Сложности в координации уже стоили того, что единственный пикировщик, сумевший пробиться к советским кораблям, – та самая замеченная «соринка в глазу» суб-лейтенанта Билла Кóстера – вышел именно на ПКР.
И у всего оказались свои последствия.
С крыла «птицы Кондор»…
– Не замкнулся контакт одного из предохранительных датчиков при поступлении ракеты на направляющую[72], – капитан-лейтенант отыскал командира корабля на крыле мостика, где тот наблюдал за воздушным боем.
Развернувшееся в небе действо смотрелось с особым интересом, чем-то походя на затёртую военно-историческую хронику. Практически в том же самом чёрно-белом цвете, когда и северная Атлантика в доминирующих серых красках, и небо не столько голубое – скорее, пепельное, а поршневые самолётики – чёрные крестики-силуэты, издалека кажущиеся такими медлительными, лишь по мере приближения, сужением поля зрения, наращивали эффект скорости на виражах и петлях.
Не оглядываясь, не опуская бинокля, от командира ЗРД[73] Скопин услышал главное – неисправности в электрической цепи устранены, зенитный комплекс снова в боевой готовности.
Случай не то чтобы разовый. Отказы техники порой случались. Но одно дело на учениях, когда производилась тепличная пара пусков и дробь, или же вот как сейчас – в боевой обстановке. И пусть в проблеме разобрались быстро, однако это не отменяет того, что на пять минут пусковая ЗРК выбыла из дела. Будь они под прямой массированной атакой серьёзного противника, эти пять минут могли бы стать роковыми.
Причину сбоя капитан-лейтенант выявил – попадание солёной морской воды и окисление контакта. Драгметаллы в Союзе на военную технику не жалели, а после шторма всё, что могло претерпеть воздействие ветра, ударов волн и проникновения влаги, было подвергнуто соответствующему осмотру и тестированию, но вот вылезло же…
– Всё перепроверить, лично проконтролировать, и чтоб никакой там сухой протирки[74], – в общем-то, распоряжение – лишь бы гавкнуть. И без того после стрельбы любое оружие подлежит чистке. В данном случае от нагара, оставляемого выхлопом стартующих ракет. Скопин лишь ещё подумал, что ни один корабль современного на 1985 год флота СССР, включая и данный крейсер «Москва», не производил разом столь интенсивных ракетных стрельб. По крайней мере, ЗРК «Шторм».
Кап-лей козырнул, собираясь уходить выполнять приказ, но был остановлен. Накладка с ЗРК навела Геннадьича на ещё одну мысль.
– Как у нас по срокам годности наличных В-661 и тех, которые поступили поверх штата? РДХ[75] нет? А то знаю ушлых складских мичман-прапоров, подсунут залежалые…
– Никак нет. Боекомплект в норме. Проверяли при поступлении.
– Товарищ командир, – призвал один из вахтенных с озабоченным лицом, на котором читалось «срочно!»
– Что там?
С мостика в бинокль было видно, что воздушное сражение почти подошло к той черте, когда вот-вот уж должна была прозвучать команда на вступление в непосредственное действие корабельных средств ПВО.
Если понадобится, свои ресурсы мог задействовать и «Кондор». Крейсер шёл позади эскадры, отставая на четыре с половиной мили, группа торпедоносцев, в принципе, находилась в зоне действия ракетного комплекса, по траверзу. И даже когда «Эвенджеры» снизились к самой воде, и ЗРК «Шторм» практически выпал из действия (минимальная высота поражения 100 метров), у них ещё оставался резерв оказать посильную поддержку артиллерийским огнём АК-725… пусть дистанция стрельбы по дальности и не была самой оптимальной.
Однако с пункта управления «Чапаева» продолжали уповать на истребительный заслон. Молчал и КП флагмана, при том, что именно «Советский Союз» был выбран целью торпедной атаки англичан.
Всё это время на экранах РЛС «Восход» продолжали отслеживать противоборствующие самолёты на других эшелонах – маневрирующие выше, сходящиеся, расходящиеся, разлетающиеся… пáдающие. Из этого всё более и более редеющего клубка операторы выделили две метки.
– Цель, пеленг 130, высота три с половиной тысячи, скорость 300 километров в час, курсом на эскадру, предположительно пикирующий бомбардировщик противника.
И сразу же:
– Ещё один контакт на том же пеленге… эшелон… дистанция…
Рисунок движения на экране нарушился, на индикаторе вычеты допплеровской составляющей по радиоотражению указывали на то, что второй из помеченных самолётов маневрирует на более высокой скорости. По характеру этого маневрирования напрашивался вывод, что судя по всему, это пытающийся перехватить первого британца «Як».
72
«Не замкнулся контакт одного из предохранительных датчиков при поступлении ракеты на направляющую» – реальный случай, произошедший во время учебных стрельб на ПКР «Ленинград».
74
Известное и извечное раздолбайство в вооружённых силах – спирт уходит на внутреннее употребление распитием, а нормативная обработка тех же электрических или радиоконтактов шутейски именуется «сухой протиркой» – дескать, махнул сто грамм, дыхнул на пáру, протёр тряпочкой, и всё путём.