Находясь под военным протекторатом Египта, знаменитые иерихонские стены не могли пасть; более того, они не могли пасть, поскольку никогда и не стояли, по утверждению Финкельштейна. Согласно его исследованию, героическая сцена, когда израильтяне с трубными звуками и с ковчегом в руках маршируют вокруг стен, а затем те обрушиваются на землю, — не более чем «романтический мираж». Все эти события (как и другие из Книги Иисуса Навина) преподносятся как народная легенда, литературный прием, изображающий то, что могло бы произойти, если бы израильтяне в точности следовали Закону; цель этой легенды — объединить израильтян, живущих уже при царе Иосии, наделив их общим героическим прошлым.
Что вы думаете по поводу всего этого?
Может ли такое быть, что эти археологи правы? Может ли мой преподаватель быть прав? Не могу успокоиться! Пожалуйста, помогите мне найти ответ!1
Каждый год тысячи молодых христиан оканчивают школу и поступают в высшие учебные заведения. Проблема в том, что, по недавним опросам, большинство студентов вместе с детством оставляют позади свои Библии и свою веру в Бога. Руководители студенческих служений из различных христианских конфессий утверждают, что от 65 до 94 % молодых верующих после окончания школы забывают о Боге и отходят от веры.
Для проверки этих данных Центр студенческого и семейного служения Богословской семинарии Фуллера в январе 2005 года начал трехгодичное исследование2 под названием «Из школы в университет»3. Оно подтвердило, что студенты, неспособные защитить свои убеждения (или найти людей, которые помогли бы им это сделать), обычно отходили от веры в первый год обучения в высшем учебном заведении.
Это же исследование выявило, что во всех церквах бывали молодые люди, которые были набожны в старших классах школы, но почему-то изменились и преткнулись в вере (или даже стремительно двинулись в противоположном направлении), вскоре после того как стали студентами.
В книге «Уже ушли»4 авторы Кен Хэм и Бритт Бимер приводят данные исследования, проведенного Американской исследовательской группой. Социологи провели опрос среди молодых людей от 20 до 29 лет, которые посещали церковь в детстве, но потом перестали. Вот какие данные о посещаемости церкви были получены:
• 95 % — регулярно посещали церковь в младших классах;
• 95 % — регулярно посещали церковь в средних классах;
• 55 % — регулярно посещали церковь в старших классах;
• 11 % — регулярно посещали церковь в высшем учебном заведении.
То есть чем старше становились эти люди, тем меньше они посещали церковь. Но почему? Нет ли здесь связи с нижеследующими данными? Оказывается, из числа опрошенных молодых людей:
• 39,8 % впервые усомнились в достоверности Библии, когда учились в средних классах;
• 43,7 % впервые усомнились в достоверности Библии, когда учились в старших классах;
• 10,6 % впервые усомнились в достоверности Библии после поступления в высшее учебное заведение.
На момент, когда студенты приступают к высшему образованию, у большинства уже есть вопросы; но задавать их либо неудобно, либо страшно. Или же церковь уже успела разочаровать их, не дав адекватных ответов и не постаравшись развеять сомнения. А значит, на момент поступления они «уже ушли», как утверждается в названии книги. Как ни странно, исследование5 выявило, что те, кто посещал воскресную школу (61 % респондентов), чаще придерживаются следующих взглядов, чем те, кто ее не посещал (39 %):
• не верят в правдивость всех библейских историй и событий;
• сомневаются в достоверности Библии, так как она написана людьми;
• сомневаются в достоверности Библии, приписывая неточность переводам;
• считают, что следует узаконить гомосексуальные браки и аборты;
• верят в эволюцию;
• считают церковь лицемерной;
• с годами становятся противниками церкви;
• считают, что хорошим людям не нужно ходить в церковь.
Если вы относитесь к тем, кто «уже ушел», я понимаю ваши сомнения и поэтому особенно призываю вас читать дальше. Если вы — верующий родитель, вынужденный воспитывать детей в нехристианском окружении, вам, несомненно, пойдет на пользу эта книга и приведенные в ней документальные факты. Ответы — весьма убедительные ответы! — действительно существуют, и они способны изменить ход событий для будущих поколений.
Говоря академическим языком, нам можно поставить «незачет» за передачу эстафеты веры следующему поколению — и нам просто необходимо исправиться6. Не могу без ужаса и печали смотреть на результаты опросов, свидетельствующие, что множество американцев не могут назвать ни одного Евангелия, не знают, что Нагорная проповедь была сказана Христом, или полагают, что вся Библия (как Ветхий Завет, так и Новый) была написана вскоре после смерти Христа.