Май
Дэн Бриклин и Боб Фрэнкстон представляют на Компьютерной выставке западного побережья первую версию VisiCalc.
Июнь
В Microsoft создается отдел розничной торговли для конечных пользователей. Объявление Microsoft о Бейсике для 8086 на Национальной компьютерной конференции. MicroPro представляет текстовый процессор WordStar, который на несколько следующих лет становится наиболее расходящейся программой данного типа для микрокомпьютеров.
Август
Уэйн Рэтлиф разрабатывает Vulcan, систему управления базами данных, впоследствии переименованную в dBASE II. Microsoft выпускает язык Ассемблер для микропроцессоров 8080 и Z80 (Microsoft Macro Assembler).
Сентябрь
Компания Convergent Technologies предлагает Microsoft разработать Фортран для машины на микропроцессоре 8086.
Декабрь
Годовой объем продаж Microsoft доходит до 2,5 миллионов долларов. В Microsoft работают 25 служащих.
1980
Февраль
Microsoft приобретает у Bell Labs лицензию на UNIX и начинает разработку микрокомпьютерной версии XENIX.
Апрель
Тим Паттерсон начинает разрабатывать операционную систему для чипа 8086.
Июнь
Стив Баллмер, университетский приятель Билла Гейтса, поступает в Microsoft на должность заместителя президента. Компания Seagate (ранее Shugart Technology) объявляет о создании первого дисковода 5 ¼ дюймов Winchester.
Август
Представители IBM приезжают в Microsoft; Гейтс подписывает контракт и дает IBM рекомендации в отношении разработки микрокомпьютера. Хэл Лешли и Джордж Тейт организуют компанию Software Plus, которая позднее станет Ashton-Tate и выпустит dBASE.
Сентябрь
IBM предлагает Microsoft написать Бейсик, Фортран, Кобол и Паскаль для планируемого компьютера IBM. Тим Паттерсон демонстрирует в Microsoft свою 86-DOS, написанную для чипа 8086. Microsoft принимает решение о разработке операционной системы для микрокомпьютера IBM на базе 86-DOS Тима Паттерсона. Software Publishing выпускает на рынок первую версию pfs: File, очень простую систему управления базами данных. За 80-е годы расходится более миллиона копий этого пакета.
Октябрь
Microsoft покупает права на 86-DOS. Microsoft представляет IBM предложение о разработке четырех языков, требуемых IBM, и операционной системы.
Ноябрь
Microsoft подписывает контракт с IBM и получает первый опытный образец IBM PC.
Декабрь
Годовой объем продаж Microsoft доходит до 8 миллионов долларов. В Microsoft работают 40 служащих. Apple становится публичной акционерной компанией. Акции Стива Джобса оцениваются в 165 миллионов долларов, а Стива Возняка в 88 миллионов долларов.
1981
Январь
Выпуск dBASE. Эта система управления базами данных стала бестселлером в своей категории в течение 80-х годов.
Февраль
Первый запуск MS-DOS па опытном образце IBM- РС.
Март
Microsoft организует общенациональную розничную торговую сеть.
Апрель
Тим Паттерсон поступает на работу в Microsoft.
Май
Xerox внедряет в производство рабочую станцию Star, в которой используется новаторский графический пользовательский интерфейс (с мышью и ниспадающими меню). Позднее влияние Star сказывается. на компьютерах Lisa и Macintosh компании Apple и Microsoft Windows.
Июль
Microsoft, ранее товарищество во главе с Гейтсом и Алленом, преобразуется в частную корпорацию и становится Microsoft, Inc. Служащие Microsoft получают право покупать акции. Внешний капитал приобретается за счет продажи акций компании Technology Ventures Investors из Пало-Альто (шт. Калифорния), Гейтс становится исполнительным вице-президентом и председателем правления, а Аллеи исполнительным вице-президентом.
Август
Объявление о создании IBM PC. Microsoft выпускает версию 1.0 MS-DOS. Дон Эстридж назначается главой отдела Microsoft по IBM PC.
Ноябрь
Microsoft переезжает в новое помещение по адресу 10700 Northrup Way в Беллевью (шт. Вашингтон) и становится Microsoft Corporation. Microsoft начинает сотрудничать с Apple в сфере разработки программного обеспечения для нового компьютера Macintosh.
Декабрь
Годовой объем продаж Microsoft доходит до 16 миллионов долларов. В Microsoft работают 125 служащих.
1982
Март Microsoft выпускает Фортран для MS-DOS. Журнал «InfoWorld» впервые помещает в разделе, посвященном программному обеспечению, обзор продуктов для MS-DOS.
Апрель
Microsoft организует первый европейский филиал в Англии. Митч Капор организует Lotus Development Corporation. Lotus на долгие годы становится главным конкурентом Microsoft.
Весна
Microsoft объявляет о создании Бейсика GW, поддерживающего графику высокого уровня. Microsoft выпускает Кобол для MS-DOS. IBM выпускает операционную систему CP/M-8G производства Digital Research для IBM PC. СР/М-86 — основной конкурент MS-DOS.