Зажмурилась и беззвучно зашептала, поднося бокал к губам:
— Пусть у всех всё будет хорошо… У нас с Пашкой, у Юльчика, у бабушки, у мамы с папой, у Андрея… Просто хорошо… Ну хотя бы не хуже, чем есть сейчас…
Дурацкое желание. Да и не желание даже, а какой-то бессвязный набор слов. Ну теперь поздно… На будущий год заранее придумаю чего хочу…
Быстро нацепила дочке курточку и вышла с ней на балкон смотреть новогодние феерверки. У нас тут, конечно, жиденькие салюты, петарды в основном, а вот с центральных районов иногда доносится невероятный грохот, а высоко в ночном небе вдали расцветают разноцветные цветы, от которых дух захватывает даже на таком расстоянии…
Больно от всего происходящего почему-то, щемит в груди… Первый раз мне так тоскливо в самый разгар веселья…
…Юлька уже спала, когда Пашкины приятели шумной толпой вывалились из нашей квартиры, оставляя после себя благословенную тишину. Господи, неужто я старею, раз меня так напрягают все эти шумные компании?..
Выдохнула, глядя на бардак на столе и на стройный ряд бутылок, выстроившихся у батареи. С натянутой улыбкой повернулась к мужу, всё ещё возившемуся в коридоре после ухода гостей. Замерла, чувствуя, как обида, весь вечер незаметно теснившаяся в груди, вспыхнула напалмом…
Пашка стоял перед зеркалом и возился с вечно заедающей молнией куртки. Уже в кроссовках даже…
Чёрт, он что, с ними собрался?! А как же я?! А праздник?! Я думала… Надеялась, что мы просто посидим вдвоём…
Вышла в коридор, прислонилась к стене. Закусила губу, пытаясь унять крупную дрожь…
— Паш, ты чего… Уходишь?
Муж хмуро глянул на меня в отражении зеркала.
— Ну а что, Маш… Чего мне дома-то делать? Новый год всё-таки… Все гуляют…
Всхлипнула, из последних сил сдерживая рыдание…
— Все?! Я не гуляю, Паш… Я вот дома сижу! Посуду сейчас мы-ыть буду! — мой голос всё-таки надломился и стал тонким. — Думаешь, мне п-погулять не хочется?! Да?! Х-хочется, чтоб ты зна-ал! О-оочень! Я тоже весь год пахала, между прочим! Я-я же вообще ник-куда не хожу… Я-я…
— Маш, не начинай! — Пашка в сердцах дёрнул вниз разошедшуюся молнию. — Мы просто с ребятами посидим где-нибудь! В гараже, наверно… Я же не собираюсь шляться где попало! Что страшного-то? Хочешь гулять — иди гуляй, кто тебя держит? Посуду и завтра помыть можно!
Он со злостью бросил неподдающуюся молнию, оставляя куртку нараспашку, и потянулся к дверной ручке, явно не желая продолжать разговор…
Вспылила от какой-то острой невыносимой несправедливости, бросаясь к нему…
— Да у меня же Юлька! Куда я пойду? — я вцепилась в его рукав, больше не в силах сдерживать рвущую на части боль и горечь. — Н-не уходи, Паш… Ну завтра сх-ходишь… С-сегодня же пра-аздник…
Он напрягся, застыл на месте, закрывая обратно приоткрытую было дверь… Обнял меня свободной рукой и глубоко вздохнул, борясь с раздражением…
— Маш, тише. Меня ждут уже, я же договорился, понимаешь? Давай в праздник не будем ругаться… Маш, ну…
С ожесточением оттолкнулась от него, не поднимая головы метнулась в ванную… Хотела хлопнуть дверью, но сдержалась — дочь спит, нельзя…
Закрыла рот ладонями, давясь истерикой и не выпуская наружу раздирающий горло вопль отчаяния и безнадёжной обречённости — ему просто плевать… На меня, на Машку, на семью, на всё… Я ему вообще не нужна! Раздражаю и мешаю только!
Хлопнула входная дверь… Послышались торопливые шаги по лестнице…
Сползла по стене на пол, захлёбываясь слезами и хватая ртом воздух… Обхватила голову руками, тихо подвывая и покачиваясь из стороны в сторону…
Пустота… Не чувствовала больше ни обиды, ни злости, ни боли. Жалость только какую-то, переплетающуюся с презрением… И почему-то ко всем сразу — и к себе, и к Пашке, и к друзьям его недалёким…
5
Проснулась от Юлькиного бормотания и шороха подарочной бумаги — дочь, стараясь не шуметь и не будить уснувшую прямо в одежде на диване маму, копошилась рядом с неубранным со вчерашнего вечера столом и открывала подарки, которые я всё-таки успела поставить на кособокий столик рядом с ёлочкой. Набор пазлов она уже распаковала и положила на пол, конфеты, выданные мне на работе, тоже пошли в ход, а теперь Юлька с сосредоточенным сопением разворачивала последний подарок — мебельный гарнитур для своей любимой куклы. Не такой, конечно, как она просила у Деда Мороза, а поскромнее намного и гораздо дешевле, но даже ради него я облазила все сайты в поисках самой гуманной цены.
С минуту, улыбаясь, молча наблюдала за дочерью…