Все эти книги писались в разное время в и окончательно сложились лишь в конце I в. до н. э.
Еще несколько книг не были признаны евреями, так как они были написаны на греческом языке. Это книги Товита, Иудифь, Премудрости Соломона, пророка Варуха, Послание Иеремии, молитва Манассии, I и II книги Маккавеев. Для евреев диаспоры, и первых христиан они являлись текстами "вторичного канона". Католическая и православная Библии включают все эти книги. К книгам "вторичного канона", признанных католичеством и православием, относятся также книги Премудростей Иисуса, сына Сирахова, II и III книги Ездры и III книга Маккавейская. Все эти книги названы неканоническими, но, тем не менее, включены в священное писание этих конфессий. Протестанты же эти книги отвергают.
Таким образом, количество текстов, вошедших в священное писание, различно во всех трёх основных конфессиях Христианства.
Новый Завет состоит из 27 книг во всех конфессиях христианства.
Исторические и филологические исследования текстов Библии показывают наличие в них поздних вставок и компиляций. Например, еврейском варианте Ветхого Завета Бог называется по-разному. В первой главе книги "Бытие" Он называется Элохим. С четвёртого стиха второй главы этой книги Он называется Яхве. В последующих стихах встречается как имя Яхве, так и имя Элохим и даже оба имени вместе. Причем Элохим буквально переводится как "боги", то есть во множественном числе. В результате исследований выяснилось, что если выписать отдельно те и другие стихи, то получится два последовательных и независимых друг от друга рассказа. Это видно, в частности, на примере повествования об Иосифе, где говорится то о Яхве, то об Элохим. То же самое, особенно наглядно, видно в повествовании о всемирном потопе. Это дало повод некоторым ученым предположить, что в Торе соединены два текста. Один из них об Элохим, другой о Яхве. Согласно иудейской традиции оба имени принадлежат единому Богу. Но даже в этом случае последовательность выписанных повествований о Яхве и Элохиме указывает на то, что эти тексты изначально были различны и лишь впоследствии были соединены.
Все эти факты были открыты и сформулированы в XVIII веке библеистами Ж.Астрюком и Г.Б.Виттером [46, c. 83]. Ж.Астрюк считал, что все противоречия в Торе происходят от механического и неотредактированного совмещения двух источников неизвестными составителями ветхозаветных книг.
Позже один из этих источников был назван Яхвистом. Он обозначается в научной литературе символом J (Jahwe). Второй источник был назван Элохистом и обозначен символом Е (Elohim). Они оба возникли, предположительно, в период распада Израильско-иудейского царства после царя Соломона (X–IX в.в. до н. э.).
Далее оказалось, что Элохист состоит из двух частей. Это утверждал Г.Гупфельт. Вторая часть относящаяся, скорее всего, к периоду "вавилонского плена", называется Жреческим кодексом и обозначается буквой Р (Priestercodex). В основе Жреческого кодекса лежит книга "Левит", а также некоторые другие стихи Торы. Priestercodex содержит правила культа, обрядов, образа жизни священников, а также всей еврейской общины.
Последним источником Пятикнижия является Второзаконие. Её обозначают буквой D (Deuteronomium). В ней отражены реформаторские тенденции, предпринятые иудейским жречеством для укрепления древней религии на более позднем этапе истории. Этот источник появился в VII–VI веке до новой эры.
Считается, что все части Пятикнижия, т. е. источники J, E, D и Р были скомпонованы вместе в середине VI века до н. э.
В связи с этими открытиями было поставлено под вопрос авторство Торы. Согласно древней иудейской традиции Моисей получил Тору на горе Синай в результате откровения от Бога. Архимандрит Никифор писал: "Моисеево Пятикнижие состоит из пяти книг, написанных пророкоми Боговидцем Моисеем" [6, c. 483].
Однако исследования, начатые библеистами с XVIII века опровергли эту церковную доктрину.
"Еще в XIX веке было доказано, что первые пять книг Ветхого Завета (Пятикнижие или Тора) не могли принадлежать непосредственно Моисею, как утверждает официальная церковь. На основании исследований, о которых говорилось выше, было установлено, что одна из этих книг, которая называется "Второзаконие" была создана на основе какого-то более древнего текста во время правления царя Иосии (VII век до н. э.). Моисей же жил на целых семьсот лет раньше этой даты, предположительно в XIII в. до н. э. Против авторства Моисея говорит и смысловой разбор некоторых стихов Пятикнижия. Например, стихи 5–7 главы 34 книги Второзаконие — "И умер там Моисей, раб Господень, в земле Моавитской, по слову Господню; и погребен на долине в земле Моавитской против Беф-Сегора, и никто не знает места погребения его даже до сего дня. Моисею было сто двадцать лет, когда он умер" — никак не могли быть написаны Моисеем, так как автор этих строк никогда не мог бы описать свою собственную смерть, а также указать на место своего захоронения. Несомненно, что автором этого стиха был какой-то другой человек, живший после всех этих событий. В последнее время часть христианских богословов признала этот факт (Pismo Swiete Starego: Nowego Testamentu. Poznan 1965). В современном Католическом Словаре Библейского богословия (с. XVIII) говорится, что Пятикнижие, как и другие библейские книги "могли сложиться только в сравнительно позднюю эпоху, уже после установления монархии Давида. Все более ранние эпохи — времена патриархов, обоснования евреев Израиля в Ханаане (Палестина), Судей и царствования Саула — относятся к периоду устного повествования" [27, c. 25].
Отсутствие ясности по вопросу об авторстве текстов Танаха и наличия в её истоках нескольких исходных текстов, по всей видимости, явилось причиной возникновения нескольких вариантов священного писания в последующую эпоху. Особенно явно это прослеживается на примере сравнения текстов иудейского канонического Танаха с его переводом на греческий язык — "Септуагинтой". Этот перевод является одним из канонизированных изданий. Он был осуществлён в Египте в III веке до н. э., для иудеев диаспоры. Иудейская традиция утверждает, что перевод был осуществлён семидесятью еврейскими мудрецами, которые проделали эту работу без ошибок.
Однако, тем не менее, данный перевод во многом не сходится с каноническим текстом Ветхого Завета, принятым современным иудаизмом. Такое несоответствие означает, что он был переведен с какого-то другого текста этого писания, отличного от современного иудейского канона. Это однозначно признаётся даже в комментарии к синодальному изданию Библии: "Септуагинта в некоторых деталях отличается от масоретского текста, так как масореты и переводчики на греческий пользовались разными рукописями (списками) древнего текста" [7, c. 1000].
И.Ш.Шифман приводит сопоставительную характеристику масоретского текста Ветхого Завета (Танаха) и Септуагинты [46, c. 224–225]:
| МАСОРЕТСКИЙ ТЕКСТ | СЕПТУАГИНТА | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Название книги | Глав | Стихов по пометам масоретов | Глав | стихов | ||
| Никифор | Кларомонтанская рукопись | Список Моммзена | ||||
| Бытие | 50 | 1534 | 50 | 4300 | 4500 | 3700 |
| Исход | 40 | 1209 | 40 | 2800 | 3700 | 3000 |
| Левит | 27 | 859 | 27 | 2700 | 2800 | 2300 |
| Числа | 36 | 1288 | 36 | 3530 | 3650 | 3000 |
| Второзаконие | 34 | 955 | 34 | 3100 | 3300 | 2700 |
| Иисус Навин | 24 | 656 | 24 | 2100 | 2000 | 1750 |
| Cудей | 21 | 618 | 21 | 2450 (+ Руфь) | 2000 | 1750 |
| Самуила I–II | 31+24 | 1506 | 31+24 | 2240 | 4500 | 4500 |
| Царей I–II | 22+25 | 1534 | 22+25 | 2203 | 5000 | 4800 |
| Исаия | 66 | 1291 | 66 | 3800 | 3600 | 3580 |
| Иеремия | 52 | 1362 | 52 | 4000 | 4070 | 4450 |
| Иезекииль | 48 | 1273 | 48 | 4000 | 3600 | 3340 |
| Осия | 14 | 197 | 14 | 530 | ||
| Иоиль | 4 | 73 | 3 | 90 | ||
| Амос | 9 | 146 | 9 | 410 | ||
| Овадия | 1 | 21 | 1 | 70 | ||
| Иона | 3 | 48 | 4 | 150 | ||
| Михей | 7 | 105 | 7 | 310 | ||
| Наум | 3 | 47 | 3 | 140 | ||
| Аввакум | 3 | 56 | 3 | 160 | ||
| Софония | 3 | 53 | 3 | 140 | ||
| Аггей | 2 | 38 | 2 | 110 | ||
| Захария | 14 | 211 | 14 | 660 | ||
| Малахия | 3 | 55 | 4 | 200 | ||
| 12 пророков | 3000 | 3800 | ||||
| Псалмы | 150 | 2517 | 151 | 5100 | 5000 | 5000 |
| Иов | 42 | 1070 | 42 | 1800 | 1600 | 1700 |
| Притчи | 31 | 915 | 29 | 1700 | 1600 | |
| Руфь | 4 | 85 | 4 | 250 | 250 | |
| Песнь песней | 8 | 117 | 8 | 280 | 300 | |
| Екклесиаст | 12 | 222 | 12 | 750 | ||
| Плач | 5 | 154 | 5 | |||
| Есфирь | 10 | 168 | 16 | 350 | 1000 | 700 |
| Даниил | 12 | 357 | 13 | 2000 | 1600 | |
| Ездра-Неемия | 10+13 | 685 | 10+13 | 5500 | 1500 | |
| Хроники I–II | 29+36 | 1765 | 29+36 | 5500 | 2040+2100 |