– Но мы не имеем права… – комкала слова диспетчер. – Вы знаете, как у нас строго, господин Погодин?!
– Я обещаю, что это останется между нами! – горячо закричал Артур. – Более того, я вас отблагодарю! Бедный парень, мы с ним вместе росли…
Опять возникла пауза. Мужчина слышал, как стучит сердце в груди. Надо сходить к кардиологу: возможно, пора устанавливать стимулятор. Износ миокарда начинается после сорока лет, обычное явление. Едва ли партнеру требуется стимулятор – у парня железные мускулы и гибкое, как у большой кошки, выносливое тело… Он стиснул потные кулаки, холеные ногти впились в подушечки ладони. Такими кулаками не дерутся; слабое запястье и нежные, как у девушки, костяшки.
Наконец лицо китаянки вновь появилось на экране.
– Введите секретное слово!
– Что?!
– Ну, тайное слово, которое блокирует доступ к вашим кодам.
Артур вдруг осознал, что не понимает, о чем идет речь. Он хрустнул костяшками пальцев, слово всплыло из глубины сознания; на мгновение ему причудилось, что это прошептал партнер из иллюзии. Он быстро ввел буквы на клавиатуре.
– Нельзя забывать свое тайное слово! – кокетливо улыбнулась девушка. – Ваши коды может вскрыть умелый хакер, а отгадать секретное слово почти невозможно. Я пришлю вам сообщение! – Экран мигнул и погас. Томительно потянулись секунды ожидания. Человек включил приемник: из динамиков понеслись хаотичные звуки. Создатели аналитической музыки утверждают, что она выравнивает подсознание. Вранье и выкачка денег! Откуда он это знает? В голове как будто живут чужие мысли. Он раздраженно выключил звук. В его подсознании поселился забавный гибрид. Огромная цапля с уродливыми человеческими ручками. Такого монстра не убрать при помощи бессмысленных звуков. Солнце скрылось за облаками, с неба пошел редкий мокрый снег. Отвратительное время на северо-западе – месяц март! Купил по скидке разовый абонемент на посещение «Иллюзиона». Впрочем, на второй сеанс придется раскошелиться… хотя скидка и внушительная…
Загорелась синяя лампочка. Женский голос сладко проворковал:
– Господин Погодин, вам пришло сообщение!
Чересчур сексуальный голос для бездушного автомата! Дрожащими пальцами мужчина нажал кнопку. Новые коды. Черт побери! Лифшиц ввел новый шифр. Ничего не скажешь: быстро, очень быстро… Мужчина мгновенно проанализировал набор цифр. Примитивная фантазия! Новый код доступа – комбинация суммы чисел дня рождения самого́ великого Го Мича. Гений конспирации… Он быстро аннулировал код, задумался на секунду, мысленно усмехнулся, ввел свою комбинацию. Секретное слово. Просто и гениально! Никакой дешифратор не догадается искать нелепое сочетание букв. Он быстро стер из памяти все ассоциации с этим словом. Единственное хранилище, где оно теперь находилось, – его собственная память. Для настоящего финансиста числа похожи на музыкальные ноты. Сейчас гремел Первый концерт для фортепиано с оркестром Чайковского. Мощно, просто, гениально, торжественно. Артур сохранил в памяти код, заблокировал его паролем. Код Лифшиц сумеет вскрыть, он даже сейчас наверняка успел увидеть, как тот изменился. А вот с тайным словом труднее… Что предпримет его компаньон? Ударится в бега? Вполне возможно… Теперь следует проверить котировки. В окне появилась таблица. Акции HR – семь и четыре… это было утром! А сейчас уже почти восемь! И они продолжают расти…
Артур несколько минут барабанил пальцами по обшивке кресла, затем набрал домашний адрес, и машина послушно катила по заснеженному проспекту.
– Ну, Павлик, ну, хитрец! Надо было все-таки отдать тебя Рустаму, – прошипел человек и откинулся на мягкую спинку сиденья. Он нажал вызов: как и следовало ожидать, Лифшиц оказался недоступен. Выждал еще десять минут, открыл страницу акций. Так и есть: девяносто шесть попыток получить доступ! Компаньон ломился в электронную дверь, как пьяный грабитель. Причем с удаленного сервера. Пытался при помощи зубила взломать сейфовый замок! Что он предпримет дальше? Наймет профессионалов? Вероятнее всего. Анализаторы обычно настроены на сложные комбинации. Версию тайного слова ему подсказал партнер. ОН его помнил, а не финансист Погодин. И это было самое удивительное…
За окном началась снежная буря, а в сердце человека бушевал лесной пожар. Новенький «порше» уверенно вписался в поворот и выскочил на мост. Встречные автомобили моргали фарами: новое развлечение на улицах больших городов.
Время шло своим чередом. На часах моргали лиловые цифры; 12. 24. Агио-Петрополис. 10 марта. Обычный весенний день…