Во время ночных бдений, пока Рон с Гермионой спят в палатке, Гарри ловит себя на том, что непрестанно разговаривает со Снейпом в одиночестве, и эта мысленная беседа у него в голове иногда длится часами и не прекращается ни на день. Он засыпает с одним единственным именем на губах и, просыпаясь, произносит его прежде, чем вспоминает, зачем он сам здесь.
Гарри просит судьбу дать ему возможность увидеться со своим самым важным врагом до того, как мясорубка войны перемелет кости одного из них в пыль.
И судьба снисходит до его просьбы.
***
Снейп пока еще жив, но агония уже настигла его. Кровь стремительно покидает тело, и Гарри в панике старается зажать рану на шее, держа профессора на руках, будто таким образом он пытается помешать смерти отобрать у него профессора.
- Ннет, - хрипит Снейп и судорожно показывает на прозрачные нити воспоминаний, текущие по его лицу, - их! Собери…их…
- Гермиона, - еле слышно просит Гарри, и девушка собирает воспоминания в пустой флакон.
- Посмотри на меня, - просит профессор, заглядывая ненавистному студенту в лицо, видимо силясь сказать что-то очень важное.
На его лице отображается мука, не связанная с предсмертной болью, а затем на губах появляется слабая ассиметричная улыбка.
- Поттер, - с усилием проговаривает он, вцепившись мальчику в предплечье, - я тебя любил.
Не веря в происходящее и прижимая Снейпа с такой силой, что у того хрустят кости, Гарри ищет в бешеном отчаянии в угасающих блестящих глазах что-то, что могло бы остановить страшный необратимый процесс. И когда по судороге, исказившей серое испачканное кровью лицо, он понимает, что через пару секунд все свершится и профессор умрет, в бессильной злобе он срывающимся голосом жестко произносит в ответ:
- А я тебя никогда не любил.
Воцаряется тишина. В глазах Снейпа нет ни боли, ни сожаления. Еще мгновение - они потухают и медленно закрываются навсегда. Руки безвольно и расслабленно падают вдоль тела. Некоторое время никто не произносит ни звука.
Затем Визжащую хижину оглашает страшный нечеловеческий вой, а после него полный отчаяния крик:
- Гермиона! Сделай что-нибудь, спаси его! Я ведь этому ублюдку даже не отомстил…
Комментарий к Глава 7
Не бечено, пожалуйста, выделяйте ошибки или косноязычные обороты, если находите их в тексте.
========== Глава 8 ==========
После победы Гарри ни на минуту не обретает спокойствия.
При первой же возможности он приходит в больничное крыло, куда он поручил Рону с Гермионой отнести профессора.
- Снейп, - он хватает за рукав вымотанную Помфри, которая едва стоит на ногах, - где он?
Та несколько мгновений пытается сообразить, что от нее требуют, а затем рассеянно отвечает:
- В Мунго вместе с остальными ранеными.
- В каком он состоянии? - не отстает Гарри.
Помфри безразлично и холодно поджимает губы.
- Без сознания, но теперь жить будет неизбежно. Мисс Грейнджер оказала ему незаслуженно качественную реанимацию… Мне даже ткани сращивать не пришлось. По ее же настойчивой просьбе я ввела антитоксическую сыворотку.
- Спасибо, - просто говорит Гарри.
Он сейчас слишком измотан и выжат, чтобы объяснять Помфри значение поступков Снейпа, которые открылись ему из воспоминаний в Омуте памяти.
- Вам спасибо, Гарри, - так же просто отвечает она, провожая Поттера на выход.
Мальчик решает, что на данный момент сделано все, что было нужно, и позволяет себе на сутки погрузиться в беспробудный сон.
Следующие две недели он страшно занят и ему не до посещений раненых - в больнице о них и так позаботятся без него. Сейчас Гарри обязан сделать самое важное - он передает воспоминания шпиона в аврорат и получает гарантию, что они будут использованы на суде.
Он приходит в Мунго спустя дней двадцать после победы. Он лично знает многих раненых, которые лежат здесь с той битвы, но для своего визита выбирает только одно имя.
- Мне нужно знать, где лежит Северус Тобиас Снейп, - говорит он, не утруждаясь тем, чтобы представиться.
Девушка сверяется с журналом.
- Он на восьмом этаже, в охраняемой палате с другими Пожирателями. Подождите здесь, Вас проводят.
Через пару минут к нему подходит маленькая полная волшебница в желтой мантии и приглашает следовать за ней.
Они поднимаются на нужный этаж и останавливаются у белой непрозрачной двери. Перед ней сидят человек восемь авроров и негромко переговариваются, видимо, от скуки, одолевающей их уже который день подряд.
- О, Гарри Поттер! - радостно вскакивает один из них и протягивает Гарри руку, которую тот пожимает с вежливой улыбкой. Остальные мужчины приподнимаются и заинтересованно смотрят на посетителя.
- Пришли взглянуть на наш зверинец? - с ухмылкой спрашивает аврор в длинной бордовой мантии.
- Да, - коротко отвечает Гарри, - мне нужен Снейп.
- В таком случае палочку надо будет сдать, - говорит тот же аврор, - тут сейчас с этим жестко, обычных посетителей сюда и вовсе не пускают.
Гарри подчиняется, отдавая свою палочку одному из охранников. Целительница роется в стопке папок на посту, затем выуживает из нее одну, после чего Гарри в сопровождении волшебницы и двух авроров наконец пропускают в палату.
Он оказывается в большом светлом зале. От стены до стены идут ряды простых железных коек, которые стоят так плотно друг к другу, что приходится боком протискиваться между двумя стоящими рядом кроватями. На койках лежат мужчины и женщины разного возраста. От каждого запястья у них тянется цепочка магического браслета, который прикован к изголовью кровати. Тусклый свет пасмурного неба, проникающий через окна, сообщает о том, что сейчас день, палату ярко освещают волшебные больничные лампы, но никто не разговаривает, не стонет и даже не шевелится - в помещении стоит звенящая мертвая тишина. Люди, находящиеся здесь, кажутся спящими, и Гарри понимает, что большинство из них без сознания. Среди лиц с закрытыми глазами он узнает вчерашних Пожирателей.
- Сюда притащили тех, - поясняет аврор, - кто, прежде, чем отправиться в Азкабан на постоянное место жительства, скопытился бы там еще до суда. Палочек у них разумеется нет, но в их состоянии они им сейчас без надобности. Мы тут больше для того, - на этих словах мужчина презрительно кривится, - чтобы жаждущие мести волшебники не отправили этих уродов вслед за их хозяином раньше времени.
Они медленно пробираются к противоположному концу зала, где пространство у стены так же плотно заставлено кроватями.
- Этому псу Снейпу крупно повезло, что в суматохе его сразу же отволокли сюда, - продолжает аврор, - а то после падения Лорда его порвали б на куски.
От этих слов сердце Гарри глухо болезненно екает.
- Ему здесь не место, - тихо, но жестко говорит он. - Он не предатель.
- Суд разберется, - равнодушно пожимает плечами аврор, очевидно не веря ни на кнат в невиновность Снейпа.
Они подходят к одной из кроватей у самой стены, и на фоне мятой больничной наволочки впервые с той ночи Гарри видит его.
Снейп лежит с открытыми глазами, его бездумный погасший взгляд устремлен куда-то в сторону. Желтое трупное лицо, прежде умное и хищное, напоминает теперь лицо слабоумного больного, страдающего кретинизмом: рот расслабленно открыт, нижняя челюсть криво опущена набок, кончик белого сухого языка высунут между зубами, а по впалой небритой щеке на подушку стекают слюни. То, что профессор живой, Гарри понимает лишь по редкому смыканию век и медленным шумным выдохам, которые тот совершает с явным усилием. Волосы, которые еще месяц назад были весьма длинными, отросли еще больше и страшно спутались; грязные, местами влажные пряди лежат на лице, попадая в глаза и рот. Мальчик невесомо отодвигает их, на что профессор впрочем никак не реагирует.
- Что с ним? - глухо от испытываемой боли спрашивает Гарри.
Целительница открывает папку и начинает шуршать бумажками.
- Токсический некроз мотонейронов передних рогов спинного мозга и двигательных ядер черепно-мозговых нервов, - равнодушно сообщает она, хотя ее ответ не говорит Гарри ни о чем.