1. Их изгнание демонстрирует непредвзятость и праведность Бога (подробнее об этом см. статью 15 данной серии).
То, что Бог избрал Израиль для выполнения особой роли в истории, дало этому народу много привилегий. Но это не значило, что он становился неким фаворитом. Привилегии означали, что если Израиль будет упорствовать в социальном и религиозном грехе, Бог накажет его больше, чем все другие народы. Он не убережет ни нацию, ни царскую династию Давида, ни Божий храм в Иерусалиме, ни саму столицу Иерусалим от поражения и разрушения. Принцип Божьего суда был в следующем: «Только вас признал Я из всех племен земли, потому и взыщу с вас за все беззакония ваши» (Амос 3,2). Главный урок состоит в том, что чем больше привилегий дается народу или отдельному человеку, тем строже Господь спросит с них за недостойное поведение (см. тж. Евангелие от Луки, 12,47-48).
2. Продолжающееся изгнание Израиля демонстрирует верность Бога Своему замыслу
В течение двух с половиной тысячелетий большинство евреев жило среди других народов, и большую часть этого периода, до недавнего времени, эти люди не имели собственной страны. Однако, перед изгнанием Бог пообещал, что Он будет хранить их, не допустит их вымирания и однажды вернет всех в землю их (см. Иезекииль 39,22-29). До сего дня, несмотря на жестокие преследования и попытки геноцида, евреи ни в малейшей степени не потеряли своего национального своеобразия и этнических особенностей, не были ни ассимилированы, ни уничтожены. До сих пор Бог держал Свое слово; и все остальное из обещанного Им также однажды исполнится.
3. Система синагог
Со времен Вавилонского пленения евреи стали в языческих городах основывать синагоги, в которых они могли бы поклоняться Богу и изучать писания Ветхого Завета. В последующие века многие язычники, уставшие от бессмысленности и жестокости идолопоклонства, стали посещать еврейские синагоги и пришли к вере в Единого Истинного Бога. Именно из таких групп бывших язычников вышли первые христиане (см. Деяния Апостолов 13,44-14,1; 17,4.10-12; Евангелие от Луки 7,2-5).
4. Перевод Ветхого Завета на греческий язык
В начале третьего века до н.э. евреи, жившие тогда в Александрии Египетской, перевели книги Ветхого Завета с древнееврейского на греческий язык. Эти переводы, известные под общим названием Септуагинты, имели огромное влияние в древнем мире. Новозаветные авторы, цитируя Ветхий Завет, часто заимствовали цитаты именно из Септуагинты, т. е. «перевода Семидесяти». Раннехристианские миссионеры впоследствии перевели Септуагинту на латинский, коптский, амхарский, армянский и другие языки. Переводом Семидесяти пользовались греческие «Отцы Церкви», и он до сих пор используется учеными для восстановления текста Ветхого Завета.
5. Вклад евреев из диаспоры в мировую цивилизацию
Когда Бог изгнал евреев в Вавилон, Он повелел им поселиться там и «заботиться о благосостоянии города, в который Я переселил вас, и молиться за него Господу» (Иер. 29,7). Он запрещал им заниматься подстрекательством к мятежу, а, наоборот, велел стараться всячески содействовать благополучию и процветанию государства. Не всегда и не все евреи руководствовались этим идеалом. С другой стороны, со времени Вавилонского плена во все века евреи, живущие в изгнании в других странах, вносили огромный вклад в мировую науку, медицину, музыку, искусство и литературу – вклад, который был несоразмерно больше их численности. Именно в знак признания этого вклада в Российском гуманитарном университете в Москве была недавно открыта кафедра иудаистики.
Автор ветхозаветной книги пророка Даниила являет собой блестящую иллюстрацию вышесказанного.
Сосланный в Вавилон, он верно служил Вавилонскому государству в течение многих лет. Когда персы установили свое владычество над Вавилоном, он добился высокого положения в имперской администрации. Как еврей, верящий ветхозаветным пророчествам, он знал, что каких бы успехов ни достигали языческие правительства, им никогда не удастся разрешить проблему зла в мире. Только пришествие обещанного Богом Мессии разрешит ее. В то же время Даниил не был ни религиозным фанатиком, ни нигилистом. Он не бежал от жизни, но верно служил гражданам страны, в которой жил.