– Джун! – Я вздрагиваю, моргаю два или три раза, прежде чем повернуть голову вправо и встретиться взглядом с Энди за барной стойкой. – Можешь принести со склада соломинки для коктейлей? Мы почти все раздали, а я не смогу вырваться отсюда прямо сейчас! – кричит она, и ее взгляд становится одновременно извиняющимся и умоляющим. Я немедленно киваю и быстро отставляю свой стакан в сторону, затем бросаюсь назад. Пока я здесь, можно чем-нибудь и помочь.
Хотя легче сказать, чем сделать, потому что, когда я вхожу на склад, у меня сжимается живот.
Четыре больших, полностью заставленных стеллажа – передо мной открываются безграничные возможности.
Я не все время внимательно слушала Энди, и в эту секунду я понимаю, что это было ошибкой, потому что теперь я понятия не имею, где хранятся соломинки. Я смутно помню, как она говорила, что есть какие-то новые поставки и коробки, которые она еще не подписала и не распечатала.
– Проклятье.
Ладно, это должно быть не так уж сложно. Я знаю Энди почти всю свою жизнь, и ее загоны тоже. В них есть своя система. Соломинки часто бывают нужны, они важны для барменов, поэтому с большей вероятностью будут лежать где-то близко. Допустим, где-то на среднем стеллаже передо мной. Или нет? Я сомневаюсь. Распределение важных вещей от центра к краю достаточно нетипично, особенно в двух направлениях сразу. С другой стороны, что характерно для Энди? Я издаю стон от негодования и отчаяния.
Ладно, это мне не поможет. Сдуваю со лба несколько прядей и наслаждаюсь прохладным ветерком, гуляющим по проходу, прежде чем приступить к работе. Даже в легкой юбке и открытом топе мне очень жарко. Мэйсону определенно нужен новый кондиционер.
Лучше не терять времени, так что я делаю глубокий вдох и приступаю. Просматриваю коробку за коробкой, открываю некоторые из них или отодвигаю их в сторону.
Первый стеллаж оказался не тем. По крайней мере, те полки, до которых я дотянулась. К счастью, по крайней мере, верхние ящики подписаны. Я нашла там все, кроме соломинок. Энди, должно быть, уже долго ждет и, насколько я ее знаю, постепенно начинает нервничать. Как мне потом руководить с ней собственной компанией, если я даже не могу найти дурацкие соломинки из нержавеющей стали на обычном складе?
Перед тем как перейти ко второй полке, я останавливаюсь, внимательно просматриваю и изучаю ее, а не бросаюсь сразу перерывать ее и – вуаля! Несколько соломинок выглядывают из коробки у меня над головой. Я нашла их! Одно можно сказать наверняка: раз они там, значит, обязательно будут и другие.
К сожалению, эта полка находится не на уровне глаз, а еще на один уровень выше. Я отчаянно оглядываюсь по сторонам и ищу глазами лестницу или хотя бы табурет, но не вижу ни того, ни другого. Где мне их сейчас взять?
Придется обходиться тем, что есть. Так что я максимально вытягиваюсь вверх, встаю на цыпочки и пытаюсь ухватиться за эту коробку, затаив дыхание.
После нескольких минут растяжки, напряжения, задержки дыхания и дрожи в ногах мне нужно сделать перерыв. По лбу катится пот – и еще я злюсь. На эту дурацкую коробку! Пусть это как-то по-детски, но в данный момент для меня это естественно. Я делаю еще одну попытку и тянусь так сильно, что чувствую боль в правом плече. Но это сработало! Я с трудом могу поверить в это. Я медленно тащу коробку к краю полки кончиками пальцев – пока они снова не соскальзывают вниз.
– Да пошло оно все! – ругаюсь я, желая, чтобы все это горело синим пламенем. К черту эти соломинки!
Ничего не выходит. Мне все еще не хватает добрых пяти сантиметров. Если бы я могла просто дотянуться до верхней полки, все было бы хорошо и у меня не было бы проблем.
Хм, я могла бы попробовать прыгнуть. Я скептически смотрю на интересующий меня объект. Собственно, почему бы и нет? Стоит попробовать.
Я приседаю, отталкиваюсь ногами и в нужный момент хватаюсь за верхний угол коробки. Волна эйфории и триумфа окрыляет меня, когда я чувствую картон между пальцами. И следом за тем разражаюсь серией проклятий, когда понимаю, что план провалился.
Картонная коробка действует на меня, как криптонит на Супермена[9], и стремительно падает вниз, соломинки разлетаются, как конфетти. Часть из них легко, но все же ощутимо царапает мою кожу и путается в волосах. Я громко вскрикиваю от сильного испуга, и в то же время рефлекторно пригибаюсь, чтобы соломинки не попали мне в лицо.
9
Криптонит – вымышленное вещество во вселенной DC, единственное, способное навредить Супермену.