61
Все это было в книге Тревора Бриджвуда. И это знание было ужасающим.
«Красные туфли» — это басня о девушке по имени Карен, танцовщице, которой ампутировали ноги.
«Соловей» рассказывал о птице, пленившей своим пением императора.
«Дюймовочка» рассказывала о крошечной женщине, которая жила на кувшинке. Детективы Кевин Бирн и Джессика Бальзано вместе с четырьмя другими детективами стояли, потеряв дар речи, во внезапно наступившей тишине в дежурке, глядя на иллюстрации, выполненные пером и тушью из детской книжки, и осознание того, с чем они столкнулись, пронеслось в их мыслях. Гнев, витавший в воздухе, был ощутимым. Чувство разочарования было еще сильнее. Кто-то убивал жителей Филадельфии в серии убийств по мотивам рассказов Ганса Христиана Андерсена. Насколько им было известно, убийца нанес три удара, и теперь был хороший шанс, что он поймал Саманту Фаннинг. Какой басней она могла бы быть? Где был беспощаден
277
он собирается поместить ее в реку? Смогут ли они найти ее вовремя?
Все эти вопросы бледнели в свете еще одного ужасного факта, заключенного под обложками книги, которую они одолжили у Тревора Бриджвуда.
Ганс Христиан Андерсен написал около двухсот рассказов. 62
Подробности удушения трех жертв, найденных на берегу реки Шуйлкилл, просочились в сеть, и все газеты города, региона и штата опубликовали историю маниакального убийцы из Филадельфии. Заголовки, как и ожидалось, были зловещими.
Сказочный убийца в Филадельфии?
Легендарный убийца?
Кто такой Шайкиллер?
Гензель и Достойный? — трубил «Рекорд», бульварная газета самого низкого уровня.
Обычно измученные СМИ Филадельфии начали работать. Вдоль реки Шуйлкилл работали съемочные группы, которые делали снимки стоя на мостах и на берегах. Вертолет новостей облетел всю длину реки, снимая при этом кадры. Книжные магазины и библиотеки не могли держать на полках ни книги о Гансе Христиане Андерсене, ни произведения братьев Гримм и Матушки Гусыни. Для любителей сенсаций это было достаточно близко.
беспощадный
279
Каждые несколько минут в отдел поступали звонки об ограх, монстрах и троллях, преследующих детей по всему городу. Одна женщина позвонила и сказала, что видела мужчину в костюме волка в парке Фэрмаунт. Секторная машина последовала за ним и убедилась, что это правда. В настоящее время мужчина находился в вытрезвителе в Roundhouse. К утру 30 декабря в общей сложности к расследованию преступлений привлекались пять детективов и шесть оперативников. Саманту Фэннинг еще не нашли.
Подозреваемых не было.
63
30 декабря, сразу после трех часов, Айк Бьюкенен вышел из своего офиса и привлек внимание Джессики. Она собирала поставщиков веревок, пытаясь найти точки розничной торговли, в которых продавались веревки для плавательных дорожек определенной марки. Следы веревки были обнаружены у третьей жертвы. Плохая новость заключалась в том, что в эпоху интернет-шоппинга можно было купить практически все, что угодно, без личного контакта. Хорошей новостью было то, что для покупок в Интернете обычно требовалась кредитная карта или PayPal. Это было следующее расследование Джессики. Ник Палладино и Тони Парк отправились в Норристаун, чтобы взять интервью у людей в Центральном театре, выискивая там всех, кто мог быть связан с Тарой Грендель. Кевин Бирн и Джош Бонтрагер осматривали местность недалеко от места, где была найдена третья жертва.
— Могу я увидеть тебя на минутку? — спросил Бьюкенен.
Джессика приветствовала перерыв. Она вошла в его кабинет. Бьюкенен жестом приказал ей закрыть дверь. Она сделала.
— Что случилось, босс?
«Я вытаскиваю тебя из сети. Всего на несколько дней».
беспощадный
281
Это заявление застало ее, мягко говоря, врасплох. Нет, это больше походило на крючок под дых. Это было почти так же, как если бы он сказал, что ее уволили . Конечно, он этого не сделал, но ее еще никогда не отвлекали от расследования. Ей это не понравилось. Она не знала полицейского, который это знал.
"Почему?"
«Потому что я назначаю Эрика на эту бандитскую операцию. У него есть контакты, это его старая нашивка, и он говорит на этом языке».
Накануне произошло тройное убийство: супружеская пара латиноамериканцев и их десятилетний сын были казнены, пока они спали в своих кроватях. Теория заключалась в том, что это был месть банды, и Эрик Чавес, прежде чем присоединиться к отделу по расследованию убийств, работал в борьбе с бандами.
— Итак, ты хочешь, чтобы я…
«Рассмотрите дело Уолта Бригама», — сказал Бьюкенен. «Ты будешь партнером Никки».
Джессика почувствовала странную смесь эмоций. Она проработала одну деталь с Никки и с нетерпением ждала возможности поработать с ней снова, но Кевин Бирн был ее партнером, и у них была связь, которая превосходила пол, возраст и время работы. Бьюкенен протянул блокнот. Джессика забрала это у него. «Это заметки Эрика по этому делу. Они должны ввести вас в курс дела. Он сказал звонить ему, если у вас возникнут вопросы».