявлять слабость — так она думала.
Выбравшись в ночной коридор в пижаме и ночнушке, Кейт осторожно бродила по темным и извилистым коридорам дворца. Большинство изящно обставленных комнат здесь пустовали, из за совсем уж маленькой численности семьи «Вайлес».
Этот дворец достался её деду от прошлого правителя Колыбели, за то что Старик помог ему в прошлом. И так уж повелось, что семья в чьи руки попадает это владение, так же получает и частичный доступ к системе. Был правда один нюанс, о котором никто не знал… Страшная тайна семьи «Вайлес» — так об этом говорили в народе, но правды конечно никто не знал. Слишком уж много слухов ходило по городу об этой семье.
И всё не спроста: управление системой, это едва ли не самый важный элемент всего города. Всего в городе было 4 знатных семьи, 3 из которых чтили Аристократический этикет, сохраняя традиции города, в то время как «Вайлес» делали всё что только взбредет в голову, ведь у них был доступ к системе города, а значит и некоторый картбланш. К тому же, по индивидуальной силе каждого члена семьи «Вайлес» превосходили все остальные семьи, что лишь добавляло им свободы действий.
Что до самих семей, реагировали они по разному. Взять вот например семью Борн: численность всего в 7 человек, и в подчинении не больше 500. При чем род то древнейший, корнями уходящий аж к основателям. И вот если Николай Борн старика всячески поддерживал, находясь у него чуть ли не в услужении, то Анна Борн напротив: с трудом скрывала открытую агрессию по отношению к Вайлес. Ей сильно везло, потому что Старик никогда не реагировал на оскорбления. Что бы ему не сказали — он лишь молча проходил мимо, изредка улыбаясь, и поглядывая на небо.
Подойдя к комнате Рокси, девушка увидела свет. Дверь тут же отворилась, на пороге стояла личная горничная Кейт: она с сонным видом чистила зубы, с голубым полотенцем на голове.
— А тебе идет это полотенце, — Кейт с улыбкой щелкнула ее по носу, и девочка покраснела.
— Вы чего… Вам спать надо!
— Да я так, зашла немного поговорить перед сном. Найдется минутка?
— Конечно, — Рокси кивнула, пропуская госпожу в свою уютную комнату, по роскоши ничем не уступающую комнате Кейт. Усевшись на своем любимом месте у окна, Кейт посмотрела на звезды.
— И о чем вы хотели поговорить? — Рокси беспокойно посмотрела на девушку.
— Скажи: у тебя в Колыбели кто-нибудь есть? Семья, или может близкий человек.
— Только вы, — Рокси покачала головой, кажется совершенно не переживая на этот счет.
— А ты бы решилась сбежать со мной? Будь у нас такая возможность.
— Конечно, — девочка серьезно кивнула, — я за вами хоть куда.
— Ну вот и здорово… — опустив голову на подоконник, Кейт незаметно уснула. Следующий день обещал быть тяжелым.
Глава 17 — Зацепка
Мучительное ожидание затянулось на целый месяц, прежде чем Анна наконец сообщила, что собрала достаточно информации для начала полноценного расследования. Сегодня вечером они с Кейт должны были встретиться для обсуждения этого вопроса.
Решив прогуляться в середине дождливого дня, девушка ходила по рынку игроков, осматривая товары. Сейчас тут было совсем уж мало людей, и Кейт не могла не заметить, что за последние годы численность населения в Колыбели стремительно падала. Всё потому что власть города теряла свою лояльность в глазах как обычных жителей, так и профессиональных анлокеров.
Число ограничений в черте города иногда граничило с безумием: никаких инженерных разработок без специального патента, никакой алхимии за рамками «базовых» рецептов из списка разрешенных, и уж тем более никакого высокоуровневого зачарования в черте города. Что интересно: ограничения поддерживались системой Колыбели, а значит обойти их у обычного жителя ни за что бы не вышло. Такие рамки не только значительно тормозили технический прогресс столицы, но и вынуждали многих людей покинуть город.