- Вот видишь, в этом вся твоя проблема, - Флитчер скрещивает руки на груди и облизывает губы. – Ставки в игре невероятно высокие, а ты слишком не уверен. Я не так уж и страшен. Но если ты проиграешь, боюсь, даже мое терпение может лопнуть, и я разозлюсь. Поверь, Оливер, ты не захочешь видеть меня в гневе. А так я предлагаю тебе беспроигрышный вариант. Стань моим, и все мгновенно наладится.
- Я все же попытаюсь вспомнить тебя… - Мои слова звучат неуверенно. Зато я уверен в том, что не хочу с ним спать.
- Ну, как хочешь, - мужчина вновь разводит руками в стороны, после чего говорит уже более тихо: – Но я, пожалуй, буду настаивать на том, чтобы ты сегодня после ужина использовал свою первую попытку.
Ответить я не успеваю. В комнату заходит официантка. Девушка, двигаясь практически бесшумно, подошла к столу и поставила поднос. Я ожидал, что Флитчер закажет какие-нибудь изысканные блюда под стать ресторану, но на подносе лежали обычные бургеры. Зато вино к ним шло явно недешёвое.
- Ты удивлен моим выбором? – интересуется брюнет, после того как официантка ушла.
Отрицательно мотаю головой. Ответ другим быть просто не мог. Я уже понял, что если дело касается этого человека, то удивляться не стоит. Наоборот, ненормальным будет что-то очевидное.
- Ешь, они не отравленные, - улыбается мужчина.
Бургеры вкусные. Черт, да они просто невероятные! Никогда в жизни не ел ничего вкуснее. Хочется побыстрее жевать их, но вместо этого я аккуратно откусываю и долго жую каждый кусочек. К вину даже не прикасаюсь.
- Три вопроса, - внезапно говорю. Флитчер поднимает на меня удивленный взгляд.
- Что? – переспрашивает, кладя бургер обратно на тарелку.
- Дай мне подсказку, - объясняю. – Ответь на три моих вопроса.
- И какие же это вопросы? – брюнет не спешил соглашаться, но было видно, что мое предложение его заинтересовало.
- Самые обычные.
- Хм, ну, раз обычные, тогда задавай, - кивает Флитчер, скрещивая руки на груди. - Не уверен, что отвечу на все, поэтому думай, перед тем как спрашивать.
Следую его совету и некоторое время думаю, при этом делая вид, что меня невероятно заинтересовал бургер. Сомневаюсь, что он ответит на слишком личные вопросы, поэтому нужно спрашивать что-то отдаленное.
- Честер Флитчер, - бормочу, наконец, определившись с первым вопросом. – Это ведь не твое настоящее имя?
Мужчина хмыкает.
- Да, - короткий ответ.
- И настоящее имя ты мне не скажешь?
- Нет.
- Тогда второй вопрос… Сколько тебе лет? – Почему-то этот вопрос кажется даже мне очень глупым. Создается впечатление, что я просто просрал один из вопросов. Флитчер улыбается так, будто полностью разделяет мою мысль, но почему-то мне кажется, что в данном случае точный его возраст может чем-то помочь.
- Двадцать девять.
Над третьим вопросом думаю дольше. Хочется задать множество вопросов, но нужно выбрать лишь один.
- Как долго мы знакомы?
- На этот вопрос я не отвечу, - Флитчер щурится, и уголок его губ поднимается, превращая улыбку в кривой оскал.
- Тогда… Раньше мы тесно общались?
- И опять мимо. Не отвечу.
- У нас были дружеские отношения?
- Не отвечу. Последняя попытка. Если вопрос опять меня не устроит, отвечать больше не буду.
Ненадолго закрываю глаза и пытаюсь сосредоточиться. Он старательно избегает вопросов о прошлом. Боится, что тогда все станет слишком очевидным? Возможно, но от этого мне не легче, ведь в таком случае я могу спросить только о нём теперешнем. В принципе, есть один вопрос, который я хочу задать, но боюсь, что он также останется без ответа.
- Ты там не заснул? – позвал меня мужчина, щелкнув пальцами.
- Нет, я просто думал, - говорю, открывая глаза.
- И как? Надумал?
- Да, - решительно киваю. – Я хотел спросить об этой ночи. До сих пор не все ясно, но мне интересно, знал ли ты, что я работаю в этой мастерской, когда шёл туда? В смысле, ты и раньше знал, что я там работаю, или узнал меня только сегодня ночью, когда пришел в мастерскую?
Ожидание длится долго. Флитчер не спешит мне отвечать. А я, затаив дыхание, жду, понимая, что он вновь откажется отвечать, но и тут Флитчер поступил так, как от него не ожидали. Он ответил.
- Да, я знал, что ты там работаешь и живёшь, ещё до того, как мы вчера встретились, - говорит он, отведя взгляд. Берёт бургер и всем своим видом показывает, что на мои вопросы больше не намерен отвечать.
А я вновь стискиваю зубы. Появилось еще больше вопросов, но сейчас я не рискну их задавать.
***
Окончание ужина прошло в полной тишине. Также молча Флитчер довёз меня домой. По пути он весело насвистывал какую-то мелодию и неизменно улыбался. Настроение у него было отличное. Или нет. До сих пор не могу понять характер и настроение этого психа. Не странным было то, что привез он меня именно к мастерской. Что-то мне подсказывает, что так ему легче будет меня найти.
- Даже на чашечку кофе не пригласишь? – спрашивает, когда я уже вышел из машины и направился к двери. Мужчина пошел за мной, отчего я напрягся, стискивая в кармане ключи. – Какой-то ты негостеприимный.
- Твои визиты немного… - шиплю я сквозь стиснутые зубы. Черт, как объяснить психу, что его присутствие в моем доме пугает до усрачки?
- Да не переживай ты так, напрашиваться не буду, - засмеялся Флитчер, подходя ещё ближе ко мне. – Я тут до сих пор лишь для того, чтобы ты сказал, помнишь ты меня или нет. Настало время использовать первую попытку. Не переживай, бить не буду.
На какое-то время я опустил взгляд вниз и задумался. К концу ужина у меня действительно появилось несколько предположений. И, пожалуй, больше всего я склонялся к одному из них.
- Позавчера вечером я был в клубе, - начал я, все также не смотря на мужчину. – Решил развеяться и познакомился там с одним парнем. Мы ещё какое-то время зажимались в туалете. Я сильно перебрал и почти ничего не помню, но, кажется, у него была светлая кожа и черные волосы, тёмная одежда, и он постоянно улыбался. Тот парень куда-то ушел, но на следующую ночь ко мне пришёл ты. Этим парнем был ты? – На последних словах я все же поднимаю взгляд и смотрю на Флитчера. Он удивлен. Его глаза широко раскрыты, а улыбка еще шире.
- Неужели ты все же меня вспомнил? – спрашивает он, поднимая ладони перед своим лицом. – Ты тогда был таким пьяным, и я думал, что ты вообще не запомнил меня. А ведь мне чуть крышу не снесло, когда я увидел тебя. И я так жалел, что пришлось уйти.
- Так я угадал? – ощущаю радость от этой маленькой победы. Напряжение, мучившее меня в последнее время, ослабевает, и я могу вздохнуть полной грудью.
- Нет, не угадал. - Этот короткий ответ отрезвляет не хуже, чем удар в живот, который тут же последовал. Хрипло вскрикиваю и падаю на колени, держась за ушибленное место. А Флитчер и не думает останавливаться. Ногой бьёт по моим ногам, а затем коленкой в челюсть. Адская боль. Падаю на землю и стараюсь закрыться руками. По губам течёт горячая кровь, а на языке ощущается металлический привкус.
- Ты сказал, что не будешь бить, если ошибусь, - прерывисто бормочу, когда Флитчер наконец останавливается. Мужчина присаживается рядом и хватает меня за волосы. Черт, как же больно! Он вот-вот вырвет мне клок волос.
- Я пошутил, - зло шипит и еще сильнее тянет за волосы. – Смешно ведь? Чего не смеёшься? Опять с памятью проблемы? Не понимаю, на хрена я вообще вожусь с такой шлюхой, как ты? Если бы не твоё лицо, поверь, гнил бы ты уже где-нибудь в лесу в пакетах. - В его словах слышны омерзение и презрение.
А я молчу. По-прежнему закрываюсь руками, боясь его очередного приступа гнева и побоев. Когда боль немного утихает, пытаюсь отпихнуть его от себя и нанести ответный удар. Зря. Так я добился лишь того, что Флитчер ещё сильнее стиснул мои волосы и ударил в бок. Одно мгновение, и он отпускает мои волосы, после чего встает. Несильно пинает меня в живот и вновь приседает.