И с какво право? — пита се.
Като излага себе си на опасност, рискува безопасността на всички останали. Ако я хванат с книгите, ще затворят блок 31. И петстотин деца ще се разделят завинаги с мечтата да водят някакво подобие на нормален живот. От суета е забравила всякаква предпазливост. Всъщност само е заменила един страх с друг: страха за физическото си оцеляване със страха от това, което другите ще си помислят за нея. Мисли се за много смела със своите книги и своята библиотека, но що за смелост е нейната? Готова е да изложи на опасност целия блок само от страх да не я сметнат за малодушна. Хирш бе казал, че онези, които пренебрегват опасността, излагат на опасност и другите. Безразсъдните, бе казал. Тях не ги искаше край себе си. Не вършат работа. Пръскат се с бензин, докато пушат. Когато дързостта им успее, окичват ги с медал и те се пъчат гордо. Когато се провалят, повличат и другите в пропастта.
Отваря очи и кирливите чорапи я гледат в тъмнината. Не може да скрие истината в брезентовите джобове на роклята си. Истината тежи твърде много, тя пробива всякаква подплата, пада с трясък и чупи всичко. Мисли си за Хирш. Той е открит човек и тя няма право да крие от него фактите само заради суетата да се чувства смела.
Това би било нечестно. Фреди не го заслужава.
Решава да говори на следващия ден с него. Ще му обясни, че доктор Менгеле я държи под око и че ако я проследи, може да стигне до библиотеката и да открие истинската функция на блок 31. Хирш със сигурност ще я освободи от поста. Вече никой няма да я гледа с възхищение. Това малко я натъжава. Никой не възхвалява онези, които отстъпват назад. Осъзнава, че е лесно героизмът да се измерва с почести и медали. Но как се измерва смелостта на онези, които се отказват?
7
Руди Розенберг се приближава до оградата, която отделя карантинния лагер, където е канцеларията му, от шетнята в семейния лагер. Регистраторът е изпратил съобщение на Хирш, за да си уредят среща и да поговорят, пък било и през телената ограда. Розенберг цени много работата, която върши младежкият инструктор в блок 31. Някои смятат, че сътрудничи с твърде голям ентусиазъм на командването на лагера, но повечето го намират за симпатичен и надежден. Шмулевски, с онзи негов хрипкав глас, казва, че е „толкова надежден, колкото може да бъде един човек в «Аушвиц»“. Розенберг се е сближил с Хирш чрез бегли разговори и му е правил малки услуги със списъците. Не само защото го харесва — Шмулевски го е помолил да провери дискретно каквото може за него. Информацията е много по-ценна от златото.
Не очакваше тази сутрин отговорникът на блок 31 да дойде да разговаря с него, придружен от едно момиче, което въпреки дългата си пола с кръпки и вълнената и прекалено широка жилетка притежава изяществото на газела.
Фреди споделя с него проблемите, които има с доставките в блока, усилията, които прави, за да подобрят храната на децата.
— Чух да казват — подхвърля Розенберг с неутрален тон, сякаш прави незначителен коментар, — че театралната пиеса, с която отпразнувахте Ханука в блок трийсет и едно, е пожънала голям успех. Офицерите от СС са я аплодирали много. Явно старши комендант Шварцхубер доста се е забавлявал.
Хирш знае, че Съпротивата все още му няма доверие. Той също няма доверие на Съпротивата.
— Да, забавляваха се. Доктор Менгеле беше в добро настроение, затова го помолих да ни предостави склада до бараката с дрехи, защото искаме да организираме детска градина за най-малките.
— Доктор Менгеле в добро настроение?
Розенберг отваря широко очи, сякаш му се струва невъзможно човек, който всяка седмица изпраща преспокойно на смърт стотици хора, да притежава едно толкова човешко чувство.
— Днес пристигна заповед с разрешението му. Така дечурлигата ще имат свое пространство и няма да разсейват по-големите.
Розенберг кимва и се усмихва. Неволно погледът му се отправя към момичето, което присъства мълчаливо на няколко крачки от тях. Хирш забелязва това и му я представя като Алис Мунк, една от младите помощнички в блок 31.
Руди се опитва да чуе това, което Хирш му говори, но очите му се въртят като топчета към младото момиче, което му отправя прелестна усмивка. Хирш е в състояние да не помръдне нито един мускул на тялото си и да стои невъзмутимо пред цял батальон есесовски офицери, но се чувства неудобно, когато забелязва привличането между двамата млади хора. За него любовта е била още от юношеството източник на проблеми. През тези години се е опитвал винаги да е зает със състезанията и тренировките си и е организирал безброй събития, за да не мисли за нищо друго. Всички тези занимания му позволяват да прикрие факта, че макар да е толкова популярен и търсен от всички, накрая винаги остава сам.