Однако есть и другой вопрос, затрагивающий глубинную суть дела и касающийся основ проблемы этики, находящейся в центре нашего внимания.
Для иллюстрации этого вопроса возьмем два крайних примера.
А. Коринфяне (о посещении Павла см. Деян. 18).
Коринф был большим и богатым городом, население которого (вместе с рабами) насчитывало около 650 тысяч человек. Это был также и порт. О его нравственности один из историков писал: «Как и любой другой крупный торговый город, Коринф был средоточием открытой и разнузданной безнравственности. Поклонение Афродите (богине чувственной любви) содействовало развитию проституции под вывеской религии. Было время, когда в храме богине служила тысяча «священных» проституток, отдававшихся всем, заходившим в храм. Безнравственность в Коринфе была настолько широко известна, что в греческом языке появился глагол «окоринфиться», что означало «предаваться половой распущенности». Вполне понятно, что Апостол Павел в своем послании к тем, кто впоследствии стали его обращенными в этом городе, категорически заявляет (1 Кор. 6,9-11): «Ни блудники, ни идолослужители, ни прелюбодеи, ни малакии, ни мужеложники, ни воры, ни лихоимцы, ни пьяницы, ни злоречивые, ни хищники – Царства Божия не наследуют». Впрочем, затем он добавляет: «И такими были некоторые из вас», имея в виду, что они были такими до обращения к Христу.
Что же побудило их с готовностью отказаться от прежнего образа жизни? По собственному практическому опыту мы знаем, что такие люди обычно не любят ходить на лекции по этике, и уж, конечно, эти лекции не могут их изменить. Что же такое содержится в христианской вести, что коренным образом преобразило их?
Б. Сам Апостол Павел
Вот что сам Павел говорит о своем образе жизни до того, как он стал христианином и был известен под именем Савла из Тарса.
«Хотя я могу надеяться и на плоть. Если кто другой думает надеяться на плоть, то более я, обрезанный в восьмой день, из рода Израилева, колена Вениаминова, Еврей от Евреев, по учению фарисей, по ревности гонитель Церкви (Божией), по правде законной – непорочный. Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою. Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа» (Фил. 3,4-8).
Здесь перед нами пример человека, дотошно выполнявшего обряды своей веры. По нашим меркам, разумеется, он был фанатиком, яростно преследовавшим всех, кого считал еретиками. Однако сам он себя в то время таковым вовсе не считал. Он считал, что его деяния объясняются любовью и преданностью Богу, на которого эти «еретики» возводят ужасную хулу. Помимо этого, он мог совершенно честно сказать, что предпринимал решительные усилия для того, чтобы сохранить нравственный закон Божий. И хотя он не был совершенным человеком, никто не мог обвинить или уличить его в нравственной распущенности.
Так что же было в христианской вести, что заставило его задуматься в конце концов над тем, что ему необходимо переменить свой образ жизни или же над тем, что его собственная этика настолько слаба, что ему необходимо отбросить ее, как мусор? И в чем же заключалась христианская этика, превосходившая этику, которой он придерживался до сих пор?
Естественно, что на поднятые выше вопросы, ответы следует искать прежде всего в Деяниях Апостолов. В свое повествование Лука включил целый ряд проповедей и речей, произнесенными различными деятелями христианства перед самыми разными людьми. Здесь для удобства понимания приводится их перечень:
1. Петр, перед чернью в Иерусалиме (2,14-36)
2. Петр, там же (3,18-26)
3. Петр, перед старейшинами Иудейскими (4,5-12)
4. Петр, там же (5,29-52)
5. Стефан, там же (7,2-53)
6. Петр, обращаясь к неким язычникам (10,34-43)
7. Павел, в синагоге в Антиохии Писидийской (13,16-41)
8. Павел, перед горожанами Листры (14,14-18)
9. Павел, в афинском Ареопаге (17,22-31)
10. Павел, перед пресвитерами Ефесской церкви (20,18-35)
11. Павел, перед толпой в Иерусалиме (22,1-21)
12. Павел, перед Иудейским религиозным судом (23,1-10)