«а) Политические и социальные условия. Более чем за 40 лет до начала пророческого служения Амоса, Ассирия нанесла поражение Сирии, соседней с Израильским царством стране. Это позволило Иеровоаму II расширить границы Израиля (см. 4 Цар. 14,25) и начать прибыльную торговлю, в ходе которой в Самарии образовался мощный купеческий класс. К сожалению, богатства, которые потекли в Самарию, неравномерно распределялись среди народа. Они концентрировались в руках крупных купцов, которые использовали вновь обретенные богатства только для личного обогащения (Ам. 3,10.12.15; 6,4) и совершенно пренебрегали нуждами крестьян, которые тогда составляли экономическую основу Северного царства. В Самарии стали проявляться несомненные симптомы нравственно пораженного общества. Во времена Амоса обычными явлениями были угнетение бедных богатыми (Ам. 2,6) и бессердечное равнодушие богатых к страданиям голодных (Ам. 6,3-6). Правосудия добивался тот, кто мог больше заплатить (Ам. 2,6; 8,6). Во время засухи (Ам. 4,7-9) бедный мог обратиться только к ростовщику (Ам. 5,11; 8,4-6), которому зачастую бедняк был вынужден отдавать в залог не только свою землю, но и себя самого.
б) Религия. Естественно, что социальные условия в Самарии оказывали влияние и на религиозную жизнь. Религия не была забыта, но была извращена. У национальных религиозных святынь (Ам. 5,5) ритуал продолжал совершаться (Ам. 4,4), но отправление ритуала шло рука об руку с безбожием и аморальностью. Это не только не было угодно Богу, но и навлекало Божий суд (Ам. 3,14; 7,9; 9,1-4); не устраняло, а усугубляло нарушение Божьего закона (Ам. 4,4). Бога нельзя было найти у национальных святынь (Ам. 5,4), потому что Он не мог принять совершавшегося там поклонения (Ам. 5,21-23), так как на самом деле сердцами людей владели иные боги (Ам. 8,14). Вдобавок, пышные церемонии и дорогостоящие жертвоприношения совершались за счет бедных (Ам. 2,8; 5Д1).» – The Illustrated Bible Dictionary, London, 1VP, 1980, стр. 44-45.
Таким образом, пророки разоблачали и осуждали грехи как язычников, так и, даже в большей степени, евреев. Но Бог также поручил пророкам объявить Свой окончательный план – что Он намеревался сделать с человеческим грехом и каким путем в мир должно прийти спасение. В свете этого, суровый реализм беспощадного обличения греха пророками имеет свою светлую сторону. Он показывает, что весть надежды и спасения, которую они проповедовали, не была какой-то утопической, нереальной мечтой, не учитывающей, как глубоко укоренился грех в человеческой природе. В то же время пророки демонстрируют свое осознание того, что спасение мира должно начаться со спасения отдельного человека. Все реформаторские программы обречены на провал, если они не способны изменить сердца людей, составляющих нации.
Рассмотрим кратко Божьи программы спасения человечества, о грядущем осуществлении которых объявляли два из так называемых «больших» пророков.
На фоне неспособности Израиля выполнить предназначенную ему роль, Исайя возвестил о том, что Бог однажды пошлет в мир Своего Совершенного Раба. Этот Раб будет не только жить жизнью самоотверженного служения другим, но и пострадает, и умрет как Жертва за грехи мира, чтобы люди могли получить прощение и примириться с Богом; а затем, исполнившись радости и мира от сознания полученного прощения, были бы готовы простить других, примириться с ними, любить и служить друг другу в мире. Вот пример пророчества Исаии:
«Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни, и мы отвращали от Него лице свое; Он был презираем, и мы ни во что ставили Его. Но Он взял на Себя наши немощи, и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши, и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было ш Нем, и ранами Его мы исцелились. Веемы блуждали как овцы, совратились каждый на свою дорогу; и Господь возложил на Него грехи всех нас.» (Ис. 53,3-6).
Это пророчество, которое, по собственным словам Иисуса Христа, должно было осуществиться в Его жизни и смерти: «Вы знаете, – говорил Он, – что почитающиеся князьями народов господствуют над ними, и вельможи их властвуют ими; но между вами да не будет так: а кто хочет быть большим между вами, да будет вам слугою; и кто хочет быть первым между вами, да будет всем рабом; ибо и Сын Человеческий не для того при шел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих.» (Мр. 10,41-45).