— Не могу сказать, что я разочарован. Тебе не нужно танцевать ни с кем, кроме меня.
— А вот и вы! — Роуэн и Пиппа подбежали к нам. — Вы будете снимать подвязку и бросать букет?
— Конечно!
Это дало бы мне время прийти в себя. Несмотря на шутки Тора, я определенно собиралась потанцевать еще. Много танцев.
Через десять минут девушки все подготовили. Когда мы объявили о бросании букета, перед нами собралась группа женщин — как молодых, так и не очень, включая Хани, что меня несказанно порадовало. Я бы с радостью метила именно в нее, но, как оказалось, мне и не пришлось. Девушка, поймавшая букет, тут же передала его моей бабушке, которая пришла в восторг. Толпа взорвалась радостными возгласами, и мое сердце воспарило.
Затем настало время снимать подвязку.
Сидя на стуле и наблюдая за хищной походкой Торина, я перестала замечать все вокруг. В зале больше никого не существовало — только мы двое и наше понимание того, что именно он обнаружит, когда отправится за подвязкой. Его глаза никогда не казались такими живыми, наполненными энергией.
Под восторженные крики гостей он двигался с мучительной медлительностью, как пантера, подкрадывающаяся к добыче. Его кривая ухмылка расцвела до самой настоящей чеширской улыбки, когда он присел передо мной.
Я закусила губу, стараясь сохранить самообладание.
Торин медленно задрал подол моего платья, аккуратно прикрывая меня от посторонних глаз. Когда опустил голову, чтобы снять подвязку зубами, я услышала его глубокий вдох — он смаковал этот момент так, словно вдыхал аромат дорогих сигар.
По моим щекам пробежала жаркая волна.
Толпа пришла в восторг, когда Торин зубами спустил подвязку с моей ноги. Я не была уверена, что когда-либо видела что-то более чувственное. Голова кружилась от переизбытка счастья.
Ну, так себе попытка восстановиться.
Я осталась сидеть, пока Торин запустил подвязку в группу мужчин. Я не знала, специально ли он это сделал, но лоскут ткани перелетел через толпу и попал в грудь Орана, который как раз вошел в зал с противоположного конца. Его отсутствие на церемонии уже успели заметить все, но это был не самый большой сюрприз вечера. Гораздо большим шоком оказалось присутствие потрясающей женщины рядом с ним.
Оран рефлекторно поймал подвязку и с улыбкой поднял ее над головой, принимая поздравительные возгласы. Атмосфера мгновенно сменилась — от безудержного веселья до неловкости. Его развод завершился не так давно, и мы все знали, насколько циничным он стал, особенно в отношении женщин.
Толпа быстро рассосалась, почувствовав смену настроения. Мы воспользовались моментом, чтобы поприветствовать новоприбывших гостей. И, судя по всему, не только мы хотели узнать, что происходит — Кейр и Роуэн тут же подошли к нам.
— Поздравляю вас, — Оран обнял Торина, затем галантно поцеловал меня в щеку. — Прошу прощения за опоздание, но обстоятельства не позволили прийти раньше. Видите ли, у нас с Линой тоже есть повод для праздника. Друзья, позвольте представить Лину Шульц, мою невесту.
Я не так хорошо знала Орана, как остальные, и это помогло мне быстро прийти в себя и поздравить пару. Остальные же просто застыли на месте, их глаза расширились, а рты раскрылись в изумлении.
— Оран, какой неожиданный сюрприз! — Я обняла его, а затем протянула руку потрясающей спутнице. — Лина, я — Сторми. Очень приятно познакомиться.
— Спасибо, Сторми. Мне так жаль, что помешали вам. Я говорила Орану, что стоит подождать, — в голосе ясно читалось напряжение.
— За это стоить выпить — бодро объявил Кейр и подал знак официанту с подносом шампанского. Торин неподвижно застыл рядом, пока я не поймала его взгляд и не передала бокал. Моего намека оказалось достаточно, чтобы он хотя бы сделал вид, что рад происходящему.
Лина потянулась за бокалом, но случайно задела один из них, и жидкость пролилась прямо на безупречный костюм Орана.
— О, дорогой! Какая я неуклюжая, — воскликнула она.
Оран взглянул на мокрый пиджак и, казалось, совершенно не расстроился.
— Ничего страшного, милая, — он взял салфетку у официанта и тихо добавил: — Ты можешь слизать это позже.
Я оказалась ближе всех и, оглядевшись, поняла, что, кажется, только я это услышала. Зато заметила кое-что еще — Роуэн побледнела.
Я не знала, что именно случилось, но было ясно — что-то произошло.
— Я так рада, что вы пришли, и еще раз поздравляю! — Дружески сжала руку Лины, выражая искренность, затем повернулась к подруге. — Ро, поможешь мне с платьем? Мне нужно в туалет.
Она рассеянно кивнула. Я взяла ее за руку и увела, умирая от любопытства.
— Что случилось? — спросила, как только мы отошли подальше. — Ты выглядишь так, будто увидела призрака.
— Не призрака, — она покачала головой. — Я знаю эту женщину. Следила за отцом своего бывшего парня, Лоуренсом Веллингтоном. Он ужасный, страшный человек. И вот уже несколько месяцев встречается с ней. Это первая женщина за много лет, с которой у него действительно были стабильные отношения.
А теперь она – невеста Орана?
Зачем такой красивой девушке встречаться с кем-то вроде Веллингтона, если Роуэн клянется, что он настоящий монстр? И зачем Орану нужна женщина, связанная с таким человеком? Хотя, судя по всему, он больше хотел ее наказать, чем жениться на ней.
Что, черт возьми, здесь вообще происходит?
Я не знала, но все это явно пахло неприятностями.
БОНУСНЫЙ ЭПИЛОГ
Я никогда не думала, что материнство сделает меня зависимой, но они не шутили, когда говорили, как божественно пахнет младенец для своей матери. Если бы кто-нибудь узнал, как часто я нюхала голову своего ребенка, меня бы отправили в психиатрическую лечебницу. Жутко — это еще мягко сказано.
И мне было совершенно все равно.
Келлен Конрад Байрн родился седьмого июля — идеальный день рождения для идеального мальчика. У него выпадали черные волосы, с которыми он родился, поэтому я не знала, каким цветом они будут окончательно, но его голубые глаза были ярче, чем когда-либо. Малыш определенно был голубоглазым Байрном. И теперь, когда он начал улыбаться, мы увидели, что у него на правой щеке появилась очаровательная ямочка.