— Это почему? Сокровища Жэки, вот пускай кирпичи и долбит, а я посмотрю, как у неё получится.
Женевьева попыталась возмутиться, заявив, что в шкатулке находится всего лишь неизвестный свёрточек, припрятанный для неё прадедом. На это Зинаида заявила, что устала и попросила вернуть кошку.
Надо же, какая щедрость, если дело касается работы. Пришлось Женевьве взяться за поиски шкатулки. Несмотря на все предчувствия долгой, тяжкой и продолжительной работы, всё закончилось за считанные минуты. Лом провалился в пустоту, на пол посыпались крошки извёстки, осколки кирпича и перед нами предстала ниша, в глубине которой виднелся предмет, покрытый толстым слоем вековой пыли.
Попали так попали, только вот куда?
Вот она заветная шкатулка, наполненная бесценными украшениями, которым завидовали европейские монархи. Завернув находку в заранее прихваченную шаль, мы выбрались из подвала и покинули музей. Ночная темень начала сменяться неясным утренним туманом. Мне показалась, что за время пребывания в усадьбе что-то неуловимо изменилось. Вроде бы и дом тот же, те же берёзы и липы, даже Луна и та была такой же, но всё же чувствовалось нечто, неподдающееся описанию. Воздух стал явно чище, исчезли запахи большого и пыльного города, стояла удивительная тишина, даже не было видно рекламных огней. Очевидно, Москву потряс очередной энергетический кризис.
— Зин, тебе не кажется, что здесь что-то происходит?
— С чего ты это взяла? Всё на месте, пошли скорее, посмотрим, что мы откопать умудрились.
Открыв калитку, я обернулась и увидела, что над одним из подсобных помещений музея поднимаются клубы дыма, а вскоре показались и первые язычки пламени.
— Зин, смотри, кажется, наш рыбак вместо костра усадебку запалить умудрился. Звонить надо, пожарных вызовем.
— Машка, ты что, совсем сдурела? Приедут пожарные, начнут расспрашивать, что да как получилось, а потом выяснится, что мы ещё причастны и к московскому пожару 1812 года. Пошли скорее отсюда.
Ничего не оставалось делать, как согласиться с ней. Вскоре мы оказались на пустынной улице. Женевьева, задержавшись у калитки, напряжённо вглядывалась в темноту.
— Девки, мне кажется или нет?
— В чём дело, копуша? — шикнула Зинаида.
— Посмотрите, к нам кто-то приближается.
Действительно, из-за поворота выплыли две мужские фигуры и первое, на что я обратила внимание, была одежда, которая по стилю напоминала тот костюм, в который был одет наш подземельный незнакомец. Мужчины неумолимо приближались, и в их взглядах сквозила опасность, которая грозила нам.
— Ага, вот и девочки! Весьма кстати, — сказал один из них по-французски, — смотри, Жан, у них есть то, что нам с тобой может пригодиться. Ау, малышки, идите к нам, мы ничего плохого не сделаем.
Мы недоумённо переглянулись. Зинаида предположила, что снимают кино.
— Ну, конечно же, разве вы не видите, актёры это. Французов играют, вот и лопочут не по-нашенски. Пойдём, узнаем, как отсюда выбраться.
Приблизившись к мужчинам, поняли, что те достаточно пьяны, чтобы показать дорогу.
— Думается, мы попали, девчонки, — заявила Женевьева.
Действительно, незнакомцы решили, что перед ними находится лёгкая добыча, с которой они запросто справятся.
Пронзительно закричав, мы бросились прямо на мужчин и, не останавливаясь, умудрились сбить одного из них их с ног, второй же, видя такое положение дел, мгновенно протрезвел и лихорадочно зашарил по поясу.
Вскоре в руках появился архаичный устрашающего размера пистолет.
— Девки, тикаем, — выкрикнула Зинаида, ухватив Женевьеву за руку, — давай обратно. В музее как-то безопаснее.
Развернувшись, мы юркнули в калитку. Сзади прогремел выстрел, придав нам ускорение. Вскоре мы добрались до особняка и забежали внутрь, судорожно хватая воздух. Надо было раньше физкультурой заниматься!
Выглянув в окно, убедились, что мужчины не оставили мысли отловить нас.
Женевьева, рухнув в кресло, с мольбой посмотрела на нас.
— Нечего рассиживаться, — услышав стук в дверь, скомандовала Зинаида, — скорее за мной. Спустимся в подвал, там спрячемся.
Что же, дельная мысль. Подхватив Женевьеву, поспешили вниз. Вовремя, дверь слетела с петель и мужчины в странной одежде ворвались в дом.
Впрочем, нас они на месте не застали, мы пробирались вновь туда, откуда вышли минут двадцать назад. Ага, вот и подвал. Темень непроглядная.
— Куда дальше? — поинтересовалась Женевьева, — я устала, а тут темно, паутина кругом.