Роланд знал, что полиция в конце концов догонит Чарльза и его. Все эти годы он был благословлен своей хитростью, праведным сердцем и выносливостью.
Он получит знак. Он был в этом уверен.
Добрый Господь знал, что время имеет решающее значение. 294
РИЧАРДМ на та нари
«Я никогда не мог вернуться туда».
Элайджа Полсон рассказывал душераздирающую историю о том, как на него напали, когда он шел домой с рынка Ридинг-Терминал.
«Может быть, однажды, с благословения Господа, я смогу это сделать. Но не сейчас», — сказал Элайджа Полсон. «Ненадолго».
В этот день в группе потерпевшего было всего четыре участника. Сэди Пирс, как всегда. Старый Элайджа Полсон. Молодая женщина по имени Бесс Шранц, официантка из Северной Филадельфии, чья сестра подверглась жестокому нападению. И Шон. Он, как это часто делал, сидел вне группы и слушал. Но в этот день, казалось, что-то бурлило под его поверхностью. Когда Элайджа Полсон сел, Роланд повернулся к Шону. Возможно, наконец-то настал тот день, когда Шон был готов рассказать свою историю. В комнате воцарилась тишина. Роланд кивнул. Примерно через минуту ерзания Шон встал и начал.
«Мой отец бросил нас, когда я был маленьким. Когда я рос, были только моя мама, моя сестра и я. Моя мать работала на мельнице. У нас было немного денег, но мы справлялись. У нас был каждый другой."
Члены группы кивнули. Здесь никто не жил хорошо.
«Однажды летним днем мы пошли в этот небольшой парк развлечений. Моя сестра любила кормить голубей и белок. Она любила воду, деревья. В этом отношении она была нежной».
Слушая, Роланд не мог заставить себя посмотреть на Чарльза.
«В тот день она ушла, и мы не смогли ее найти», - продолжил Шон. «Мы осмотрели повсюду. Потом стемнело. Позже той же ночью они нашли ее в лесу. Она… ее убили».
По комнате пронесся шепот. Слова сочувствия, скорби. Роланд обнаружил, что его руки дрожат. История Шона была почти его собственной.
«Когда это произошло, брат Шон?» – спросил Роланд. Потратив немного времени на то, чтобы прийти в себя, Шон сказал: «Это было в 1995 году».
двадцать минут спустя встреча завершилась молитвой и благословением. Верующие вышли.
«Будьте здоровы», — сказал Роланд всем стоящим у двери. "Увидимся в воскресенье." Последним прошел Шон. «У тебя есть несколько минут, брат Шон?»
беспощадный
295
«Конечно, пастор».
Роланд закрыл дверь и встал перед молодым человеком. Несколько долгих мгновений спустя он спросил: «Знаешь, какой это был важный день для тебя?»
Шон кивнул. Было ясно, что его эмоции были недалеко от поверхности. Роланд заключил Шона в объятия. Шон тихо всхлипнул. Когда слезы иссякли, они разорвали объятия. Чарльз пересек комнату, вручил Шону коробку салфеток и удалился.
«Можете ли вы рассказать мне больше о том, что произошло?» – спросил Роланд. Шон на мгновение склонил голову. Подняв голову, он оглядел комнату и наклонился вперед, как будто делясь секретом.
«Мы всегда знали, кто это сделал, но они так и не смогли найти никаких доказательств. Я имею в виду полицию».
"Я понимаю."
«Ну, расследование проводила служба шерифа. Они сказали, что так и не нашли достаточно улик, чтобы кого-либо арестовать».
«Откуда вы конкретно?»
«Это было недалеко от маленькой деревни под названием Оденсе».
«Оденсе?» – спросил Роланд. «Как город в Дании?»
Шон пожал плечами.
«Этот человек все еще живет там?» – спросил Роланд. — Человек, которого вы подозревали?
«О, да», сказал Шон. «Я могу дать вам адрес. Или даже показать, если хотите».
«Это было бы хорошо», сказал Роланд.
Шон посмотрел на часы. «Мне сегодня нужно работать», — сказал он. — Но я могу пойти завтра.
Роланд взглянул на Чарльза. Чарльз вышел из комнаты. "Это будет замечательно."
Роланд проводил Шона к двери, обнимая молодого человека за плечи.
«Правильно ли я сделал, сказав вам, пастор?» — спросил Шон.
— О боже, да, — сказал Роланд, открывая дверь. «Это было правильно». Он заключил молодого человека в еще одни глубокие объятия. Он обнаружил, что Шона трясет. «Я позабочусь обо всем».
«Хорошо», сказал Шон. — Тогда завтра?
«Да», — ответил Роланд. "Завтра."
68
В его сне у них нет лиц. Во сне они стоят перед ним, статуи, статуи , неподвижные. Во сне он не видит их глаз, но тем не менее знает, что они смотрят на него, обвиняют его, требуют справедливости. Их силуэты один за другим ниспадают в туман, мрачная, непоколебимая армия мертвецов.