— Кто тут? — Она с раздражением оглядывает их с головы до ног. — Господа ушли.
— Дома они! — говорит Николай и для страховки сует ботинок в дверной проем, а Елена, воспользовавшись заминкой, проскальзывает внутрь.
Вверху, на мраморной лестнице, по которой тянется узкая ковровая дорожка, стоит и со страхом смотрит на них хозяин — весьма солидный господин с припухшим носом и мешками под глазами, говорящими о его пристрастии к алкоголю. Если бы не это, доктор Енчев мог бы показаться даже красивым, хотя фигура у него несколько рыхлая и расслабленная.
— Поздно, господа, поздно! — цедит он сквозь ровные перламутровые зубы. — Тут уже был кое-кто раньше вас…
— Кто именно? — спрашивает Николай, поднимаясь к нему.
— Незадолго до вас сюда ворвалась другая какая-то банда. Двадцать тысяч из меня вытрясли…
Николай с Еленой переглядываются.
— Грабители! — причитает низким, грубым голосом служанка. — Паразиты!.. Ночами шляются по кабакам, а потом обирают честных граждан, чтобы покрыть долги… Разве это власть?
— Никаких банд власти к вам не присылали! — с неприязнью обрывает ее Елена. — Это клевета.
— Да узнала я одного! Мясника Филиппа последыш. Нацепил на рукав ОФ и воображает! Коммунист, как же!
Доктор Енчев делает служанке знак, чтоб она замолчала, и говорит заискивающе:
— Так что у меня нет ни гроша…
— Да мы не за деньгами к вам пришли.
— Но у меня ни золота, ни драгоценностей.
— И это нам ни к чему.
Хозяин разводит руками, распахнувшийся халат открывает яркую оранжевую пижаму.
— Чем же могу быть полезен?
— Нам надо поговорить с вашей супругой.
— С супругой? Она наверху… Только о чем?
Николай чувствует, как лоб его покрывается потом. «Нельзя говорить ему правду!» — думает он. И отвечает наудачу:
— Относительно ее брата…
Доктор Енчев хмурится, его испуг переходит в недоумение.
— Но моя жена… У нее нет брата! У нее сестра, она замужем в Пазарджике.
— Вот оно в чем дело! — Николай вытирает лоб. — А по нашим сведениям, у нее есть брат, служил в полиции, был начальником в… Елена, откуда пришла телеграмма? Ах да, из Бургаса. Нам сообщили, что он сбежал, желая замести следы…
— Это какое-то недоразумение, господа, у нее сестра! А муж сестры — адвокат, политикой не занимается.
— Все-таки могли бы мы поговорить лично с госпожой?
— Пожалуйста. Мы лояльны к любой официальной инстанции…
Николай и Елена поднимаются по винтовой лестнице (здесь мрамор розовый). Елена не может прийти в себя, она смотрит на Николая с таким восхищением, словно сейчас скажет: «Ну, ты просто гений!»
— Я слышала, господа, слышала, — встречает их супруга доктора Енчева. — Только у меня действительно нет брата.
Николай входит в ее будуар и сдержанно кланяется.
С застекленной веранды виден далекий румынский берег — густые вербы и камыш, фарфоровая лазурь неба, маленький белый пароход, скользящий по Дунаю. «Прямо-таки райская обитель, — думает он не без зависти. — И это здесь наслаждался подонок Крачунов!..»
— Ваш брат нас не интересует, — говорит Елена, заметив, с каким восхищением Николай оглядывает комнату и веранду. — Так же как и ваша сестра.
У Енчевой удивленные глаза, тонкие ноздри нервно вздрагивают.
— Тогда зачем вы пришли?
— За Крачуновым.
— За кем?
— За Крачуновым! — настойчиво повторяет Николай.
— Но я… я не знаю никакого Крачунова!
— И даже не слышали о таком, верно?
— Слышать-то слышала…
— Вчера вечером он был под окном вашей спальни, но вы не впустили его. Ваше окно засветилось, вы его открыли и, дознавшись, кто к вам пришел, снова закрыли и погасили свет. Или я ошибаюсь?
Супруга доктора Енчева садится на диван и со страхом смотрит на Николая.
— Вы его любовница, — добавляет Николай, но уже более тихо, чтоб она оценила его готовность не разглашать тайну. — Мы не собираемся предавать это огласке… Естественно, все будет зависеть от вас. Где Крачунов?
Енчева молчит, бледная и подавленная.
— Где Крачунов?
Она испускает стон, отбрасывает назад распустившиеся волосы. Сжав пальцы — длинные, тонкие, с вишневым маникюром на ногтях, — Енчева тихо отвечает:
— Не знаю…
— Ваше упорство ни к чему хорошему не приведет.
— Но я в самом деле не знаю.
— Чего не знаете?