Впрочем, генерал-лейтенант НКВД Павел Судоплатов, начальник Четвертого (разведывательно-диверсионного) управления НКВД-НКГБ в годы войны, а после ее окончания заместитель начальника Первого (разведывательного) главного управления министерства госбезопасности полагал, что Сталин не собирался создавать в Крыму еврейскую республику. Сталин рассчитывал сыграть на ожидании геополитических выгод у союзников по антигитлеровской коалиции и добился конкретной поддержки Советского Союза со стороны влиятельных сил США. Цель заключалась также в зондировании Запада с тем, чтобы выяснить, насколько далеко идут его планы предоставления СССР экономической помощи после окончания войны.[81] Проект создания республики евреев в Крыму считался вполне осуществимым как не самым близким окружением Сталина, так и влиятельными западными политиками. Однако откладывался до окончания войны, вплоть до июня 1945 года.
Миссия Михоэлса, по-видимому, вполне удовлетворила Сталина. В фонд помощи СССР и Красной Армии потекли большие средства; за годы войны еврейское население стран — членов антигитлеровской коалиции внесло в этот фонд примерно 45 миллионов долларов. Кроме денег, поступали медикаменты, медицинское и другое оборудование, продовольствие, одежда, а личное обаяние гостей, как писал Эйнштейн, увеличило признательность американского народа к Красной Армии и «в огромной степени помогло создать движение дружбы Америки с Советским Союзом».
ЕАК продолжал свою деятельность и после окончания войны. Михоэлс продолжал руководить ГОСЕТом (ГОС Еврейский Театр). В июне 1946 года за обновленный спектакль «Фрейлехс» ему была присуждена Сталинская премия. Нельзя сказать, что обласкан артист был за свою деятельность на посту председателя ЕАК. Еще до войны Михоэлсу было присвоено звние «Народный артист СССР», а в 1940 году стал кавалером ордена Ленина… И вдруг объявление, что в ночь на 13 января 1948 года в Минске Михоэлс был сбит «Студебеккером», въехавшим на тротуар, по которому тот шел. Артист скончался на месте.
Гроб с телом великого артиста привезли в Москву, где были организованы торжественные похороны. ГОСЕТу присвоили имя Михоэлса, а в Государственном театральном институте учредили стипендию его имени.
Однако скрыть убийство не удалось. По Москве из кругов, близких к казненному, поползли слухи. Несколько человек видели обнаженный труп Михоэлса, но на нем не был иных повреждений, кроме височной раны. Это опровергало версию об автомобильном наезде. Значит, убийство. Но на руках убитого тикали золотые часы. Значит, не грабители. Были слухи, что расследовать это дело поручили знаменитому Льву Шейнину; он прибыл в Минск, начал работать, но неожиданно был отстранен, уволен с работы, а затем арестован. Поползли слухи, что артист был якобы убит по тайному указанию Сталина.
Что произошло на самом деле? Почему Сталин резко изменил свое отношение к Михоэлсу и отдал команду убить его? Главная из версий звучит следующим образом:[82]
В Москве в зале Политехнического музея в декабре 1947 года евреи отмечали 30-летие со дня смерти классика еврейской литературы Менделе Мойхер-Сфорима. На протяжении 20 лет в ГОСЕТе с большим успехом шел спектакль «Путешествие Вениамина III» по одноименной повести писателя с Михоэлсом в главной роли. На встрече в Политехническом музее Михоэлс и Зускин должны были показать фрагмент из спектакля, а о самой встрече предполагалось рассказать в радиопередаче.
Герой повести Менделе Мойхер-Сфорима Вениамин из маленького заброшенного городка Тунеядовки по примеру реальных знаменитых путешественников решает отправиться в Палестину, чтобы встретиться с потомками Моисеевыми, рассказать им об их братьях, попытаться вытащить евреев Тунеядовки из бедности.
Перед началом спектакля Михоэлс обратился к переполненному залу с вступительным словом. Дочь актера Наталия Вовси-Михоэлс вспоминала: «Свое выступление Михоэлс начал так: «Вениамин, отправившись на поиски земли обетованной, спрашивает встретившегося ему в пути крестьянина: «Куда дорога на Эрец-Исраэль?» И вот недавно с трибуны Организации Объединенных Наций товарищ Громыко дал нам ответ на этот вопрос!» Боже, что произошло с залом! Раздался буквально шквал рукоплесканий. Люди повскакали со своих мест, отец стоял бледный, неподвижный, потрясенный такой реакцией зала. Овации длились, наверное, минут десять».
82
Еще раз о гибели великого артиста. — «Лехаим», журнал Федерации еврейских общин стран СНГ, http://www. fjc. ru/rus/lechaim/76/mich. htm, 30. 03. 1999