Консервативный судья Вирджинии предоставил все права опеки моему отцу – в то время это было что-то невероятное. Наверняка причиной этого решения суда была деятельность моей матери – она была активисткой борьбы за гражданские права женщин. В феврале 1960 года она была временно отчислена из колледжа и, рискуя тем, что ее могут выслать в ее родную Великобританию, поддержала «Четверку из Гринсборо» – четырех афроамериканцев, требовавших равные права в ходе известной сидячей забастовки в закусочкой «Только для белых», расположенной в магазине в центре города Гринсборо, Северная Каролина, – они бросили вызов расовой сегрегации. Сидячая забастовка стала сигналом для начала революционных преобразований в области борьбы за гражданские права в Америке, и десять лет спустя это стало причиной взрыва в семье Вернон.
В тот день, когда мой матери пришлось уехать из дома, мне было всего четыре года, а моим сестрам – два, шесть и одиннадцать. В течение холодных зимних месяцев отец воспитывал нас, но, как только снег и лед начинали таять, а реки в долинах вскрывались ото льда, он снова взмывал в небеса. На какое-то время нашими приемными родителями становились моя старшая сестра и нанятая нянька, но в конечном счете мы сами растили друг друга. Мысленно возвращаясь в прошлое, я уверена, что именно это отсутствие родительского руководства и запретов оказали самое глубокое влияние на формирование моей сексуальной личности.
Мое первое воспоминание об удовольствии, возникающем вследствие сексуальной стимуляции, относится ко времени, когда я была еще очень юной. Неодушевленный объект моего невинного наслаждения находился в кабинете моего отца – это была скамеечка для ног в форме миниатюрного быка. Раз за разом мне говорили, что, каким бы симпатичным ни был этот табурет, это все же не игрушка. Мне разрешали посидеть на нем, но мне не позволялось ездить на быке, так что только в те моменты, когда я была совершенно уверена, что меня не поймают и не отругают, я позволяла себе во всей полноте проявить свое восхищение этим кожаным быком, влезая на него и вовсю качаясь, что доставляло огромное удовольствие моим душе и телу!
В отличие от большинства маленьких девочек, у меня не было кукол. Мой отец был убежден, что они годятся только для того, чтобы научить девочек быть матерями. (Возможно, он был прав, поскольку только одна из его четырех дочерей приняла решение завести детей). Так что, хотя у меня не было собственных кукол, у моей подруги кукол Барби было много. А еще у нее был друг Барби – Шкипер, ее приятель – Кен, и роты крохотных пластмассовых пупсов. После школы мы часами играли в ее спальне, одевая и раздевая Барби и ее друзей. В конце концов мы неизбежно обнаружили самое захватывающее, что можно делать с Барби и Кеном, – заставить их заниматься сексом (и конечно, делать младенцев!). Имитация действий взрослых была естественной частью моих игр, начиная с самого раннего возраста, – так же, как и у любого другого здорового ребенка.
Исследование тела и поиск различных новых и непривычных ощущений являются частью детства любого человека. Думаю, мне было около шести лет, когда я, наконец, обнаружила, чем отличаются друг от друга мальчики и девочки. Длинный низкий стол в залитой солнцем комнате служил сценой для наших игр в доктора и пациента. Поначалу обследование состояло в осмотре ушей и глаз пациента, а затем – после громкого «ААААА» – в проверке миндалин. Мы клали на стол одного из наших приятелей и слушали сердцебиение, а потом рассматривали и более интимные части тела. В какой-то момент «доктор» тыкал или толкал своего «пациента» ко взаимному удовлетворению, а затем они менялись ролями.
С…С-Е… С-Е… СЕКС!
Журнал Playboy, стащенный у водителя грузовика, привезшего топливо для вертолета моего отца, частично удовлетворил мое все возрастающее любопытство, так что вскоре я решила пойти в местную библиотеку и более тщательно изучить новооткрытую тему, выискивая все, что было связано с темой секса. (Я совершенно уверена, что большинство из вас, живших в доинтернетную эпоху, делали то же самое.) Как только я дотронулась до медной ручки ящичка картотеки с буквой S, у меня начало бешено колотиться сердце. Я очень медленно выдвинула длинный деревянный ящик и быстро перебрала карточки… С…С-Е… С-Е… СЕКС! Я просмотрела множество названий книг, пока глаз не выхватил код и название, которое соответствовало цели моего поиска, – «Радость секса» Алекса Комфорта.