Есть и еще одна сторона в „увлечении“ суевериями. Подвергая себя самообману, непрестанно опасаясь того, что предвещают приметы (а их множество!), человек не только в какой-то мере утрачивает волю, начинает сомневаться в своих силах, он к тому же перестает видеть и ощущать мир таким, как он есть в действительности. Суеверному труднее понять сущность явлений природы и общества. Начиненный искаженными представлениями, такой человек как бы переносится в далекое прошлое, когда люди видели всюду вокруг таинственные, необъяснимые силы, с которыми надо считаться.
Все это, естественно, делает человека и ограниченным, и легковерным. Такие люди нередко становятся жертвами откровенных шарлатанов — знахарей и гадалок, наносят себе непоправимый вред. Живя в призрачном мире суеверий, человек незаметно для себя все больше окунается в этот мир. Он начинает верить и в „дурной глаз“, и в то, что урожай грибов предвещает войну, легко поверит тому, что заговором можно причинить или излечить болезнь, что каждому человеку заранее предназначена определенная судьба: „чему быть, того не миновать“…
Привыкший во всем „советоваться“ с приметами, с поверьями, суеверный человек не довольствуется тем, что ему предскажет та или другая примета. Он сам „творит“ эти чудесные приметы, с тем чтобы с их помощью обеспечить себе удачу. Если нечаянно разбитая тарелка сулит человеку счастье, то почему бы не разбить ее сознательно?! Суеверные люди так и поступают. Они бьют тарелки „на счастье“. С этой же целью они держат при себе предметы, которые „приносят счастье“.
Посмотрите на суеверного юношу в тот день, когда ему предстоит сдавать какой-нибудь экзамен. Встав утром с постели, он следит, чтобы не ступить на пол левой ногой, затем ищет именно ту рубашку, в которой когда-то (может быть, несколько лет назад) сдавал экзамен и получил хорошую отметку, кладет в ботинок под пятку пятак, а в карман — огрызок цветного карандаша (говорят, это тоже помогает получить хорошую оценку), дальше всеми способами старается намекнуть, чтобы ему сказали: „ни пуха ни пера“… Неприглядная картина!
История знает случаи, когда самые нелепые суеверия приводили к страшным преступлениям. Примеры? Их очень много.
Это случилось в 1879 году, в деревне Врочеве Тихвинского уезда. Солдатская вдова Аграфена Игнатьева с молодости слыла колдуньей. Все верили, что она способна насылать на людей „порчу“. Однажды после того как она зашла в дом к крестьянину Кузьмину, у того заболела „падучей“ дочь. Вскоре той же болезнью начала страдать другая женщина, причем обе заболевшие во время припадков выкрикивали, что „испортила“ их Игнатьева. Этого было достаточно для того, чтобы суеверные люди учинили над ней самосуд. Они заперли вдову в хате, заколотили окна и заживо сожгли.
В том же веке в селе Талуши Сухумского округа у одной женщины заболел и умер ребенок. Прошло немного времени, как опасно заболел его старший брат. Больной обратился к ворожее. Гадалка указала на его мать: она виновница всех несчастий! Когда об этом стало известно односельчанам, они развели во дворе костер и начали убеждать мать больного либо сознаться в своих „грехах“, либо согласиться на сожжение. От страха женщина потеряла способность говорить. Не добившись от нее признания, крестьяне привязали мать к шесту и поджаривали ее на костре, пока она не умерла!
За верой в „порчу“, в „дурной глаз“ тянется след не одного и не десятка, а множества преступлений. Вот еще один пример преступления, главным виновником которого было махровое суеверие. У жены крестьянина Петра Брюханова развилась истерия. Виновницей „порчи“ заподозрили ее свекровь, 70-летнюю старуху. На пасху муж заболевшей напоил ее „святой“ водой и спросил: „Кто тебя испортил?“. „Твоя мать“, — ответила жена. После этого началась расправа. Один из соседей предложил „затащить Марью в погреб“, чтобы она откопала там „порчу“. Он принес веревку, накинул на шею женщине и потащил ее к погребу. Насмерть перепуганная женщина впала в полубессознательное состояние. Тогда ее сыну кто-то посоветовал накалить железный засов и прижечь „колдунье“ пятки. Сын начал разводить костер. Но тут смерть сжалилась над жертвой дикого суеверия: старая женщина умерла до начала пытки. Произошло это 70 лет назад в деревне Синицы Кашинского уезда.
Уже в наше время, в 1928 году, в США разбиралось дело об убийстве некоего Регмейера. Этого человека уничтожили только за то, что на его голове среди седых волос сохранился небольшой черный клок! Убийцы убежденно заявили, что по этому признаку Регмейер был колдуном и его следовало уничтожить. Ослепленные нелепым суеверием, простые рабочие люди пошли на тяжелое преступление: убили старика, облили его керосином и сожгли. А „дьявольскую“ прядь волос срезали и зарыли в землю.
Во все времена, у всех народов можно найти такие суеверия, последствия которых поистине трагические. У австралийских племен, например, с давних пор существовало ужасное поверье: если слабого, больного ребенка накормить мясом здорового, то больной выздоровеет и станет таким же сильным, как его жертва. Кто знает, сколько детей погибло от этого суеверия?
Венгерская графиня Елизавета Батори, жившая в XVII веке, ежедневно в течение нескольких лет умывалась… человеческой кровью. Она верила, что свежая кровь поможет ей стать красавицей. Шестьсот пятьдесят крепостных девушек стали жертвами гнусной преступницы.
„Если человек тонет, значит, его схватили водяные духи. Лучше с ними не связываться — опасно!“. Такое поверье уже в наш век нередко приводило к моральным преступлениям. В английской газете „Обсервер“, в 1926 году, утверждалось, что благодаря этому вздорному суеверию люди „смотрят, сложа руки, как тонет человек“!
Хорошо известно, к чему приводят иной раз человека советы знахаря, если он рискнет их послушаться. В 1955 году в Южной Африке от суеверия в течение года погибло около 25 тысяч человек. Каким образом? Местные колдуны, которым слепо верило население, неизвестно по какой причине посоветовали людям уничтожить все хлебные запасы и весь свой скот. После этого, уверяли колдуны, и скот и хлеб с их помощью увеличится во много раз. Очень дорогой ценой расплатились одураченные люди за свою доверчивость!
История нашего времени тоже знает страшные примеры слепого и фанатичного суеверия. Вскоре после второй мировой войны в Иокогаме происходил суд над японскими военными преступниками. На суде был установлен страшный факт: пятеро подсудимых солдат убили военнопленного и съели его печень. Причиной людоедства было древнее японское суеверие: печень врага делает воина храбрым.
А преступления, связанные с суеверием и совершенные во имя бога? В 1484 году была издана знаменитая булла папы Иннокентия VIII, в которой говорилось о том, что многие лица, вступая в союз с дьяволом, занимаются колдовством. Булла предписывала доминиканским монахам Инстисторису и Шпренгеру преследовать таких людей без всякого снисхождения. Так началось невиданное в истории по своей жестокости массовое уничтожение ни в чем не повинных людей. Во имя бога!