— Чего тогда стоите? Давай его в дом. Остальные-то кто будут?
— Французы пленные. Две барыни да слуги с ними.
— Значит так, слушай меня. Пусть французов этих в сарай пока определят.
Скажи кухарке, чтобы накормила. Господ в дом веди.
Мы вступили на крыльцо, а затем и в сени, где оставили полушубки и прошли в тёплую гостиную. Хозяин уже поджидал нас.
— Проходите, гости дорогие, присаживайте, да сказывайте, кто такие будете.
Женевьеа первым делом поинтересовалась, где Серж.
— А ты кто такая, голуба, ему будешь? Печёшься яки жена о муже.
— Так я и есть ему жена.
— Что-то не упомню, что Сергей Павлович женат был. Говори по правде, а то у меня не забалуешь.
— Я правду и говорю. Намедни обвенчались.
— Не врёшь?
Женевьева перекрестилась. Откуда только всё взялось?
Настала моя очередь объясниться. Я сказала, что являюсь близкой подругой жены Сергея Павловича.
— Ну, коли так, садитесь к столу, трапезничать будем.
— Подождите, подождите, — встряла Женевьева, — у нас там раненые, им бы как помочь.
— А что, и поможем. Эй, Нюська, иди сюда, — крикнул хозяин усадьбы.
В гостиную вошла молоденькая девушка.
— Слушай меня. Сейчас пойдёшь к Петровичу. Пусть срочно идёт ко мне.
— Барин, — начала девушка, — вы ведь с ним вчерась поругались шибко. Не пойдёт он.
— Скажи, дело к нему срочное. Помощь не мне, людям хорошим нужна.
Девушка поклонилась и убежала.
Хозяин пояснил:
— Семён Петрович друг мой, живёт по соседству. Бобыль бобылём, но знахарь знатный. Богат, дом в столице имеет. Дочь Александра у него на выданье. Так вот к ней один хлыщ в Петербурге приклеился, всё сватался. Она ни в какую, а тот настаивал. Вот ведь курва какая попалась. Натравил на Сашеньку разбойников каких-то, та чудом убежала. Решили с отцом сюда от греха подальше податься. Вы не сомневайтесь, коли что, поможет, непременно поможет! Мою жену в том году от смертушки спас. С тех пор и дружим.
Жену с детьми подальше к родственникам отправил, уж не взыщите, без женской руки тут один хозяйствую.
Услышав про Александру, мы с Женевьевой переглянулись. Неужели сбылось, и все наши поиски подошли к долгожданному финалу. Осталось только дождаться прибытия Семёна и выяснить всю его подноготную. Между тем хозяин имения продолжил:
— Так вот, вчера мы действительно слегка повздорили из-за пустяка. Семён сказал, что устал от тихой и размерной жизни, заявив, что собирается бить француза, и будет гнать этого француза аж до самого Парижу. Я стал его отговаривать, сказав, что лучше бы за дочерью смотрел, а то та совсем от рук отбилась. Целыми днями скачет на лошади, стрельбище устроила на заднем дворе. С мужиками в меткости соревнуется. Разве девичье это дело? На днях вот, ускакала куда-то, не было её целый день, вернулась ближе к ночи.
Говорит, французов гоняла. Видано ли дело, девка как мужик себя ведёт. Вот и разошлись мы с Семёном в вопросах воспитания. Тот в сердцах дверью хлопнул. Боюсь, не отошёл ещё.
Впрочем, опасения нашего хозяина оказались напрасными. Через полчаса к усадьбе подъехал возок, из которого вылез мужчина, одетый в простой крестьянский тулуп.
— Ага, вот и наш лекарь пожаловал.
Дверь в гостиную открылась, и на пороге показался Семён Петрович.
— Что, чёрт, старый, Аркадий Анкудимович — с издёвкой в голосе начал он, — спохватился, а не ты ли вчера меня поучал?
— Постой, постой, Семён, извини, бес попутал.
— Ладно, чего уж, будем считать, всё забыто. Зачем звал?
— Дело у меня к тебе неотложное. Вон, видишь, гости тут у меня образовались, а с ними и хлопот прибавилось.
— Аркаш, говори без заморочек. Делать-то что надо?
— Помощь твоя нужна. У меня в соседней избе двое французов раненых. Один того и гляди богу душу отдаст, у второго руки обморожены. Посмотрел бы их?
— Нехристей этих? Ну уж, уволь, и смотреть не буду. Они, супостаты, нашу родину своими сапогами истоптали, а ты помочь им просишь. Как не совестно!
— Погоди, не бранись, там ещё и наш человек, муж вот этой дамы, — Аркадий Анкудимович указал на Женевьеву, — мои люди лошадь его спугнули, та понесла, Сергей свалился, да головой ударился. Вот и сомлел.
— Коли так, помогу. Сначала мазуриков проверим, а потом уж и вашего родственника. Думается, там дело посложнее и времени займёт поболе.
Ладно уж, пойдём, посмотрим, в чём там дело? А ты, — кивок в мою сторону, — пошли с нами.
Я поднялась, и мы вышли из гостиной. Вслед донеслось:
— Спасибо, Семён, уважил.