Сшибка! Кровь! Чудовищный толчок в ноги, одна из которых с громким хрустом ломается.
— Соболевские живы!
И после выкрика сразу же горлом на собственный меч. На помосте два трупа, но я успел стать свидетелем смерти лишь первого. Моя собственная, то есть тела, что я занимал, прошла незаметно — я уже пялюсь глазами Китара на кубик Леора, который мальчишка зачем-то теребит в пальцах. Краткий миг темноты — и я снова в Земграде. Задание выполнено. Теперь ко второй части плана.
— Пропуск взять с собой не проблема. Он маленький — просто спрячешь за щёку. Полезут при обыске в рот — проглотишь. Потом выйдет с калом.
— Может, ты? Что-то не очень мне хочется ковыряться в говне.
— Мне нельзя. Я могу умереть. Нет полной уверенности, что барьер пропустит меня даже в теле источника.
— Ладно. Сделаю. Хотя, не особо кубик нам на Земле тот и нужен. Смысл дальше мне доли скрывать?
— Может и не нужен. А, может и нужен. Тут не угадаешь. Лишним точно не будет. А вот мечи однозначно хочется с собой взять. Очень качественное оружие.
— Мечи не проглотишь. Забудь. Тоже жалко, но здесь точно никак.
— Тем не менее мы попытаемся. Корабль пришёл. Пойдём ночью в порт. Водичка холодная, но искупаться придётся. Я попробую их воткнуть между брёвнами в щели как можно ближе к килю. Пусть прокатятся так. Ржавчина им не страшна. Будет шанс на Пороге забрать — заберём. Нет — так нет. Мы особо ничем не рискуем.
— Дело говоришь. Договор. Ночью тебя призываю тогда. Ножны крепко к клинкам примотаем. Авось, не отвалятся.
С мечами всё получилось. Никто не заметил безумного паренька, решившего искупаться в ледяной воде возле пристани. Бесшумно подплыл к кораблю, нырнул и ближе к килю, нащупав стык намертво подогнанных друг к другу брёвен, воткнул в него скачала один клинок, а затем и второй. Бил, ускоряя движение подогнанными к нужным мышцам узлами. Иначе бы получилось едва ли. Сидят крепко — не выпадут. Разве что какое-нибудь морское чудовище заденет днище корабля в этом месте.
Домой возвращался бегом. Нужно было согреться. Впереди важный день — не хватало мальчишке простыть. Но беда миновала. Организм у Китара весьма закалённый. С утра, ни соплей, ни других проявлений болезни. Позавтракали, помылись, оделись и отправились в гильдейский трактир.
В Приюте охотника нас встретили в меру радушно. Приказа: гнать в шею пропавшего после передачи аванса заказчика местным не поступало. Тот же самый убийца, что к нам подходил в прошлый раз — наверное, новый управляющий трактира — теперь не рискнул нас немедленно везти к главе Гильдии. Ему было велено лишь взять у Китара деньги, если мальчишка объявится. Пришлось ждать, пока душегуб съездит к Сердолику и вернётся назад с полученными инструкциями.
Не вдаваясь в подробности, Китар передал на словах, что он передумал и готов к сотрудничеству. Как я и предполагал, наживка сработала. Разрешение доставить нас к главе гильдии душегубом получено. Снова едем с завязанными глазами в повозке. И зря кучер наматывает лишние петли по городу. Я прекрасно знаю, куда нас везут. Не так давно сбегал оттуда в погибшем вчера теле. Пока всё идёт по плану. Лишь бы только сейчас Сердолик не начал разговор с темы внезапного исчезновения своего подручного, пропавшего первой же ночью после визита Китара.
Но и тут нам везёт. Глава душегубов так рад смене планов юного князя, что опасный вопрос не звучит. Сердолик приписал себе эту победу. Считает, что своими словами сумел переубедить Милоша и спешит заключить договор с Соболевскими пока мальчишка не передумал. Китар же отлично отыгрывает свою роль. Сегодня никакой самодеятельности — всё чётко по выданной мною инструкции. Чтобы наверняка не пропустить нужный момент, доверил мальчишке вести переговоры и не прогадал. Сердолик сам протягивает открытую ладонь.
Вот и всё. Рукопожатие отправляет нас в прошлое главы гильдии убийц. Специально Китар выбрал необычную красную нить или это вышло случайно — я банально забыл обсудить с носителем этот момент — но увиденное не оставляет сомнений в правильности такого решения. Мы не в Предземье.
Здесь попросту не существует таких городов. Мало того, что он очень велик, так ещё и окрестности совершенно не похожи на пейзажи Предземья. Убийца, чьими глазами мы смотрим на мир, стоит на вершине башни, откуда открывается фантастический во всех смыслах вид. До окружающей жилые кварталы стены километра два, но она лишь первая из тех трёх, что мы видим. Расстояние до второй вдвое больше. Всё пространство между ними занимают поля, разбавленные участками с разнообразными культурными насаждениями уже не зерновых видов. Повсюду блестят водой полоски узких каналов. Светлые, похоже, выложенные каменной плиткой линии дорог спицами расходятся от окружности города.