Как ни горько признавать, решение здесь было только одно. Нужно возвращаться к эльфам, становиться фермером и больше не влезать в опасные авантюры. Из бездомного в фермера другого мира — неплохое развитие, так ведь? Вот и мне нравилось. Спокойная жизнь, осязаемые перспективы, милая Сильфия и Салазар в виде наставника. О большем я и мечтать не смел.
Только вот мысли о Селении не давали покоя. Страшно представить, через что ей предстояло пройти. Какие опасности подстерегали на каждом шагу. И как долго придется жить вдали от дома. Но что я мог сделать? Если останусь в городе, то окажусь либо в тюрьме, либо в пасти монстра. Так я точно не смогу ей помочь. Зря, конечно, вообще сюда сунулся. Дурак несчастный, возомнил себя храбрецом. К чему такой героизм, от которого больше вреда, чем пользы?
Горечь неудачи неприятно давила воспоминанием о красивых речах, целеустремленности и жестоком разочаровании. Так всегда и бывает. Бредешь в счастливом неведении пока не спотыкаешься о препятствие, дальше которого не пройти. В моем случае препятствие было в полном отсутствии способностей к битве, к грозящему заключению и минимальной информации о мире. К сожалению, я знал свой предел — он был прямо передо мной.
Свернув за угол, я увидел высокие ворота. Навстречу мне попадались те, кто входил в город — с повозками, изможденными лицами и в грязной одежде. Они спрашивали дорогу в поисках ночлега. А вот местных, идущих в обратном направлении, я, к своему удивлению, не увидел. Никто не покидал город за все время, что я направлялся к воротам. Это немного настораживало.
Ну и отлично. Пройду без очередей и забуду все как страшный сон! Дольше оставаться тут, рискуя попасть прямиком в отряд по борьбе с нечистью, мне точно не стоит. Лучше, если этим будут заниматься профессионалы. Специально обученные воины, или, на худой конец, кто угодно, но со стилем. Мои хрупкие плечи точно не созданы для такого бремени. Я со своими тараканами в голове не справляюсь, а тут рубить тварей направо и налево. Спасибо, как-нибудь без меня!
С каждым шагом во мне крепло принятое решение. Доказательства выстраивались в мыслительный ряд. Но даже разобравшись во всем, мне не становилось легче. Казалось, что я просто бегу, сам не понимая от чего и к чему.
Вдалеке за пределами города проглядывала зеленая поляна, которую я совсем недавно миновал. Событий с тех пор прошло невероятное множество, будто я постарел на десятки лет.
Вдохнул запах свободы, представляя прогулки с Сильфией, накрытый стол Сонэллы и разговоры с Салазаром. Как же я по всему этому скучал! Простой, незамысловатый диалог с честным эльфом стоил тысячи словопрений со знатью.
— Пропуск! — прогремело совсем рядом, грубо вырвав меня из фантазии.
— О, это же он тогда нас прошел! — сказал Грэк, наклоняясь. Его маленькие глазки вперились в кожаные доспехи.
— Точно! Теперь-то ты никуда не денешься, — нахмурился Грок.
Тяжелый шаг поднял в воздух облако пыли. Кулаки троллей сжались, загораясь свечением. Грок покрылся каменной броней, и не отдельным участком тела, а полностью. Вены Грэка вздулись. Тролли пришли в ярость и были настроены очень серьезно.
Видимо, покинуть город будет не так просто, как я думал. Рука инстинктивно потянулась к кинжалу. Сглотнув ком в горле, я приготовился к бою. Он обещал быть недолгим.
Глава 14
Подойдя к воротам города, можно было заметить, как впереди возвышаются громадные тролли. Они вспыхивают красным и коричневым свечением, готовясь к предстоящему сражению. Издалека не разобрать на кого направлен их гнев. Только подойдя ближе и как следует приглядевшись, вы смогли бы заметить маленького человечка, дрожавшего как осиновый лист на ветру. Одного взмаха руки великана хватило бы, чтобы отправить его в нокаут. Двух — чтобы оставить крохотный след на том месте, где он стоял.
Этим хрупким человечком был я. И мне действительно стало страшно, при виде того, в какое буйство впадают тролли. Ссориться с ними не хотелось. В открытой схватке мне не выстоять. Решить все могло только взаимопонимание. А с ним, как обычно, труднее всего. Говорить — не кулаками махать, здесь нужен особый подход.