Между тем ректор, выполнявший обязанности распорядителя торжества, снова схватился за микрофон.
— А сейчас с особым удовольствием, — начал он со специфическим придыханием, — я хотел бы предоставить слово человеку, который уже много лет опекает наше учебное заведение. Именно ему студенты-отличники обязаны повышенными стипендиями. С его легкой руки десятки наших выпускников начинают перспективную карьеру в одном из крупнейших нефтяных концернов нашей державы. Благодаря постоянной финансовой поддержке мы имеем возможность проводить всероссийские студенческие конференции и олимпиады, закупать самое современное программное обеспечение для компьютерных классов, а также пополнять библиотечный фонд учебными пособиями, изданными на иностранных языках. Поприветствуем, друзья, президента нефтяного концерна «Роспромнефтедобыча» господина Вейнберга Федора Митрофановича.
Зал, получив команду, немедленно взорвался бурными аплодисментами, а я нетерпеливо заерзала на стуле. Хоть бы этот всесильный Вейнберг, о котором в нашем университете все много слышали, но никто никогда не видел, не затянул с речью. Большие люди любят подолгу распинаться на свободные темы. А время обеда уже, кстати, давно наступило. И в ректорской банкетке заветривается наш традиционный фуршет.
Из зала на сцену легкой пружинистой походкой поспешил человек. Мне было достаточно одного мимолетного взгляда, чтобы узнать в нем прораба Федю. То есть, пардон, выходит, совсем даже не прораба. Отличный светлый костюм, крахмальная рубашка, и весь такой уверенный и самодовольный, он взгромоздился на трибуну и начал говорить что-то подобающее случаю. Но его слов я разобрать не могла. И соображать я тоже не могла. Подозреваю, что в тот момент выражение моей физиономии было каким угодно, но только не умным. Сидящему рядом со мной замдекана пришлось дважды дернуть меня за рукав, прежде чем я поняла, что официальная речь завершилась и нужно идти вручать цветы. Что тут поделаешь? Ровным счетом ничего. И я пошла. На негнущихся ногах, старательно балансируя на шпильках, чтобы не растянуться прямо посреди сцены под радостные аплодисменты переполненного зала.
И меня вдруг такое зло разобрало. На обманщика Федьку, на себя, на Гришаню со Славкой, на Женьку, из-за которой все это началось… И еще на таракана! На несчастного дохлого таракана, погребенного моими стараниями посреди цветочной клумбы. Ну и где она, спрашивается, моя обещанная удача? Где то самое счастье, которое должно было попереть со всех дыр моей тоскливой вялотекущей жизни?
Поравнявшись с Федей и послав ему обворожительную улыбку, я с удовольствием наблюдала, как при виде меня господин Вейнберг круто переменился в лице. Для усугубления произведенного эффекта я воспользовалась тем, что трибуна надежно скрывала от зрителей наши ноги, и впечатала свою шпильку в гладкую отполированную поверхность его ботинка. От боли Федя поморщился, но физиономию все же удержал. Я всучила ему букет и запечатлела на его выбритой щеке невинный, чисто официальный поцелуй, прошипев при этом: «Сволочь!» После чего с гордо поднятой головой поплыла назад на свое место, не забывая по пути зубоскалить зрительному залу.
Мероприятие близилось к логическому завершению. Еще парочка коротких речей, завершающее слово ректора, церемонное стояние под звуки государственного гимна.
Я не стала спускаться вместе с коллегами со сцены, а проскользнула за кулисы и двинула служебными коридорами на выход. Меньше всего мне хотелось сейчас давиться бутербродами в обществе великолепного спонсора, которого руководство наверняка затащит на фуршет. Поэтому, впрыгнув в свою «Вольво», я рванула с места и только потом подумала, куда мне, собственно, ехать. Дома в одиночестве точно взвою от полной безнадеги. К Женьке в ресторан? Так ей не до моих переживаний. У нее собеседования с кандидатами. Меньше всего мне хотелось сейчас принимать непосредственное участие в отборе персонала.
Чтобы выпустить из крови адреналин, я просто вырулила на ближайшую трассу и понеслась за пределы города куда глаза глядят.
Леночка Тюрина старательно полировала специальной пилочкой ноготки, подолгу любуясь каждым обработанным пальчиком. И как это шеф ухитряется столько времени ее не замечать?! Личико — загляденье, Дженнифер Лопес отдыхает. Точеная фигурка нарочито затянута в облегающие топики, аппетитная попочка почти вываливается из-под узенького лоскутка ткани, гордо именуемого юбкой. А он в ее сторону даже не глядит. Только бумаги свои дурацкие пачками на печать отдает. Писатель, елы-палы! Нашел, блин, себе машинистку. Разве для этого она битый час по утрам накладывает на мордашку тонны французской штукатурки? Разве для этого она ободрала родителей и забила шкаф дорогущими шмотками? Разве это обещал ей Демин, протежируя на перспективную секретарскую должность? Если за ближайшие пару недель шеф так и не разродится, то лучше подыскать себе другое местечко. Тот же «Кредитэкспобанк», например. Чем не вариант? Правда, глава правления шибко старый. И жирный ко всему, кабан кабаном. Зато, понаслышке, до женских прелестей падкий. Там-то уж точно не придется день-деньской щелкать нежными пальчиками по проклятой клавиатуре.