С работы не уволили, но все понимали, что я теперь там больше балласт, чем ценный кадр. Проводил малозначимые теоретические исследования, много считал и разрабатывал, но практику пришлось выполнять другим сотрудникам, которые, зачастую, присваивали себе большую часть наград. Но денег на жизнь хватало, если это, конечно, можно назвать жизнью.
Когда мне стукнуло тридцать один, мне на электронную почту пришло письмо от старого друга и нового коллеги. Реклама какого-то проекта виртуальной реальности, полностью имитирующего жизнь. Настолько, что невозможно отличить. Про частичное стирание памяти тоже было указано, это делалось для того, чтобы люди полностью погружались в процесс и не знали, что тут все нереально. Требовалось заранее оговорить срок, на который ты туда погружаешься: по его истечению, Искусственный Интеллект генерировал случайные события, которые должны были тебя убить. В остальных же ситуациях смерть носила чисто символический характер и ты постоянно спасался «на грани». Такая вот псевдо-удача.
Ну а когда человек умирал, уходя в реальность, другие никак не могли этого понять. Умер — значит все, его больше нет вообще. Конец. Прямо как в жизни, такая же неизвестность.
Стоит такое удовольствие довольно дорого. Месяц жизни — как недорогой автомобиль. Но, так как Виртуальная Реальность еще в бета-тесте, я прошел по социальной программе. При наличии факторов, которые делали твою жизнь невозможной или крайне сложной, можно было написать заявку на сайт. Если ее одобряли, то давали бесплатный доступ на любое время. Просто количество таких мест очень ограничено — всего сотня на всю страну. Мне повезло.
Самое интересное, что меня, при вечном контракте, выкидывает в реальность уже в четвертый раз. В первый — я попал в парадоксальную ситуацию, где после возрождения сразу умирал, не имея шансов ничего противопоставить. После двадцатой смерти, система отреагировала на это и вытащила. Такой баг сразу исправили, а меня положили снова, заставив еще раз подписать контракт.
Второй раз — нашел проход в реальность через полигон Хранительницы (то место, куда она отправляет при «первом уровне доверия»). Такой способ тоже сразу убрали.
В третий раз, я представлял угрозу существованию всей виртуальной реальности и из-за меня могли пострадать множество людей. Пришлось выбирать — либо нарушать мой контракт и вынимать оттуда, либо нарушать контракты всех остальных. Выбор понятен, я бы поступил также, претензий не имею. Ну и сейчас, видимо, произошел опять какой-то сбой… Причина пока еще непонятна.
Я открыл глаза и увидел окружение. Просторная и светлая больничная палата, ко мне привязано множество всяких капельниц и приборов. Есть еще и другие кровати с другими людьми. Еще, на грани слышимости, пищал неизвестный звук, напоминающий что-то типо пульсометра и сигнал тревоги. Через пару минут вошел человек в халате.
— Добрый вечер, Александр, — Сел он на стул рядом, и спокойно заговорил, — Вы опять вылетели из игры?
— Судя по всему… — Довольно тяжело мне далась речь. Видимо, долго пролежал.
— Кстати, Владимир, известный Вам как Мардвелл, просил передать благодарность за хорошую игру и пожелать удачи.
— И ему того же, — Слегка улыбнулся я, — Что на этот раз произошло?
— Понимаете ли, система управляет случайностями, чтобы выполнять условия контракта по времени, потому как иначе это…
— Я уже не новичок, можно сразу к делу? — Не желая слушать то, что я слушал уже по-крайней мере минимум четыре раза, прервал его.
— Владимир тоже подписал пожизненный контракт на погружение. Система выдавала критическую ошибку в ядре о невозможности выполнения двух противоречащих действий. В итоге не было предпринято ничего. Вы оба были предоставлены лишь сами себе. Так сказать, все были в равных и честных условиях, — Он еле-заметно усмехнулся, — Но никто не мог представить, что вернетесь сюда сразу вы оба — это забавный факт.
— Прекрасно… Он то почему вылетел? Я ведь должен был только отправить его в Опустошенные Земли. Это как… Своего рода тюрьма.
— Я в курсе, что происходит внутри, не надо объяснений. Честно говоря, я не знаю. Графическое наблюдение внутри Земель не работает, а другие показатели не показали ничего необычного. Сам он говорит, что даже не попал туда, сразу умер.
— Да уж. И что теперь? — Смотря в потолок, решил дальше не разбираться с этим я.
— Вам слишком не везет, Александр. Немногие «вылетали» раньше срока и один раз, а два или больше — никто, кроме вас. И я сомневаюсь, что Вы остановитесь — такой уж, видимо, характер. Такова судьба, если она, конечно, существует. Возвращаетесь обратно?
— Да, отправляй, — Подписав одну бумагу, я лег и опустил голову к потолку.
В глазах начало все затемняться, а воспоминания исчезать одни за одним.
— Из реальности я стремлюсь в нереальность, но только у меня, видимо, это работает и в обратную сторону, — В душе рассмеялся я.
Только причины разные. В первом случае — необходимость, а во втором — простое человеческое любопытство, разве что в большей мере, чем у других. Может быть, нет никакой необходимости? Всем всегда хочется большего, найти какие-то ответы, о которых никто никогда не знал. Получить больше, чем есть сейчас. И не важно, сколько на самом деле достижений уже имеется. Что, если наука не стоит на месте и минимальные движения, вполне возможно, я бы смог себе сейчас обеспечить? Зажить нормально уже тут. Хотя есть ли разница? Все-таки уже несколько лет тут провалялся. Пять, если быть точным. Ладно, если выберусь оттуда и в пятый раз… Это будет знаком, что пора прекращать.
Когда выберусь.
Я очнулся в середине какого-то разрушенного колизея, когда вокруг не было ни единой живой или мертвой души. Только мое тело и сознание, которые будто всегда существовали раздельно и только сейчас начали сливаться воедино. Кто я и где?
Fh#lbhg #?u:
Что это? Похоже на какой-то неизвестный язык. Подсознательно не понимая этого, я сконцентрировался и буквы поплыли, сменяясь на уже другой неизвестный мне язык, который уже воспринимался моим сознанием.
Введите имя:
Имя? Откуда мне его знать? Или это возможность назвать себя самому? Сейчас мне доступен только этот вариант, но что значит «Введите»? Но все оказалось куда проще: достаточно оказалось лишь подумать об этом…
От автора:
Спасибо, что дочитали до конца. Действительно, хотелось бы искринне поблагодарить за это, мне очень приятно, что кому-то мое творчество показалось интересным. Спасибо также и за поддержку — за все поставленные лайки, написанные комментарии и репосты — они особенно радовали и придавали мотивацию в те моменты, когда не хотелось ничего делать. Наверное, без этого все бы растянулось еще на пару месяцев.
В книге много глав, которые сейчас кажутся мне довольно слабыми. Ориентация сюжета часто менялась в абсолютно другое направление. Где-то был «боевик», где-то «фентези», где-то «Мистика», где-то еще что-то. Это потому, что писалось скорее от настроения, чем было заранее запланировано. В некоторые моменты я даже уже не знал, что писать и пытался вывести на какое-то интересное для меня направление. Короче — ошибок много, и большую часть из них я понимаю. Но переделывать сюжет уже поздно.
В дальнейшем планирую идти на конкурс киберпанка и уже имеется в голове примерный сюжет, так что, если хотите попробовать прочесть, то можете подписаться на мою страницу — придет оповещение. Ну и как обычно, просто напомню про то, что тут можно поставить лайк и это повысит рейтинг книги. Если захочется помочь таким образом — буду благодарен.
Спасибо за то, что потратили на меня время. Надеюсь, что не просто так, а получив хоть какое-то удовольствие.
2018.