Англия и Франция после объявления Германии войны провели мобилизацию своих вооруженных сил и осуществили их стратегическое развертывание. Однако воевать против фашистской Германии они не собирались, все еще надеясь толкнуть ее на войну против СССР. Англия и Франция вели на западе против Германии войну, которую в военной истории окрестили «странной». В то время, как Германия стирала с лица земли польские города, уничтожала польские дивизии, сильнейшая в мире французская армия бездействовала, укрывшись за сталью и бетоном оборонительных укреплений. Бездействовала и группировка британских войск, через полтара месяца после объявления войны насчитывавшая свыше 160 тысяч человек. Только 9 декабря англичане имели первые потери — был убит один капрал. К Рождеству было убито еще два человека.
Готовясь к войне с немцами, Польша возлагала надежды на гарантии безопасности и помощь со стороны западных держав, полагая, что главные силы вермахта будут скованы наступательными действиями англо-французских войск. Однако поляки напрасно ожидали помощи. Не оставляя своих помыслов столкнуть Гитлера и Сталина, Англия и Франция дали возможность германским армиям разгромить Польшу, выйти на общую границу с СССР и создать плацдарм для нападения на нашу страну.
Весьма лестную оценку действиям Англии и Франции во время польской кампании дал начальник генерального штаба сухопутных войск сил Германии Гальдер. Он сказал, что быстрый успех вермахта в Польше стал возможен лишь благодаря почти полному оголению германского западного фронта. Если бы французы и англичане воспользовались этим, они могли форсировать Рейн без сопротивления с немецкой стороны и угрожать Рурской области, что явилось бы решающим фактором для дальнейшего хода войны.
Бездействовали англичане и французы во время захвата Германией Норвегии в апреле 1940 года. И лишь вторжение германских войск на территорию Бельгии, Голландии, Франции 10 мая 1940 года показал союзникам, что Гитлер, в стремлении достичь мирового господства не собирается щадить никого и прежде, чем развязать войну против СССР, подчиняет себе одно за другим государства Западной Европы. Однако, даже имея существенную военную силу, Англия, Франции, Голландия и Бельгии, не были готовы к войне с Германией. Отсутствовало согласованное руководство вооруженными силами, а главное — воля к борьбе с врагом. В результате Франция, не продержавшись и одного месяца, капитулировала. Гитлер считал, что с Англией тоже теперь покончено и ей не остается ничего другого, как пойти на переговоры о мире. Эта уверенность была столь значительной, что Гитлер даже отдал приказ своим танковым соединениям, преследовавшим остатки англо-французских войск, остановиться под Дюнкерком. Это спасло тех от окончательного разгрома и способствовало возвращению 300-тысячного английского экспедиционного корпуса с континентальной части Европы в Англию.
Германский генерал — фельдмаршал Рундштедт, выполнявший приказ о приостановке наступления, впоследствии заявил, что после дюнкеркского «чуда» Гитлер «надеялся заключить с Англией мир». Ведь уже в 1939 году, да и и позднее, Гитлер не раз утверждал, что победа над Великобританией — отнюдь не в интересах Германии. Так, 13 июля 1940 года, он заявил на секретном совещании, что «если Англия будет разбита… Британская империя распадется. Пользы от этого Германии — никакой. Пролив немецкую кровь, мы добьемся чего — то такого, что пойдет на пользу лишь Японии, Америке и другим». Примерно тогда же он утверждал в частных разговорах, что «все, чего он хочет от Англии — это признания германских позиций на континенте… целью является заключить с Англией мир на основе переговоров». И очень существенное в устах Гитлера утверждение: «Наши народы по расе и традициям едины». Кстати, согласно предложениям Розенберга Прибалтику следовало заселить, в том числе и «расово полноценными» англичанами.[72]
72
Вадим Кожинов. Война и геополитика: истинный смысл и значение войны 1939–1945 годов. — журнал «Фактор», № 5, 1999 год.