Как нам поведал Талдор, отряды шли разными путями, чтобы минимизировать риск потерь и застать нечисть врасплох. Иди они сплошной армией, твари бы мигом напали, издали заметив угрозу. Дело не только в том, что большое скопление представителей рас проще визуально обнаружить, но и в концентрации энергии. Чем больше воинов, тем сильнее ощущается стиль, а нечисть была крайне чувствительна в этом вопросе. Обнаружив мощный заряд энергии, она волна за волной шла к источнику. Успев накопить силы, нечисть имела неприятное свойство собираться в еще большие группы, чем могли себе позволить воины, а потому разделение на отряды было единственно возможной тактикой. Небольшую волну нечисти разбить проще, чем справиться с целым потоком тварей. Предполагалось, что, вступив в бой у Портала, отряд за отрядом, воины будут прибывать к месту битвы, наращивая силы и не позволяя продвигаться к столице.
Звучало надежно, но на деле переломить исход в свою пользу оказывалось сложнее. В особенности, когда дело касалось Порталов. Воины терпели поражение под натиском кровожадных монстров. Поле боя тогда походило на массовое побоище: обглоданные кости, черепа, куски тел, покрытые зловонной слизью.
Были и другие причины разделения на отряды и объединения по способностям. Стили дополняли друг друга, сочетая в себе атаку, защиту, лечение и поддержку. Впрочем, это и так было понятно, еще со времени сражения на арене. Тогда, правда, мы дрались без оглядки на командный дух. Отряд бился поодиночке. Теперь же нам предстояло работать сообща, иначе против тварей не выстоять. В следующий раз их будет намного больше, чем пара полудохлых монстров.
Уловив общее настроение, дварф предложил отстать от новобранцев, и заглянуть в церковь. Никто не возражал. Время у нас еще было, хотя оно и стремительно убывало…
Церковь и при беглом осмотре меня поразила. Теперь же, при внимательном взгляде, дух и вовсе захватывало. Ее архитектурный стиль умело сочетал в себе…
Господи, да кого я обманываю! Я едва ли понимал, что находится передо мной. Остроконечные шпили, венчавшие башни. Фасад из высокой арки с белоснежными колоннами. Что удивительно — я не встретил ни одного декоративного вкрапления с изображением пантеона богов или лика святых. Ни единой молитвенной надписи или мифического символа. Смутно понимая, на чем базируется их религия, но впечатлившись строгостью и величественностью сооружения, я прошел внутрь.
А вот в самом здании уже были эмблемы стилей, где все цвета располагались вокруг черного круга с белой звездой в центре. Символ использовался в иконах, страницах раскрытых книг, сутанах священников.
К тому же, сам интерьер! Церковь продолжала восхищать неискушенного гостя.
Широкий вестибюль простирался от главного входа до конца здания. По бокам располагались проходы с лакированными скамьями, отделенными колоннадой от центра. Солнечный свет проникал сквозь большие окна, попадая на громадный алтарь. Над ним потолок был вытянут, образуя золотой купол. Сверху свет преломлялся в драгоценных камнях и озарял все пространство. Но и без него было достаточно ярко — пылали сотни свечей. Не нужны были ни канделябры у потолка, ни длинные факелы. Пламя свечей, зажженных на алтаре, да огромные окна, разгоняли тени даже в самых темных углах. А этот аромат плавленого воска! Он одурманивал разум.
У меня не хватало слов, чтобы описать все эмоции. Атмосфера места крепко держала органы чувств.
Не ту профессию я выбрал, ой не ту. Надо было не воином становиться, а священником, или на худой конец, зодчим. Прикоснуться к такому великолепию уже многого стоило.
Мы сели на скамью, в небольшом отдалении друг от друга. Каждый погрузился в собственные мысли. Из глубин моего сознания всплывали тревожные образы: острые клыки, хищный взгляд, черная слизь, прожигавшая кожу. Отбросив их в сторону, я представил тихие луга и нежный ветер. Сердце замедлило бег. Я успокаивался. Восстановил сбившееся дыхание. Прикрыл глаза, склонив голову, чтобы не отвлекаться на свет и прихожан, тихо проплывающих мимо.
Не знаю, какие ощущения испытывали остальные, но мне ритуал позволил прийти в себя. Замедлившись, избегая внешнего шума и людской суеты, я, наконец, привел мысли в порядок. Получилось наметить короткий план действий. Долгие тренировки, осторожность и насмотренность, помогут мне стать полезным членом отряда и вернуть Селению.
Подумаешь, какой-то Портал! У нас есть тот, кто матерится по-дварфски, забулдыга гном и милая кошкодевочка. От последней пользы чуть больше, чем от меня. Пожалуй, это единственная конкуренция, которую я мог составить. Но еще не факт, что я выиграю! Она хотя бы симпатичная, а я всего лишь бездомный.