— А по какой дороге вы шли? Может, нужно было обойти с другой стороны?
— Да разве это важно⁈ — не выдержал я, срываясь на крик.
От переизбытка чувств мне стало не по себе. Стыдно было обнажать эмоции. К лицу хлынула краска. Когда теряешь контроль над собой, то становится неважно, что именно ты говорил. Все слушают, как звучит сама мысль, смотрят как ты держался, пока ее произносил. Люциус же оставался абсолютно спокоен. Ситуация всецело была в его руках.
— Конечно, очень важно, — начал эльф, в широкой улыбке растягивая рот, — вы увидели город лишь с одной стороны. Для полноты картины необходимо изучить все аспекты, без какого-либо давления. Я помогу с этим.
Это ведь и есть давление, между делом подумал я, все больше погружаясь в фиолетовый блеск глаз. Мои нервы потихоньку успокаивались. Я внимательно следил за каждым словом Люциуса. Однако, это не помогало. Слова настойчиво окутывали меня своим теплом, заставляя забыться.
— Всегда будут те, кто из сложившейся ситуации извлечет пользу, а другие — вред. Вы можете со мной не соглашаться, но так уж мы устроены. Вы же должны выйти с высоко поднятой головой, обретенным опытом и возможностями, а не с затаенной на мир обидой. — Люциус посмотрел в окно, о чем-то глубоко задумавшись. — Я прекрасно вас понимаю. Первый раз в городе и, согласитесь, не самый теплый прием! Хмурые лица, стражники, тюрьма, сражение на арене. Здесь кто угодно разочаруется в обществе. Но делать выводы обо всем городе на основании первых недель? Посмотрите на тех, кто извлекает пользу из своего положения — господа, воины, ремесленники. Здоровы, богаты, сильны! И ведь вы способны на большее! Разве это плохо?
— Нет. Конечно, но…
— Вот именно! Отведите внимательный взгляд от случайных прохожих. Оглянитесь вокруг. Мощеные мостовые, красивые здания, цветущие аллеи, торговые лавки. Город растет и процветает только благодаря таким, как вы! Или же вас не поразило богатство? — наседал Люциус, поймав нужную волну. Он чувствовал, что лед треснул.
— Поразило, конечно. Очень красиво, я не отрицаю, но…
— И правильно делаете. Сразу видно, вы человек со вкусом! — продолжал эльф, поднимаясь. — Значит так, чтобы сделать правильный выбор, вам нужно хорошенько все взвесить. Дам вам один день на размышления. Побродите по городу, познакомьтесь с ним ближе. А как примите решение — возвращайтесь. О тюрьме не беспокойтесь, одно мое слово и перед вами откроют все двери.
Выбор без выбора. С таким я часто сталкивался, но, чтобы так искусно!
— И, кстати, — вспомнил Люциус, направляясь к выходу, — вы так и не сказали какой у вас стиль.
— Зеленый, — ответил я, на секунду замешкавшись.
Эльф уловил сомнение в ответе. Казалось, что он испепелял меня взглядом, ожидая признания.
— Конечно, — снисходительно сказал Люциус, мягким движением закрывая дверь. — До завтра!
Когда Люциус вышел, я выдохнул. Спина взмокла от пота. Напряженный вышел разговор. Только сейчас, прокручивая в голове реплики, я понимал, что с самого начала попался на его удочку. И что самое обидное, в словах эльфа был смысл! В попытках держать голову в холоде, я переворачивал его фразы, вытаскивая из них самую суть. Не помогало, слова действительно не исчерпывали нашу беседу. Они явно были на его стороне, лишь немного зарождая смутные ощущения, что все было не так просто, как кажется…
Отложу этот вопрос до утра. Прогуляюсь по магическому городу, побеседую с жителями, не рискуя нарваться на стражу и орков. После сегодняшнего дня меня это совсем не страшило. Соваться к нечисти без сил точно плохая затея, так что лучшим решением будет разузнать хоть что-то про Селению и спешно покинуть город. Ни к чему героя из себя строить. Такие представители плохо заканчивают. А я только начинал свой путь и задерживаться здесь точно в мои планы не входило. К тому же, хватит с меня ярких впечатлений, не успеваешь отойти от одних, как возникают другие. Стражи, знать, монстры — слишком много для одного человека. Ноги моей здесь больше не будет, сколько бы мне не пели дифирамбы о возможностях и удобствах! Шанс умереть и удобство тюремной камеры я уже испытал на себе в полной мере. Спасибо, хватило надолго.
Остаток вечера я провел в удовольствии. Укрывшись теплым одеялом, отгонял от себя навязчивые мысли, стараясь запомнить душой и телом мягкие простыни. Столько всего успело со мной случиться, что даже короткая передышка казалась чем-то несбыточным. Время в другом мире стремительно неслось вперед, отчего моя жизнь, давно поставленная на паузу, ускорилась в бешеном темпе. Если в один из дней я проснусь на скамейке в общественном парке, то даже не удивлюсь, приняв все за вспыхнувшее безумие. А пока, постараюсь взять максимум из возможного, как завещал Люциус.