- Сомневаюсь, - протянул Уизли. - Дамблдор всегда посвящал нас во все, что происходило с Гарри.
Рон был совершенно прав, подумал Поттер, прислушиваясь к следующим версиям, которые могли сгенерировать его друзья.
- Тогда, - послышался тяжелый вздох девушки, - я боюсь предположить самое худшее…
- В каком смысле? - настороженный шепот Рона.
Гарри напрягся.
- Ну, понимаешь, - мисс Гренджер явно колебалась, подбирая правильные слова, - случаются такие вещи… о которых нельзя рассказывать, потому что это тяжело и… возможно стыдно.
- Ты думаешь Гарри…
- Я не знаю, - оборвала девушка. - Просто что-то стало происходить с ним еще в прошлом году, когда… Когда Снейп занимался с ним окклюменцией.
Гарри замер с занесенной над котлом ложкой.
- Но они больше года не занимаются вместе! - возразил Рон.
- Да, но в этом году все усугубилось, несмотря на то что Гарри утверждает, что Сам-Знаешь-Кто больше не снится ему. Помнишь день, когда он проклял Малфоя темной магией? Он вернулся вечером с красными глазами, будто он плакал. А потом замкнулся в себе на несколько дней, словно сильно переживал из-за этого…
- Было бы из-за кого переживать, - хмыкнул Уизли.
- Не суть. А несколько дней назад случилось что-то, отчего он как будто… умер внутри. Как будто его поцеловал дементор. Я боюсь, Рон. Вдруг с Гарри сделали что-то очень плохое или…
- …или что-то плохое сделал сам Гарри.
Друзья замолчали, видимо рисуя в голове версии, которые не могли произносить вслух.
Гарри угрюмо помешал свое зелье и перевел взгляд в сторону.
Через пару столов от него над латунным котлом стоял Малфой, похожий больше на призрак, нежели на особь мужского пола шестнадцати лет. Он вновь начал посещать занятия и принимать пищу вместе со всеми в Большом зале, видимо смирившись со своей неизбежной ежедневной участью.
По тому, как тяжело он опирался на стол перед собой, как осторожно неловко двигался, как вздрагивал от любого прикосновения к спине, было ясно как день, что Снейп продолжал сдирать с него шкуру каждый вечер.
Не желая знать, что происходило между этими двумя наедине, он все равно испытывал к Малфою смесь отвращения и жалости, видя как быстро ломается юноша от такого давления и превращается в дерганную пугливую тень. Было тяжело представлять, насколько розга изуродовала тонкую нежную кожу: малиново-фиолетовые переливы, переходящие в желтизну, страшные багровые полосы и рубцы, которым не давали заживать до следующей порки. По тому, как Драко дрожал от боли, Гарри осознал, что Снейп не давал ему Заживляющее.
Через несколько дней вдоволь насмотревшись на страдания своего обидчика и поняв, что они не приносят должного мстительного удовлетворения, Гарри сам подошел к Снейпу после Защиты.
- Дайте ему Заживляющее, - бросил он без предисловий и отвернулся, собираясь уйти.
- Стоять, - угрожающе и удивленно притормозил его Снейп. - В каком это смысле?
- В таком, - огрызнулся Гарри. - Раз уж вы решили довести его до сумасшествия, то хотя бы лечите от ран. Оттого что вы его истязаете, мне не становится легче.
- Я наказываю Малфоя не ради вас, Поттер, - ледяным тоном отчеканил Снейп, - своим поступком он поставил под угрозу не только свою жизнь, но и жизнь других людей. В то время как в вашем представлении все вертится вокруг вас, вы понятия не имеете, как обстоят дела на самом деле и не знаете всей правды… - профессор вдруг запнулся, осознав, что сболтнул лишнее. - Но это не ваше дело. Поклянитесь, что никому не передадите то, что я вам сказал!
- Слово гриффиндорца, - издевательски пообещал Гарри. - Только если хотите знать, все мои несчастья, в которых вы принимали участие, связаны с тем, что я покрывал ваших студентов, - добавил он с усмешкой, вспоминая давний случай, произошедший на четвертом курсе.
Профессор прищурился.
- Ваши несчастья, - парировал он, - связаны с вашей глупостью. К чему, извольте узнать, весь этот театр с требованием дать Малфою Заживляющее, если сбылась ваша мечта, и моего студента, как вы говорите, наконец настигла расплата? Вы должны быть счастливы, Поттер, - желчно проговорил профессор.
- Нет, - искренне и горько признался Гарри. - Я хотел, чтобы вы прекратили его наказывать.
С начала разговора он откровенно озвучивал профессору то, что думал и чувствовал, но Снейп его не понимал.
- У вас что, усиленная эмпатия на фоне личной травмы? - злорадно осклабился зельевар, не зная, что попал в цель.
Гарри не ответил, чувствуя, что лицо повело, как от зубной боли, и он притворно закашлялся, маскируя эмоции.
- Оставьте Малфоя в покое, - упрямо повторил он, планируя закончить на этом разговор, но Снейп взорвался.
- А это не вам решать! - рявкнул он, резко подаваясь вперед. - Смею напомнить, что несколько недель назад вы искупали его в собственной крови и едва не отправили на тот свет!
- Это вышло случайно!
- Как бы то ни было, Поттер, вы едва не убили человека и именно это спровоцировало то, что Малфой … сделал с вами. - Вдруг привычная бесстрастная маска равнодушия спала, и сквозь нее проступила эмоция, напоминающие переживание.
- Ваша жалость неуместна, ясно вам? - нервно продолжал Снейп, - Вы играете в милосердного бога исключительно для того, чтобы обелить себя в собственных глазах, наивно полагая, что ваше великодушие спасет вас от пережитой боли и исправит то зло, которое вам причинили. Но я знаю, что…
- Ни черта вы не знаете! - грубо оборвал профессора Гарри неожиданно для себя. Он отошел на несколько шагов, чувствуя, что не может сдержаться.
Снейп приоткрыл рот, собираясь, что-то ответить на предъявленное обвинение; в умных черных глазах в очередной раз вспыхнуло смутное подозрение.
- Ничего вы не знаете, - чувствуя, как слезы подступают к горлу, в отчаянии повторил Гарри.
Затем схватил вещи и стремительно покинул класс.
Он долго искал Малфоя по замку и нашел его на четвертом этаже в коридоре. С той ночи, когда их застукал Снейп, они впервые встретились один на один и посмотрели друг другу в глаза.
Малфой инстинктивно приложил руку к груди, на которой была спрятана палочка, но не посмел ее вытащить. Он застыл на месте, затравленно оглянулся вокруг и сжался, будто приготовившись к тому, что сейчас его будут бить. Когда Гарри медленно приблизился к нему, в голубых глазах блеснули злой страх и понимание неизбежности предстоящей расплаты.
Они стояли друг напротив друга, не произнося не слова, пока Гарри не полез за пазуху. От этого жеста Малфой дернулся и выхватил палочку, но сразу же опустил ее, увидев, как Поттер протягивает ему пыльную склянку из темного стекла.
- Что это? - подозрительно спросил Драко, принимая пузырек в руку.
- Заживляющее, - просто ответил Гарри и, не говоря больше ни слова, пошел прочь.
- Поттер, - негромко окликнул его слизеринец, когда он отошел на некоторое расстояние.
Гарри обернулся.
- Я знаю, что тебе это не нужно, но все равно. Прости.
Гарри кивнул в знак того, что понял его, и ушел.
***
Весна была в разгаре, и, то ли от теплого восточного ветра, то ли от начавшегося цветения, Гарри нахватался романтической заразы и начал вовсю мечтать.
Стадия отрицания завершилась принятием того факта, что первым и единственным человеком, в которого без оглядки влюбился Гарри, был Северус Снейп. И как только мальчик оставил попытки вырвать это нелепое чувство из груди, оно как будто расцвело и согрело его, неожиданно превратив его жизнь в палитру ярких волшебных красок.
Он часами лежал без сна, десятки и сотни раз прокручивая в голове моменты их общения с самого первого курса. Он размышлял, как могли сложиться их отношения, если бы с начала Гарри вел себя иначе - не хамил, не нарывался, вдруг тогда у профессора быстро закончился энтузиазм воевать с ним, и вместо сына Поттера он разглядел просто Гарри?
Мальчик вспоминал, как на окклюменции Снейп на протяжении нескольких месяцев смотрел всю его подноготную, как магловский сериал, и наверняка знал Гарри лучше, чем кто-либо живущий, но отношение профессора не менялось, что говорило о никуда не исчезнувшей неприязни. Гарри было до слез обидно, но умом он прекрасно понимал, что так лучше для них обоих: относясь к мальчику как к объекту, Снейп не станет защищать Гарри ценой своей жизни, как Сириус, поэтому не подставится лишний раз под удар. Мысль о том, что после войны у профессора будет шанс выжить при победе любой из сторон, была сродни маленькому Патронусу. Поэтому он не делал попыток сблизиться со Снейпом.