Я покачал головой и посмотрел на холодный бетон у наших ног.
— Все, что я когда-либо хотел сделать, это уберечь тебя. Мне жаль, что умудрился все испортить.
Я не мог на нее смотреть. Не мог видеть неловкость или жалость в ее добрых глазах. Поэтому, когда ее пальцы мягко скользнули по моей куртке, я вздрогнул
— Спасибо... за честность.
Я сглотнул.
— Я не собираюсь указывать тебе, что делать с работой, но прошу передумать. Оставайся в Moху. Я могу держаться подальше. Черт, да я скорее брошу руководить клубом, чем стану причиной, по которой ты его покинешь, — скривился. — Черт. Опять свожу все к себе, а не должен. Хотя… Должен, но не должен. Мне нужно идти, пока еще больше все не испортил.
Уже шагнул к своему мотоциклу, когда ее рука потянулась к моей. Простое прикосновение прожгло искрами мою руку и спустилось по позвоночнику. Наконец вернул взгляд к ее глазам, и мое дыхание замерло в легких.
— Я подумаю об этом, хорошо?
Я не мог говорить. Голос покинул меня.
Мне удалось лишь кивнуть, после чего сел на байк и умчался прочь.
Я почувствовал странную легкость и задумался о причине, пока не понял, что это из-за того, что оставил часть своего сердца на тротуаре, завернутую в ее нежные пальцы.
Пожалуйста, пусть это не станет моей самой большой ошибкой в жизни.
ГЛАВА 16
Настоящее
Слава богу, у меня был выходной, потому что мне нужно время подумать после неожиданного признания Торина. Не то чтобы размышления помогли. Моя доверчивость и приобретенная осторожность вели войну друг с другом.
Как мне понять, не повторяю ли я ошибки прошлого?
Какая-то часть Торина говорила с моей душой на самом глубинном уровне. И я не могла это отрицать. Но разве он не был именно тем, кого мне следовало избегать?
Деспотичный. И в то же время заботливый.
Резкий. И при этом нежный.
Он отталкивал от себя большинство людей.
И был предан тем, кого любил.
Мужчина преступник.
Говорит женщина, которая въехала в страну нелегально.
На каждый довод разума мое сердце находило не менее веский аргумент. Когда я отделила все слои, стало очевидно, что влюбилась в Торина Байрна, и это пугало до смерти.
А если я ошибаюсь в нем? Если я отдам ему свое сердце, а он его разобьет? Как я вообще могла снова доверять мужчине после всего, что пережила?
Именно в такие моменты я скучала по Хани как никогда. Она могла дать мне идеальный совет в виде южной метафоры о цветах или погоде, испечь печенье с пралине и дать мне почувствовать, что у меня есть хотя бы крошечная капля контроля. Но без нее я вязла в трясине сомнений.
Все воскресенье провела, отвлекаясь на важные дела, такие как сортировка старых лаков для ногтей и распутывание зарядных проводов. Хотя бы Блю Белл было весело.
Понедельник прошел в подготовке к работе. Пришлось приложить больше усилий, чем обычно, потому что сегодня был Хэллоуин, и нас поощряли выкладываться по полной.
Меня это не смущало — костюм был одной из немногих вещей в жизни, который не требовал раздумий. Одно из преимуществ частых переездов — никто не знал, что каждый год я использовала тот же самый костюм. В образе Харли Квинн выглядела эпично.
Хэллоуин в клубе обещал быть сумасшедшим.
Но хорошо, что он выпал на понедельник. Работали все сотрудники, из-за чего чаевые разделятся между большим числом людей, но все равно выходило больше, чем в обычный день. На таких праздниках, как Хэллоуин, люди всегда щедрее.
Я ждала этот вечер с нетерпением. И была осторожно оптимистична насчет встречи с Торином. Возможно, не стоило бы. Но не могла изменить своих чувств. Мама всегда говорила, что чувства не могут быть неправильными. Судя по всему, совсем скоро узнаю, так ли это на самом деле.
Я собиралась съесть целую гору рамена, когда вернусь домой.
После почти девяти часов работы с парой коротких перерывов у меня не осталось сил.
— Последний заказ, и мы свободны! — объявила Кэндис, одна из барменш, пока я глотала уже теплый энергетик.
Я открыла его еще час назад, но так и не успела сделать ни глотка. Мне отчаянно нужен был прилив энергии, даже если до конца смены оставались считаные минуты.
— Ночь пролетела незаметно, но, Боже, какая же она была насыщенная, — ответила я.
Парень в конце барной стойки, который то и дело перекидывался со мной парой слов, вмешался: — Не представляю, как вы, девчонки, с этим справляетесь. Я уже устал просто смотреть, как вы носитесь по залу.
— Привыкаешь. Но праздники — это особое безумие.
Я не знала, насколько он знаком с местной тусовкой. Он чувствовал себя комфортно, проводя здесь вечер в основном в одиночестве, но не был завсегдатаем. Возможно, он в городе по делам или что-то в этом роде.
— Кстати говоря, похоже, кто-то пытается привлечь ваше внимание, — он указал на столик, где мужчина пьяно размахивал рукой в воздухе.
— Долг зовет, — натянула вежливую улыбку и отправилась принимать последние заказы.
Успела обойти три столика, как музыка внезапно оборвалась, и из динамиков раздался голос Торина.
— Клуб закрыт, — сурово объявил он. — Те, у кого открыты счета, оплачивают их и уходят. Вечеринка окончена.
Я взглянула на Кэндис, гадая, догадывается ли она о том, что происходит, но она выглядела такой же шокированной, как и я. Пожав плечами, поспешила к компьютеру, чтобы закрыть открытые чеки.
— Что ж, думаю, это касается и меня. Вам, дамы, доброй ночи, — парень в баре расплачивался наличными, так что мне не пришлось беспокоиться о том, чтобы выдать ему счет.