Черчилль демонстративно скривился, его бульдожья физиономия приобрела угрожающее выражение:
- Так уж и четыре пятых? Для вас русских свойственно преувеличения. И в жизни и сказках, где обыкновенный Иван-дурак побеждает выломав сук стотысячное войско!
Сталин усилием воли смягчил выражение лица:
- Это в какой нашей сказке Иван рубит сто тысячное войско!
Черчилль, противно ухмыляясь, ответил:
- Не помню названия, но с ним сражалось сорок царевичей и сорок королевичей. И все они были побеждены, после чего Иван-дурак проспал двенадцать суток.
Сталин перевел это в не самую уместную шутку:
- Иван проспал двенадцать дней, а я проморгал нападение Германии. Так что мы в этом квиты. - Генералиссимус черканул на лежащей перед ним бумаге и добавил. - А сколько было нами и вами перемолото, так это можно узнать по захваченным гитлеровским архивам. Да посмотреть, сколько наша Красная армия освободила территории, а сколько ваши войска. Только в авиации, пропорция примерно пятьдесят на пятьдесят, по всем остальным параметрам, вы безнадежно проигрываете в общем вкладе, внесенном в победу.
Трумэн и тут не согласился:
- Наши стратегические бомбардировки разрушили экономику Третьего Рейха, что и позволила вам продвигаться. Чтобы вы противопоставили - реактивной авиации, или танкам семейства Е?
Да и "Пантера" будь более массовой, могла обломать вашим тридцать четверкам хребты! А наше ленд-лиз без которого вам было нечем вести войну.
Сталин парировал:
- Сорок первом, и сорок втором году бомбардировки носили булавочный характер, а мы все равно переломили ход войны. Наступали под Сталинградом, получая от вас, можно сказать крохи. Да и после того как бомбить стали чаще выпуск вооружений в Третьем Рейхе рос до сентября сорок четвертого года. Хватит нас попрекать ленд-лиз! Могу вспомнить ваши вложения в военную индустрию Германии, и тайные поставки сырья для гитлеровской экономики!
Трумэн залепетал:
- Это клеветнические измышления об поставках. Большевистская пропаганда!
- Пропаганда, о которой пишет Нью-Йорк Тайм, и которой шумят на всех американских каналах? Я не знал, что большевик умудрились скупить всю прессу? - Лик Сталина принял скорбное выражение.
Трумэн со вздохом ответил:
- Порой мы так страдаем от избыточной демократии. В СССР конечно пресса пишет, только то, что прикажет партия!
- Наша пресса пишет только правду! - Сообщил Сталин. - Всегда правду и ничего кроме правды!
Трумэн и Черчилль посмотрели друг на друга, перемигнулись.... Установилась гнетущая пауза.
Заседание проходило на официальном уровне: переводчики, секретари, прессу не допустили, но идет стенограмма. Сама встреча проходит в старинном замке, правда все портреты и статуи завешаны. Воздух в зале чистый, даже стерильный. Атмосфера не самая дружественная.
Наиболее неуверенно себя чувствует Черчилль и не только потому, что в случае войны с СССР Британия куда более уязвима, чем США. Идут выборы в парламент, и первичные данные показывают, что назревает сенсация.
Хотя на первый взгляд, только выигравший вторую мировую войну кабинет Черчилля, должен победить с разгромным счетом. Демократия, однако! Причем не такая в СССР где выборы безальтернативная формальность, а вполне реальная со сменой элит. Не абсолютная, так человеку с улицы создать свою собственную значимую партию нелегко, но все же более менее ощутимая, когда даже сам национальный герой и имеющий административный ресурс Черчилль может проиграть.
У Трумэна есть еще три года форы, но и он жутко нервничает. В СССР продолжают наращивать военный потенциал и перспектива новой большой войны никого из американцев прельстить не может. Точно также как и срыв переговоров будет воспринят, как личный провал Трумэна и всех демократов.
Соотношение сил таково, что США и Британия при самом благоприятном раскладе могут лишь рассчитывать в случае войны на удержания статуса-кво. О оккупации СССР можно только мечтать. Воевать до победного конца англичане и американцы не захотят, да и британские колонии шумят.
Конечно, оккупировать США Сталин пока не в силах. Флот у Америки очень силен: преимущество в крупных надводных корабля подавляющее, как и в бомбардировочной авиации. Но вряд ли СССР так легко выбомбишь особенно учитывая возросшее количество истребителей у красных. А вот Европу потерять вполне реально, пусть даже "Першинг" и сильнее, чем Т-34-85.