— Значит так, — начал орк, приседая на корточки как заправский бандит, — в этом городе есть свои правила. Устанавливаем их мы.
Очень странная судебная система. Еще и к санкциям сразу переходят.
— Правила простые: платишь — оставляем в покое. Приносишь бабло ежемесячно и спишь сладко. Удобно, правда?
На этот раз мне удалось подняться. Отряхнувшись, я встал в паре шагов от орков.
— А курьеров у вас нет? Ну, чтобы оперативно доставлять посылку?
Орк замахнулся, но не попал. Я успел отойти в сторону. Удивление на его лице вмиг передалось второму. Видно, не привыкли к сопротивлению. Догадываюсь, что их клиентура редко дает отпор. Да еще и человек!
Пустить стрелу точно не успею, слишком близко, да их еще и двое. К тому же стрела без стиля едва ли нанесет существенный урон. Только разозлит.
Достав кинжал, я сделал несколько шагов назад. Нужно стараться держать дистанцию. Отходить здесь можно далеко, город большой. Другое дело, что орки вряд ли мне это позволят. Они еще не показали свои стили, и дай бог, если это лекари.
По их разъяренным лицам стало ясно, что никакой скидки для клиента с кинжалом быть не могло. Скорее всего их расценки ежесекундно росли, а мои шансы на бескровное решение ситуации падали. Магический рэкет какой-то! Пока одна часть города истребляла монстров, не подпуская их к стенам, другая, мирная ее половина, наживалась на слабых и немощных. Ничего не скажешь, вполне удобно! Вместо нормальной охраны — два тупоголовых тролля, представлявших угрозу только для самих себя. На улицах нет полиции, зато доброжелательные орки предложат тебе защиту на выгодных условиях. Совсем не удивлюсь, если единственная конкуренция здесь — борьба за рэкет, где одна толпа орков оберегает тебя от другой, пока ты можешь платить и улыбаться. А улыбаться я не готов.
Достаточно с меня убегать от таких отморозков, припирающих горожан в подворотнях. Не прошло и дня, как мне уже захотелось скорее покинуть магическое Средневековье и вернуться к старому доброму Шипоклыку. Он вызывал больше уважения, чем нахмуренные рожи горе-коммерсантов!
Однако, отступать было некуда. Да я и не собирался.
Спиной наткнувшись на стену, встал в стойку: выставил руку с кинжалом, согнув ноги в коленях. Орки напряглись, широко раздув ноздри. Не думаю, что они сомневались в своей силе, но были достаточно умны, чтобы не нападать первыми. Никто из нас так и не воспользовался стилем. Возможно, они прикидывали, чем я обладаю. Их взгляд задержался на луке. Думают, что я зеленый? Неплохо, это позволит выиграть время.
Напасть в лоб кажется глупым. В прямом столкновении я наверняка проиграю. Вместо этого, нужно аккуратно пройти через первого, задержать выпущенной стрелой второго и рвануть к площади. Безумно, но может получиться. Других вариантов я все равно не видел. А просить их подождать, пока я просчитаю все возможности, вряд ли получится.
Красиво разложив в голове последовательность действий, я устремился вперед. Пригнулся, сместив корпус влево и направил кинжал в орочий живот. Представил как сталь упирается в тело, а лицо искажается в приступе злости, но тотчас почувствовал острую боль в запястье. Орк выбил кинжал из руки. Звон металла раздался в ногах.
Шаткое преимущество растворилось вместе с иллюзорной надеждой.
Не таким я ожидал свой первый день в городе. Он рисковал стать последним.
(Грок и Грэк благодарят вас за поддержку)
Глава 8
Все, теперь точно попал. Никаких шансов на успех. После неудавшейся попытки к бегству, сочтут отпор за оскорбление и впишут по первое число. Придется разгребать последствия.
Ситуация вырисовывалась, мягко скажем, патовая. Два орка, один человек. Букмекеры, принимающие ставки, только посмеялись бы. Уж я-то знаю! Событие с минимумом интриги и максимумом предопределенности. Я это понимал, понимали и орки. Лук вытащить не успею, чего уж говорить про стрелы. Выберу позу для падения и постараюсь не терять сознание. Продержусь и попытаюсь снова. Такая вот у меня тактика.
В подворотне показался третий орк. Ну что за день! Еще один, на подмогу? Значительно крупнее предыдущих, он выглядел матерым воином, способным доставить проблем даже Салазару. Честное слово, если кто и должен меня бить, то не он. Лучше пусть будут те двое. Они могут и в живых оставить.
Орки, стоявшие возле меня, развернулись к собрату. На их лицах проступило беспокойство. Они замялись.
— Промышляем, господа? — спросил новый орк, оскалившись.