– Черт возьми! Ким, ты не можешь выложить хоть одну приличную карту?
– Я могла бы, но за твой выигрыш все равно не отвечаю, – парирует она, показывая Джудит зубы. – Так что бери две карты.
– О нет. Я рискую, детка! – И вместо того, чтобы взять себе еще карты из колоды, она радостно швыряет соответствующую карту действия на стол, так что у Ким чуть не выпадает изо рта сигара. Мне приходится пропустить ход и взять две карты.
Пока я вынимаю сигару изо рта и тушу ее в пепельнице, я наблюдаю, как три девушки грызутся друг с другом не на жизнь, а на смерть из-за игры. На данный момент Джиа выиграла почти все раунды и накопила довольно большой запас контрацептивов.
Уф, сигары выглядят красиво, но они такие же отвратительные, как и сигареты.
Мой телефон вибрирует, дисплей загорается. Натали вызывает. Черт, я совсем забыл снова переименовать отца. Я сбрасываю звонок.
Я назвал его так, потому что знал, что Джун подумает, что это какая-то другая женщина. Изабель на самом деле Луи, который по своей натуре задает мало вопросов.
Отец уже несколько дней пытается связаться со мной, но я намеренно игнорирую его. Все его звонки, письма и сообщения.
Мэйсон, это я, твой отец. Нам нужно поговорить.
Ты по-прежнему являешься единственным наследником компании и любезно возьмешь на себя ответственность за нее. Немедленно перезвони мне.
Мэйсон, у меня есть и другие дела, кроме как беспокоиться о тебе и бегать за тобой. Свяжись со мной, иначе мне придется принять соответствующие меры. А ты прими, наконец, свои обязательства.
Не заставляй меня переходить к жестким действиям. Если потребуется, я заблокирую твои счета. Ты знаешь, я могу это сделать.
Я надеялся, что ты повзрослеешь и поймешь, о чем идет речь, что поставлено на карту. Но ты продолжаешь вести себя как неразумное дитя. Я тебя не так воспитывал.
Это едва не заставляет меня рассмеяться: он и воспитание… Когда? По воскресеньям, когда он час или два говорил со мной о будущем, жизни и экономике? О его представлениях о морали и долге? Мама справлялась ничуть не лучше. Думаю, что вырос более-менее адекватным только благодаря нашей поварихе Эните, которая всегда трогательно относилась ко мне и заботилась, и, конечно же, благодаря Куперу. Заморозит мои счета… Что ж, пусть повеселится.
– Мэйсон, твой ход.
– Хорошо. – Я откладываю телефон, делаю глоток безалкогольного пива и смотрю на свои карты.
Внезапно раздается стук в дверь. Проклятье. Приложив палец к губам, я жестом прошу всех замолчать.
– Мэйс, это я.
– Заходи, – я продолжаю смотреть на карты, а девочки поворачиваются к двери, которая тут же распахивается.
– Ты хотел меня видеть…
Выражение лица Купера бесценно. Я хочу, чтобы кто-нибудь сфотографировал его.
– Какого черта?..
– Входи и закрывай за собой. Быстрей.
Девочки приветственно машут ему, а Джудит ворчит, что ему следует поторопиться, иначе она никогда не выберется из этой дыры.
Купер фыркает и недоуменно оглядывается.
– Мэйс, я… это сигары?
Я киваю.
– А что вы тут делаете? Я имею в виду… – Он делает шаг ближе, а я усмехаюсь и немного опускаю карты.
Джиа улыбается, Ким тоже, а Джудит спрашивает:
– У него недавно случился инсульт, или он всегда так разговаривает?
– Вы здесь играете в карты?
Я беру карту и кладу ее в стопку.
– Рискую! – кричу я, Ким закатывает глаза, и я добавляю. – Мы играем в «Уно»[16]!
– Со ставками, разумеется, – добавляет Джудит.
– Ты знаешь, что из меня дерьмовый игрок в покер.
– Мэйс, ей-богу, что за хрень происходит? Хотя, знаешь что, я даже не хочу этого знать. Я, пожалуй, пойду, – он разводит руками, но затем внезапно начинает злиться, сжимает одну из них в кулак и потрясает им у меня перед носом. – Не могу поверить, что ты меня в это втянул. Энди вытащит это из меня быстрее, чем я успею оглянуться, и когда она это сделает, то поднимет панику, думая о Джун и о том, что будет, когда она тоже узнает.
– Ты все сказал?
– Понятия не имею. Что я здесь делаю, черт возьми?
– А что ты меня-то спрашиваешь! Все-таки это ты постучал в мою дверь.
– Но ты передавал, что хочешь поговорить со мной.
Я смеюсь.
– Нет. С чего ты это взял?
Он поджимает губы.
16
Имеется в виду разновидность игры UNODare! где при определенной карте игрок должен либо взять из колоды две дополнительные карты (что отдаляет его от выигрыша), либо «рискнуть» и сделать какое-то из действий, придуманных всеми игроками перед началом игры, примерно как в игре «Правда или действие».