Неожиданная смерть родителей научила ценить каждое мгновение, которое дано. Находить положительные стороны и никогда не терять внимания к тому, что было для меня самым важным. Жизнь слишком коротка для меньшего.
Время, проведенное с Дамионом, было ценным, чтобы отдавать его на растерзание. Я сосредоточилась на подарке, который мне преподнесли, и ценила каждую секунду, проведенную вместе.
Я улыбнулась своему отражению, чтобы подкрепить это чувство, когда раздался стук в дверь. Поспешив поприветствовать своего спутника, я распахнула дверь и обнаружила, что по другую сторону стоит консьерж отеля.
— О! Привет, — слова прозвучали неуклюже, поскольку он застал меня врасплох. Мало того, что это был не тот, кого я ждала, так он еще и нес шампанское и клубнику на серебряном подносе. — Это мне?
— Простите за беспокойство, мадам, — он склонил голову. — Это для вас вместе с запиской, — консьерж опустил поднос, чтобы я увидела конверт цвета слоновой кости с моим именем, нацарапанным на лицевой стороне.
Я потянулась за запиской, затем открыла дверь шире, чтобы впустить мужчину внутрь.
— Вы можете поставить его где угодно, спасибо.
Вскрыв печать, я бегло прочла слова Дамиона, опасаясь, что наше свидание не состоится. Но мне не стоило беспокоиться. Он был слишком милым для этого.
Мой ангел, я опаздываю на полчаса. Пожалуйста, прости меня и наслаждайся этим, пока ждешь.
Тепло залило щеки, и улыбка расплылась по лицу. За последние две недели он уделил мне так много времени, несмотря на то что руководил огромным предприятием по развитию недвижимости. Тот факт, что он не опаздывал чаще, свидетельствовал о его внимательности и преданности делу. Меньшее, что я могла сделать, — это проявить гибкость в ответ.
От размышлений отвлек звонкий звук. Пузырящийся фужер с шампанским опрокинулся, когда мужчина пытался поставить поднос на маленький столик, и розовая жидкость пролилась на ковер.
Он посмотрел на меня с ужасом, глаза были круглыми от страха.
— Как неуклюже с моей стороны. Пожалуйста, пожалуйста, позвольте мне все исправить, — торопливые и неистовые слова совпали с его действиями, когда он помчался за полотенцем в ванную.
— Ничего страшного, правда. Случайности происходят.
Встав на колени, он энергично начал вытирать разлитую жидкость.
— Вы должны простить меня. Пожалуйста, я принесу другой бокал. Не нужно говорить ему о том, что произошло. Прошу вас.
Я с трудом понимала его реакцию. Почему этот человек боялся? Дамион мог быть напряженным, но он не был монстром.
— Все в порядке. Пожалуйста, не волнуйтесь, — я положила руку ему на спину, надеясь успокоить.
Консьерж отшатнулся, умоляюще глядя на меня. В конце концов обреченно кивнул и встал.
— Я принесу еще один бокал и заменю полотенце, — мужчина вышел из комнаты задним ходом, многократно кланяясь по пути.
Это была одна из самых странных ситуаций в моей жизни. Я не была уверена, что когда-нибудь смогу по-настоящему понять русскую культуру. Люди здесь удивляли меня на каждом шагу.
Пожав плечами, попробовала клубнику, пока ждала шампанское. Консьерж, должно быть, бежал всю дорогу до кухни, потому что вернулся через несколько минут. На этот раз мне пришлось сразу взять бокал с подноса, чтобы избежать новой сцены. Он еще раз извинился и оставил меня наслаждаться напитком, который идеально дополнял сладкие ягоды. Жест Дамиона был невероятно заботливым, и я сообщила ему об этом, как только он появился через полчаса.
— Это меньшее, что я мог сделать, милая. Мне было неприятно заставлять тебя ждать, — он прижался поцелуем к моим губам, а затем отстранился, чтобы позволить своему взгляду совершить томное путешествие по моему телу. — Ты восхитительна, Алина. Совершенна и полностью захватываешь дух.
— А ты прекрасно владеешь словом, — мои покрасневшие щеки стали такими же красными, как и платье. Как он всегда знал, что сказать? Я и раньше встречала южных обаяшек, но Дамион был в своей собственной лиге.
— С тобой это легко. Никогда не встречал женщину, которая пленила бы меня так, как ты, — он поднес мою руку к губам и пылко поцеловал костяшки пальцев. — А теперь давай отправимся на ужин, пока я не поглотил тебя вместо меню.
Пожалуйста, Господи. Да.
Слова так и не прозвучали в моем внезапно пересохшем горле, но я чувствовала их до самой глубины души. Мне так отчаянно хотелось этого мужчину. Мое тело жаждало его. Однако, воспитанная в традиционных южных ценностях, я никогда не рвалась к физическим отношениям. Я не была девственницей, но предпочитала сформировать эмоциональную связь, прежде чем вступать в интимную близость с мужчиной.
Мы говорили обо всем на свете. Вместе встречали закаты и рассветы. Смеялись, а однажды, когда я увидела в музее картину, репродукция которой висела у моей матери в спальне, он обнял меня, пока я плакала.
Мое сердце взмахнуло зеленым флажком с такой силой, что все тело потеряло равновесие. Я была практически в восторге от этого откровения. Желая, чтобы вечер прошел идеально, я позволила Дамиону помочь мне надеть пальто и отвезти на ужин.
Он проводил меня в прекрасный французский ресторан, который был пуст, если не считать немногочисленного персонала, который встретил нас как членов королевской семьи. Я улыбнулась и приберегла свои вопросы до тех пор, пока нас не усадили.
— Не понимаю. Почему здесь больше никого нет?
— Потому что я зарезервировал для нас весь ресторан. Таким образом, я могу предоставить тебя самой себе. Никаких отвлекающих факторов, — он налил каждому из нас по бокалу вина из откупоренной бутылки, стоявшей у нашего столика.
— Это очень мило с твоей стороны, но излишне, — мягко сказала я, немного ошеломленная его грандиозными жестами. — Надеюсь, ты знаешь, что все, чего мне действительно хочется, — это провести время с тобой.
Его рука накрыла мою, притягивая мой взгляд к своему.
— Мой ангел, я никогда в жизни не хотел ничего больше, чем тебя. Быть с тобой и называть тебя своей, — он сделал паузу, больше похожую на остроту, чем на неуверенность. Дамион хотел подчеркнуть важность того, что собирался сказать дальше, и я ждала, затаив дыхание. — Скажи мне, что ты останешься со мной в Москве. Скажи, что не уедешь.