Однако, когда в январе 1985 г. система TopView была выпущена на рынок, ей не сопутствовал успех. В критических замечаниях об этом продукте помимо прочего указывалось, что он требует очень много памяти и не включает некоторые команды DOS.
В начале 1985 г. журналисты приводили в замешательство представителей Microsoft вопросами о том, как обстоят дела с Windows.
В январе отдел сбыта Microsoft решил внести изменения в ориентацию Windows. В первую очередь, ей надлежало стать программой, которую производители продают в комплекте с компьютерами. В то время она замышлялась, в основном, как продукт для розничной продажи конечным пользователям. Для осуществления этой переориентации менеджером Windows был назначен Тэнди Трауер.
Программисты с самого начала занимались разработкой двух прикладных программ, демонстрирующих возможности Windows. Write (текстовый редактор — прим. пер.) и Paint (графический редактор — прим. пер.) были запланированы в 1983 г. по аналогии с двумя программами, входившими в комплект Macintosh. Тэнди Трауер ускорил окончание работы над ними и, кроме того, начал разработку таких канцелярских инструментов, как календарь, калькулятор и картотека. Еще он выкопал две программы, первоначально написанные для помощи в работе над Windows: часы и игру «Reversi». Однако добавление этих возможностей означало увеличение времени на разработку.
Однажды утром Билл Гейтс вызвал к себе в кабинет Стива Баллмера. Гейтс нашел какую-то ошибку в Windows; его терпение подходило к пределу. Он кричал, что если Windows не выйдет к концу года, карьере Баллмера конец.
В это время Digital Research выпустила свой графический пользовательский интерфейс GEM, встретивший теплый прием. Все были единодушны в том, что среда Digital Research ближе к среде Macintosh, чем Windows, что почти сразу же сделало GEM популярной. Однако в Digital Research упустили из виду одни важный момент. В Apple тоже считали, что интерфейс GEM очень похож на интерфейс Macintosh, и угрожали подать в суд. Конечно, трудно было ожидать, что Apple предъявит претензии издателю из-за интерфейса, который не был ее собственным изобретением, но купертинская фирма бросилась на защиту «вида и духа» интерфейса Macintosh и вчинила иск на этой основе. Это стало тяжелым ударом для GEM, продажа которого шла просто прекрасно: почти сразу же разошлось 150000 копий. Столкнувшись с угрозой тяжбы, в Digital Research решили переделать свой графический пользовательский интерфейс.
В то время Windows была важнейшим проектом Microsoft. Над ней работали более двадцати программистов; им помогала группа, готовившая документацию, которая менялась каждую неделю. Остальные проверяли программу. На Windows было брошено в общей сложности 30 человек. Они работали круглые сутки в тисках жестких ограничений: программу надо было сделать размером поменьше, со скоростью побольше и надежной. «Вся группа работала до кровавого пота, стараясь решить эти задачи», — вспоминает Нейл Конзен.
Однажды утром один из испытателей, Гейб Ньюел, пришел на работу со спальным мешком под мышкой. Он целый месяц, не выходя на улицу, испытывал канцелярские инструменты, из-за чего его прозвали «Madman» (бешеный; прим. перев.).
Для того чтобы ослабить напряжение, разработчики постоянно затевали всякие шутки. Иногда они забирались в кухню и ставили там химические опыты. Однажды около двух часов ночи, когда компилировался текст Windows, они сделали бомбы и ракеты из смеси сахара и селитры и бросали их на улицу. Странные взрывы привлекли внимание полиции Беллевью, и вскоре полицейские с собаками, выученными по запаху находить взрывчатку, приехали в Microsoft. Полицейские спросили охранника о взрывах, но он притворился, что не понимает, о чем идет речь. И не удивительно, ведь он сам тоже бросал самодельные ракеты!
Другой раз ночью программистам пришла в голову мысль повысить мощь топлива, расплавив сахар перед зарядкой его в ракету. Один из них решил сделать это в микроволновой печи, что привело к воспламенению топлива. Взрыв привел к ужасному беспорядку в кухне, а дым распространился по всему зданию. Виновники всего этого включили систему кондиционирования воздуха и им пришлось изрядно потрудиться, чтобы к утру все было в порядке.
Иногда напряжение снимала музыка. Марк Тейлор уговорил нескольких человек купить электрогитары, на которых они по ночам играли в коридоре. Как-то несколько программистов поставили усилители на крышу здания. Включив их на полную громкость, они дали концерт для прохожих, как Битлз в «Let It Ве». Вновь приехала полиция, но не поймала возмутителей спокойствия. Программисты, корчась от смеха, уже вернулись к клавиатурам и работали над Windows. «Мы вели себя как школьники — мы просто веселились», — вспоминает Нейл Конзен.