— Как с женщинами? Понимаю, бывало. Тут надо отключить голову и расслабиться. Тогда как по маслу пойдет, вот увидишь, — Зигфрид активно закивал, перейдя к десятой кружке. Пил он почти также быстро, как я. Только у меня были маленькие стопки, а у него большая баклаха. Мне с ним не тягаться.
Диалог лился легче, чем водка. В какой-то момент вкус стал едва различим, отчего я подумал, что пью чистую воду. Но нет, голову все больше клонило к столу. Я неизбежно пьянел.
Новые глотки шли без закусок. На них уже не хватало сил. Только и открывал рот, запрокидывая голову.
Была в этой ситуации своя романтика. Встретить незнакомца на улице, раскрыть душу как книгу. Вероятнее всего мы друг друга больше никогда не увидим. Как это бывает — чужакам оказываем доверия больше, чем близким. Родных боишься оттолкнуть внезапным откровением, а потому лишний раз промолчишь, а вот другим выкладываешь все без утайки. Не поймут — так и ладно, ты уже высказался, тебе полегчало. А остальное — не твои проблемы. Больше скажу, чем выше градус, тем меньше волнений.
— Послушай, мы друг друга уже давно знаем, — заявил орк, — сужу не по времени, а по рюмкам. Поэтому запомни, если что, ищи Зигфрида. Он поможет!
Первый ли орк-альтруист передо мной или мне не повезло наткнуться на озлобленных представителей его рода, но одно я знал точно, мужик он неплохой. Салазару бы понравился.
Пустая стопка выскользнула из пальцев, покатившись под стол. Потянувшись за ней, я не рассчитал угол наклона и полетел следом, упершись лицом в пол. Приятного мало, подумал я, прежде чем доски стали мягче перины. Минутку полежу, а потом встану. Зигфрид даже не заметит.
Но Зигфрид заметил. Он поднял меня, положил на стол и допил остаток моего сета. Не жалеет себя, помогает как может! Последнее что помню, прежде чем отключиться, так это легкое похлопывание по плечу.
Проснувшись со страшной головной болью, я долго не мог прийти в себя. В таверне почти никого не осталось. Только я и несколько дварфов, лениво почесывающих бороду. Спрашивается, куда делся Зигфрид?
Поворот головы отозвался звоном в ушах. Сухость во рту сводила с ума. Напряжение в запястье потихоньку спадало. Рука беспокоила меньше.
Пережив столкновение с троллями и орками, проиграть алкоголю? Из меня выходил не лучший герой. На такого равняться — себя не уважать.
Надо раздобыть глоток воды, а еще лучше сладкого чая. Все что угодно, лишь бы запить этот тошнотворный вкус, да перебить стойкое амбре.
На столе лежала записка. Вглядевшись в клочок бумаги, я попытался в ней разобраться. Размашистый почерк, незнакомый язык, вместо букв — каракули. Наверняка Зигфрид постарался.
Гном уже стоял рядом. Он ждал, когда я приду в себя. На это требовалось время. Много времени, соразмерно выпитым стопкам. Сделав над собой усилие, я поднял голову и посмотрел на официанта.
— Ваш друг сообщил, что вы заплатите по счету, — сказал он, протянув прямоугольник с цифрами.
С весьма внушительными цифрами. Уж лучше бы я пытался разобраться с текстом. Литература мне всегда давалась лучше математики.
По правде сказать, я так и не удосужился узнать что-то о местных финансах. Я не знал ни валюты, ни ее отношения к реальному товару. Вот и пришло время знакомиться. Цифр на чеке было много. Карманы же предательски пусты. Сил сбежать нет, даже моей регенерации понадобится время, чтобы восстановить организм после застолья.
А ведь Зигфрид обещал угостить! Забыл? Как бы то ни было, не мне возмущаться. Он меня спас, поделился советом, пусть и бесполезным, записку вот написал. Кстати, о записке. Нужно выяснить, что в ней.
— Прочтите вслух, пожалуйста, — обратился я к гному.
— Здесь говорится, — начал он неторопливо, — цитирую: «Отлично посидели, дорогой друг. Надеюсь, вскоре увидимся, а пока дам совет — обратись к полковнику Траллу».
— Больше ничего? — с надеждой в голосе спросил я.
— Господин также благодарит вас за «выпивку и компанию». На этом все, — заключил гном, опуская взгляд на счет.
От одних спасся, так с другим попал. Бизнес разный, но итог один — в долгах как в шелках. Впрочем, мне не привыкать. Выход найдем.
Надо что-то придумать. Может на кухне отработать? В том мире прокатывало. Или выскочить на улицу и бежать куда глаза глядят? Исключено, с похмельем не побегаешь, только усугублю положение. А оно, как обычно, скверное. Ни дня без приключений. Только не о таких приключениях я грезил, попав в другой мир.
Жаловаться некому, с орками не везло. Да и с троллями тоже. Вот эльфы — совсем другое дело! Благородная нация, всегда готовы выручить и словом, и делом.