Независимо от вида и мотивации, церемонии демонстрируют разницу между дежурным блюдом и особым яством, между священным и светским, и в концепции сексуального ритуала нет ничего нового. Доиудеохристианские культуры включали священный сексуальный союз и религиозные практики в культы изобилия, что одновременно означает и почитание богов и достижение невероятного удовольствия. Сексуальный ритуал использовался для того, чтобы раздвинуть границы бытия, открыть ворота в тайные сферы, расположенные за границами земных пределов человеческого тела. До появления единобожия тело и дух не считались противоборствующими силами.
За границами западной культуры, в таких философских дисциплинах, как даосизм в Китае (приблизительно 600 до н. э.) и тантрический буддизм в Индии (приблизительно 300 до н. э.), возникли и развились очень сложные ритуалы эротической любви. Под влиянием предшествовавших им культов изобилия и даосы, и тантристы рассматривали сексуальный союз в контексте духовного развития. Конечной целью их экстатических ритуалов были не просто сброс сексуального напряжения или рождение потомства, но достижение единства – с партнером, с самим собой, со всей Вселенной. Сексуальное удовлетворение было связано с абсолютным благополучием и долголетием. Секс уважали за его способность усиливать восприятие и потенциально привести к достижению духовного просветления.
Даосы использовали сексуальную вибрацию для того, чтобы установить и поддержать баланс между мужской и женской энергиями. Одна из основных и ближайших целей их усилий состояла в том, чтобы открыть и уравновесить энергетические центры тела посредством эйфорического наслаждения. Тантристы также использовали единый поток сексуальной вибрации. Чтобы снять энергетические блоки, которые негативно влияют на тело, сознание и дух, они стремились гармонизировать энергетические центры тела – чакры или «колеса» жизненной энергии, как их называют на санскрите. Обе философские доктрины выработали собственные методы, позволяющие облегчить контроль за эякуляцией для продления соития и тем самым направить сексуальную вибрацию к восхитительному результату в спальне и вне ее. Недостаточность сексуального мастерства они считали вредным как для достижения сексуального удовлетворения, так и для общего благополучия сексуально зрелого человека.
Древние греки также разработали чрезвычайно сложные сексуальные церемонии. Их ритуальные действия были подобны тем, которые осуществляли тантристы и даосы, целью которых было просветление. Чтобы вызвать неистовство, которое в идеале приводит к состоянию, называемому экстаз, они использовали самые разные инструменты и методы. Экстаз очень ценился ими и считался прямым путем к сексуальному удовлетворению и надежным способом потери своего эго. Это состояние они описывали будто простым смертным овладевал сам бог. Греки полагали, что это божественное взаимодействие было воплощением творческого элемента мироздания, который приводит в движение саму жизнь, а также является кульминацией сексуального переживания. Как и практики восточных дисциплин эротической любви, греки ритуализировали свои сексуальные действия, делая их средством обеспечить процветание человека, духовное развитие и благополучие сообщества людей в целом.
Любовные наркотики
У того факта, что наши древние предки связывали секс с единением со Вселенной, общением с божеством и выходом за пределы своего «Я», есть научное объяснение: это результат воздействия увеличивающих удовольствие гормонов и эндорфинов. Взаимное притяжение воздействует на центры удовольствия в мозгу, которые реагируют тем, что посылают сигналы в различные части тела, включая эндокринную систему. Эндокринная система состоит из восьми главных желез – гипофиз (который работает в тандеме с гипоталамусом), шишковидная железа, щитовидная железа (вместе с паращитовидной железой), вилочковая железа, надпочечники, поджелудочная железа и гонады – яички у мужчин и яичники у женщин. Когда мы сексуально возбуждены, деятельность эндокринных желез значительно усиливается, равно как производство и выброс в кровоток гормонов и увеличивающих удовольствие эндорфинов. Согласно Аюрведе – древнеиндийской традиционной индуистской системе целительства – местоположения эндокринных желез соответствуют расположениям семи основных чакр.