Это была моя вина. Моя ошибка. Я потерял бдительность и позволил себе момент слабости, не осознавая, что мой враг мог меня видеть.
Но почему это должно иметь значение?
Почему меня это должно волновать?
Эмелия теперь принадлежит мне, несмотря ни на что.
Она моя. Ничто не может изменить эти подписи на контракте.
Так почему же я так себя чувствую? Как будто это имеет значение.
Как будто я хочу, чтобы она хотела меня.
Да?
Черт … с каких это пор я пытаюсь лгать себе?
Карты на стол. Я, блядь, знаю, что хочу, чтобы она хотела меня. Я хочу с того чертового бала. Вот почему я здесь. Вот почему я избегал ее.
Идея брака была моей, но когда я об этом задумался, я повел себя как безжалостный негодяй.
Я хочу, чтобы она стремилась ко мне, но я не должен поддаваться этому желанию. Как только это станет главным в моих мыслях, я начну проявлять заботу, а значит, рискую упустить шанс насолить её отцу.
По сути, осталось выполнить две части этого плана. Жениться на Эмелии, а потом смотреть, как Синдикат вышвырнет его задницу за дверь. Без них он будет никем.
Я в отчаянии падаю на кровать и смотрю через панорамные окна на море, набегающее на берег и отступающее от него.
Яркий солнечный свет бьет в воду, сверкая на ее поверхности, словно рассыпанные по ней бриллианты. Затем, словно в фантастике, из воды появляется Эмелия, заставляя меня резко выпрямиться.
Моя будущая жена поднимается вместе с волнами и направляется к берегу.
На ней бирюзовое бикини, и ее тело полностью выставлено напоказ, напоминая мне, как сильно я хочу испачкать ее и заняться непристойностями.
Должно быть, нас разделяет добрых тридцать футов, но я вижу, как блестит ее золотистая кожа. Она сияет на фоне солнечного света.
Я смотрю на нее. И я хочу ее. Я хочу прикоснуться к ней и попробовать ее на вкус. Поглотить и сожрать ее. Похоть подавляет мою способность мыслить здраво или контролировать себя. Я не хочу сопротивляться. Я хочу сдаться и почувствовать это влечение и химию, которые вспыхивают, когда я с ней.
Поднявшись на ноги, я ослабляю галстук и выхожу на террасу, преследуя то, что мне нужно.
Ярость переполняет меня, когда я вижу, как Мэнни подходит к ней с маленькой сумкой, и она протягивает ему что-то, что принесла с моря. Ярость поглощает меня, когда он что-то говорит, а она смеется. Я никогда раньше не слышал ее смеха, и я определенно не ожидал услышать этот звук от другого мужчины.
Чтобы добавить оскорбления к травме, его чертовы глаза обшаривают все ее тело, задерживаясь на ее заднице, когда она наклоняется, чтобы поднять то, что она уронила. Хотя я знаю Мэнни почти десять лет, я чувствую, что хочу покончить с ним прямо там, где он стоит. Он знает, что лучше не пялиться на женщину, которая моя. Желать ее. Какого хрена он вообще с ней делает?
Я направляюсь к ним, не заботясь о том, что выгляжу как ревнивый ублюдок, который готов убивать. Больше всего я ненавижу то, что Эмелия, похоже, очарована им. Только когда мои ботинки хрустят по песку неподалеку, они оборачиваются и видят меня.
Мэнни выглядит так, будто он готов обосраться, а Эмелия смотрит на меня суровым взглядом. Таким же, каким она смотрела на меня, когда увидела меня здесь с Габриэллой.
— Босс, — говорит Мэнни, опуская голову для почтительного кивка.
— Что ты здесь делаешь? — Возмущение в моем тоне подсказывает ему, что его ответ должен быть правильным.
— Я просто составил компанию мисс Эмелии. Она не очень хорошо плавает, и мы подумали, что мне будет неплохо побыть здесь на всякий случай, — объясняет он.
Ублюдок.
Он говорит правду, но он должен знать, что я видел, как он на нее смотрел. Зная, что единственное наказание, которое я ему выдаю, это смерть, его глаза умоляют меня не убивать его задницу. То, сколько времени он работал на меня, и тот факт, что я смог доверять ему больше, чем большинству, не сделает его неуязвимым к моему гневу.
— Убирайся с глаз моих. В следующий раз, если мисс Эмелия захочет поплавать и ей понадобится кто-то, кто присмотрит за ее задницей, я это сделаю, — отвечаю я, к большому смущению Эмелии.
Но Мэнни знает, о чем я говорю, и что я не несу чушь.
— Да, сэр, — отвечает он.
— Дай мне это, — приказываю я, жестом показывая ему, чтобы он отдал мне маленький пакетик. Он отдает и практически убегает.
Я заглядываю в сумку и вижу, что она полна ракушек. Затем я смотрю на Эмелию и вижу, как она расстроена. Но поскольку она скрестила руки под грудью, все, что я вижу, это массивные выпуклости ее сисек и глубина ее декольте.
— Что с тобой? — резко говорит она. — Он не делал ничего плохого.
— Не подвергай сомнению мои действия. Ты не видела, как он на тебя смотрел.
Она невесело ухмыляется и подносит руки к щекам.
— Невероятно. Кого волнует, как он на меня смотрит?
Мои глаза широко распахиваются, и мне приходится крепко стиснуть задние зубы, чтобы сдержать раздражение. Кажется, мое отсутствие слишком расслабило обстановку, и люди, включая ее, забыли, что она моя.
— Мне, блядь, не все равно. К тому же, почему ты здесь в таком виде? У тебя нет цельного купальника? — Я понимаю, как нелепо это звучит. Она тоже.
— Массимо. Я в бикини. Люди носят их все время. Но, эй, если мы играем в эту игру, я должна спросить, где ты был последние четыре дня.
Мои губы раздвигаются, и я смотрю на нее сверху вниз. Босая, она кажется намного ниже. Я возвышаюсь над ней. Правда моего отсутствия всплывает в моем сознании, но я хочу отогнать ее.
Она принимает мои колебания за что-то другое, и в ее глазах появляется что-то, чего я не совсем понимаю.
— Ты был с ней, не так ли? — Я мгновенно определяю эмоции в ее глазах как ревность. И боль.
Мне требуется мгновение, чтобы понять, что она имеет в виду Габриэллу. Но прежде чем я успеваю ответить, она начинает уходить, обратно в дом. Я хватаю ее за руку.
— Нет, — отвечаю я, притягивая ее к себе, — я не был с Габриэллой.
— Габриэлла... — задумчиво повторяет она. Раньше она не знала имени Габриэллы. Может быть, сказать ей это было ошибкой.
— Я был занят, — спокойно отвечаю.
— Мне всё равно. Ты можешь быть с кем угодно, — с усмешкой бросает она.
— Ревнуешь? — ухмыльнувшись, интересуюсь.
— Почему я должна ревновать? — отрезает она. — Я не провожу дни запертая в четырёх стенах и не живу под каблуком надменного… придурка.
Придурка? И ещё надменного? Интересно. Последний, кто позволил себе говорить со мной в таком тоне, вряд ли об этом жалеет… но она стоит здесь, почти постукивая ногой, и швыряет мне в лицо такие слова.
Я не выдерживаю и усмехаюсь.
— Ты правда назвала меня надменным придурком?
— Именно так, — не отводя взгляда, подтверждает она.
Я качаю головой, сдерживая улыбку, но всё же позволяю ей проявиться. Она пытается остаться серьёзной, но я вижу, как уголки ее губ дрогнули. Она отворачивается, чтобы скрыть это, но я мягко поворачиваю её лицо обратно.
— Ты гораздо красивее, когда улыбаешься.
Её выражение лица меняется. Взгляд смягчается, плечи расслабляются. Резкость улетучивается.
— Это ты пытаешься быть милым? — спрашивает она, прищурившись.
— Я не из тех, кто умеет быть добрым.
Её губы трогает легкая надутось, и я ловлю себя на мысли, насколько они идеальны. Этот умный рот явно создан, чтобы приносить гораздо больше удовольствия, чем просто обмен колкостями.
Я снова поднимаю глаза, чтобы встретиться с ней взглядом, и на мгновение снова оказываюсь в состоянии потока, когда я не уверен, что делать. Мне следует уйти или отправить ее в ее комнату, но желание уже начало проникать в мой разум.
Она упирает руки в бедра, снова привлекая мое внимание к своему телу, и тут мне в голову приходит прекрасная идея о том, как мне заново познакомиться со своей будущей женой.
— Пойдем, примем душ со мной. — Я почти смеюсь, глядя на нее, словно на оленя, попавшего в свет фар.