— Что-то Светлые не торопятся, — пробурчал дед. — Без Воинов Создателя простым ратникам отогнать демона от ворот будет непросто.
Что ещё за Светлые Воины Создателя? Это местные что ли так своих одарённых кличут? А мы, гости пояса, значит — бездушные? Где справедливость? И, что там дед говорил про ворота? Заговорённые, как и стены, но… Старик этот момент обошёл стороной. Ворота, мол — ладно. Что ладно? Ведь скоро дойдёт же.
Демон — тот не спешит. Шагает к воротам уверенной походкой хозяина. Потому и отстал от своих. Меч, зажатый в когтистой руке, тяжелее любого топора. Сейчас, как рубанёт…
— А демон ворота не может сломать? — не выдержал я.
— Может, — внезапно ошарашил меня старик. — Только кто ему даст?
Последняя фраза прозвучала не слишком уверенно. Вот зараза! И чего дед выпячивал грудь колесом? Хоть весь год пусть колотится… Правда, то он про стены говорил. Толку с тех непробиваемых стен, если этот рогатый гигант может вынести ворота? Надеюсь, хотя бы не с лёгкостью.
— Эх, — вздохнул дед. — Жаль, что Его Светлость свой Тёмный Отряд на очистку владений отправил. Искупляющие бы со своей тёмной силушкой сейчас очень к месту пришлись бы. Тот бездушный, что голубой ключ нашёл, видно знал, что Видящих в городе нет, потому и отважился шарик сграбастать. Хитрый, зараза. Считай, прямо под носом у князя и Светлых сидел. И ведь, ни души, ни совести. Знал же, злыдень проклятый, что прокол может и посреди Полеска открыться. Сколько бы тогда людей полегло… Помнишь, как было в Царьграде? Хотя, где тебе? Давно оно было, ещё до рождения твоего, годов двадцать назад.
Замолчать деда заставил глухой звук удара. Это добравшийся до ворот демон рубанул мечом створки, легко увернувшись от тяжа, который защитники стен попытались на него уронить. Да уж… Стрелами эту тушу только смешить. Те в него не втыкаются даже. Тёмно-красная шкура для них слишком крепка. Даже копья с оперённым хвостом, прилетающие нет-нет со стены, лишь царапают демона. Тут бы масла кипящего сверху плеснуть, но не льют его. Видно, жар сыну Бездны не страшен.
— Да, где же Светлых носит? — в очередной раз возмутился старик. — От храма до восходных ворот бежать две минуты. Ох, и удружил им, бездушная гадина. Десять лишних лет молодости — великий соблазн. Надо же было голубому ключу прямо в городе появиться. Так-то с демоном Светлые и без Искупляющих справятся, но цена… Наверняка, хоть кого-то, да стопчет рогатый.
Десять лишних лет молодости? Это что же получается… На Ойкумене наш отмер поднимают не проглоченные семена жизни, а эти шары? Это я сейчас себе лишний десяток лет в отмер кинул? Ну, тогда всё понятно. Идущие эти шары хочешь не хочешь, а будут искать. Путь пройти по-другому никак. Теперь ясно, почему местные нас так кличут. Вот это подлянка…
— Ну, наконец-то! — с облегчением выдохнул дед. — Явились. А то я уже было подумал, что они через полуденные ворота выйти решили. Там крюк — ого-го. Пока добежишь, демон в щепу даже заговорённые доски порубит.
Ёженьки… Как такое возможно? Там же сотня локтей высоты. Даже я, со своими долями крепи, все бы кости себе переломал бы. Один, второй, третий… десятый… пятнадцатый. Одетые в свободные светло-серые балахоны люди всё прыгают и прыгают со стены в сотне шагов от ворот, на которые накинулся обезумевшим дровосеком демон.
Вниз летят быстро, но приземляются как-то чересчур мягко. Все с оружием. У одних здоровенные копья, у других длинные широкие мечи, у третьих просто огромные топоры, чуть ли не превышающие размерами своих могучих хозяев. Это сколько же силушки надо, чтобы размахивать такими громадинами? Тут Мощь Вепря нужна. Или Сёпина Ярость. Или сотни и сотни долей в троеросте. Наверное, тысячи даже.
— Ну всё, — довольно потёр руки дед. — Отвоевались рогатые. Сейчас им Воины Создателя наваляют по полной. Смотри во все глаза, парень. Где ты ещё такое увидишь, как не у княжьего града?
И я смотрел. Смотрел, округлив глаза. Одарённые? Переевшие бобов богатыри? Какие же они быстрые… Приседают при приземлении, вскакивают и сразу же бросаются к оживившейся с их появлением нечисти. Бегут быстро. Огромное оружие, словно бы и не весит пуды.
Вот один из них с длинным мечом в руках встречает стремительным взмахом клинка обогнавшего всех остальных тварей Бездны чёрного волка, и огромное чудище падает рассечённое надвое, едва взвившись в воздух в прыжке. Вон другой воин в светлом протыкает копьём грудь второго чудовища. Третий волк умудряется избежать встречи с гигантской секирой, но промахивается и сам. Человек в балахоне чудовищно быстр. Разворот, удар, брызги крови. Чёрной крови. Тварь Бездны отбегалась.