Мы с Люком провели на встрече весь день и ушли только после двух раундов объятий и признаний в любви со стороны более чем одного подвыпившего человека. Мой желудок был полон до отказа, как и сердце. Я была так довольна, что почти не заметила, как за мной наблюдают.
Мы вышли из метро, моя рука обвилась вокруг руки Люка, когда почувствовала, что за нами следят.
Закатила глаза, сразу догадавшись, что это Торин. Наверняка он злился, увидев меня с Люком, особенно после того, как сказала, что проведу день одна.
Неужели он просидел возле моего дома, ожидая, когда я выйду? Если нет, то как он вообще узнал, где я?
Я глубоко, с разочарованием вздохнула.
Он немного умерил свои наклонности преследователя, как только между нами начало возникать понимание. Его поведение больше не вызывало у меня тревоги. Более того, мне даже понравился его небольшой показ силы прошлой ночью.
Между нами начали натягиваться первые, хрупкие нити доверия, но этот случай все перечеркивал. Следить за мной весь день — это огромная проблема. Конечно, наши отношения были далеки от нормальных, но это было уже за гранью допустимого.
Я не хотела устраивать сцену при Люке, поэтому проигнорировала тень, преследующую нас, намереваясь позвонить Торину, как только останусь одна. Разговор будет непростым, но я не могла оставить это без ответа.
Все перемены, произошедшие за день, давили на меня тяжелым грузом. Еще утром я с осторожным оптимизмом ждала нашей следующей встречи, а теперь чувствовала лишь настороженную безнадежность.
— Спасибо еще раз, Люк, — сказала, натянуто улыбаясь, несмотря на бурю в животе. — Я отлично провела день.
Он быстро чмокнул меня в щеку.
— Я же говорил, что тебе понравится. Теперь ты часть нашей компании.
Он весело улыбнулся и открыл дверь своей квартиры.
— Спокойной ночи, — ответила, заходя к себе.
Стоило остаться одной, как настроение сдулось быстрее, чем проколотый шарик.
Раздраженная, задернула шторы, плотно закрывая их, и переоделась в удобную одежду. Даже не успела взять телефон, когда в дверь раздался стук.
Похоже, не только мне есть что сказать.
Посмотрим, как Торин собирается сердиться на меня после того, как сам следил за мной весь день.
Я покачала головой и мысленно настроилась на жесткий разговор. Я отказывалась попадать в этот цикл извинений и прощений.
Либо мы работаем над доверием и здоровыми границами, либо это конец. Он должен понять, насколько это важно для меня, а значит, должен узнать, через что мне пришлось пройти.
Я не планировала рассказывать обо всем именно сегодня, но, похоже, момент настал. Сделаю то, что обещала, — скажу правду. Но вместе с этим поставлю ультиматум. Если он хочет быть со мной, ему придется серьезно измениться.
Подошла к двери, сделав один успокаивающий вдох, прежде чем открыть.
Возможность того, что за дверью может находиться кто-то еще, кроме Торина, не приходила в голову. Я увидела только золотой зуб, сверкнувший в злобной ухмылке, и огромную руку, крепко сжавшую мое горло.
— Я нашел тебя, — страшный незнакомец приблизил свое лицо, тяжело дыша перегаром. — Я тебя поймал.
ГЛАВА 24
Настоящее
Он нашел меня.
Дамион. Дьявол, преследующий меня в самых страшных кошмарах.
Не сам, но результат был тот же. Этот человек отвезет меня обратно к своему боссу, и остаток моих дней превратится в ад.
Страх перекрыл дыхательные пути даже сильнее, чем рычащий мужчина, втащивший меня в квартиру. Дверь захлопнулась за ним.
— Босс оценит это по достоинству, — тяжелый русский акцент было еще труднее разобрать из-за алкоголя, разбавлявшего его слова.
Я хотела закричать, но не могла издать ни звука. И, возможно, это было к лучшему — иначе Люк ворвался бы сюда, и его бы просто убили. Я не могла рисковать его жизнью. Мне предстояло справиться самой.
ПРЕКРАТИ ПАНИКОВАТЬ. Ты не можешь себе этого позволить. Думай.
Мысленно дала себе пощечину и сосредоточилась на спасении. Этот русский громила был пьян в стельку. Все, что нужно сделать, — вырваться и бежать.
Все, чему меня учили на курсах самообороны, всплыло в памяти. Но прежде чем успела применить хоть один прием, он разжал хватку ровно настолько, чтобы со всей силы ударить меня по лицу тыльной стороной ладони.
— Я знал, что мы найдем тебя. Теперь мы выберемся из этой дыры, — руки снова сжались вокруг моего горла, но на этот раз я была готова.
Дернула его за запястья, используя их как рычаг, чтобы ударить ногой в пах. Его руки инстинктивно отпрянули, тело сложилось вдвое, но он все равно заблокировал мне выход, шипя русские ругательства. Я рванулась к окну, где стояла керамическая ваза, но он схватил меня за футболку и дернул назад. В следующий момент его руки сомкнулись вокруг меня, он приподнял меня в воздух и со всей силы швырнул на пол.
Каждая кость в теле содрогнулась от удара.
Я попыталась защитить голову, но все равно была ошеломлена.
— Тупая американская сука не знает, как себя вести, — сапог уперся мне в живот. От боли и вспышек воспоминаний я задыхалась, кислота обжигала горло.
Этого не может быть.
Я отказывалась это принять. Этот пьяница не отвезет меня обратно к Дамиону, пока я дышу.
Мой взгляд метнулся к бейсбольной бите, которую хранила под диваном. Она была как раз под рукой. Я схватила ее и так быстро, как только могла, вскочила на ноги.
Нападавший попытался выхватить биту, но его рука скользнула по гладкому дереву, словно по маслу.
Он изумленно посмотрел на ладонь и обнаружил, что сжимает лишь тонкий чулок, который специально натянула на рукоять биты
— Сюрприз, ублюдок, — замахнулась на его колено, как будто участвовала в Мировой серии игр.
Он дико завыл, с размаху ударив меня кулаком по лицу. Но не только он был в ярости.
Я отказалась сдаваться.