Ссылка и возвращение
Менее чем через 50 лет Вавилония была завоевана персами, которые позволили иудеям вернуться домой, восстановить Иерусалим и Храм. Двумя лидерами того времени стали Ездра и Неемия, о деяниях которых можно прочитать в соответствующей книге Библии. История Еврейского Писания заканчивается возрождением Иерусалима, Храма, хоть и не в прежних блеске и величии, и правительства в целом, правда слабого и зависимого от Персидского государства.
Жизнь, смерть и воскресение Мессии
События Нового Завета разворачиваются спустя четыре века и начинаются с рождения Христа, которого евангелисты называют потомком Давида и тем, кто пришел воплотить обещания народу Израиля. Тем не менее, согласно Писаниям, роль Иисуса не включала в себя политическую или военную функции. Он нес духовное спасение. Его учение представляло новое и истинное понимание того, чего хочет от людей Бог, то есть новую интерпретацию Закона Моисея. Многие чудесные деяния Христа говорили о Его божественном происхождении: Он — Сын Божий. Смерть и воскресение Иисуса должны были вернуть народ Израиля на правильный путь стояния перед Господом. Смерть Христа датируется 30 г. н. э.
Распространение христианской церкви
Благая весть о спасении Иисуса облетела Римскую империю во многом благодаря Его последователям (апостолам). Так, Павел преследовал христиан и веру во Христа, пока не прозрел. Деяния апостолов повествуют о распространении христианства сначала среди евреев Иерусалима, а потом и среди язычников (неиудеи, поклонявшиеся другим богам, а не Богу Израиля). Один из главных спорных моментов ранней христианской церкви: должны ли язычники исповедовать Закон Моисея, то есть фактически становиться иудеями, чтобы воспринять идею спасения через смерть Христа. Лидеры раннего христианства решили, во многом благодаря влиянию апостола Павла, что спасение было адресовано всем людям: и иудеям, и язычникам. Таким образом, Закон перестал быть обязательным связующим звеном между теми, кто родился вне народа Израиля, и евреями. Книга Деяний апостолов заканчивается арестом Павла за проповедование Евангелия около 60 г. н. э.
Апокалипсис
Последняя книга Нового Завета — Апокалипсис Иоанна, в котором рассказывается, как Бог уничтожит грешный мир несколькими разрушительными катастрофами и пошлет противившихся Ему в вечные муки. Затем Он создаст утопическое государство для избранных, рай на земле, в котором не будет боли, горя, зла или страдания.
Критическая оценка
Позже в этой главе мы рассмотрим, как повлияли археологические находки на интерпретацию событий Ветхого и Нового Заветов. Не совсем ясно, произошла ли на самом деле та история, которую описывает Библия. Очевидно, что это очень серьезный вопрос. Вам самим предстоит решить, на чьей вы стороне, ведь единства нет даже среди историков. Некоторые консервативные иудейские и христианские толкователи считают, что все Писание правдиво, но другие исследователи придерживаются противоположного мнения. В своей книге я не буду останавливаться лишь на критических оценках: «Такого произойти не могло» или «Должно быть, это миф», но будет важно понять, как и откуда они взялись и почему так сильно повлияли на умы многих историков. Подчеркнем, что Библия — это не просто повествование о прошлом, а бесценный клад мировой литературы, который должен быть оценен в своей богатой полноте. Несмотря на личное отношение каждого человека к Писанию, нельзя отрицать, что оно содержит потрясающие и великолепные литературные сюжеты, доставшиеся нам от предков. Именно поэтому мы не просто будем критиковать библейские высказывания, мы будем стремиться распознать и понять те наставления, которые пытаются передать нам авторы библейских рассказов.