Он встал и покинул зал, за ним вышла Илона, насмешливо посмотрев на Ару. Остальные офицеры пока остались за столом.
- Ремис, но ты же понимаешь, что так поступать неправильно? - спросила у седого воина Ара. - Нельзя рисковать жизнями наших воинов без шанса на успех?
- Я согласен с тобой, но поди убеди в этом командующего, - вздохнул тот. - Ты слышала, что он сказал. Мейв уже второй день рвётся идти на крепость, а после того как сюда прибыла госпожа Ли, которая всячески поддерживает эту идею, удержать его в рамках благоразумия не представляется возможным.
- Что же, господа, - сказал Ксенокс. - Сегодня мы всё умрём, без шанса на успех, исполняя нашу присягу, а это отличный повод напиться. Успокойся Ара, и прими нашу общую судьбу, так будет гораздо легче. Или, если хочешь, можем выпить вместе?
Глава 13. Ночная битва
События глазами Кима
Уже прошло пару часов с того момента как дозорные заметили неприятеля, но к Акстолу они так и не подступили.
Мы втроём: я собственной персоной, староста селения - Джо, и наш главный следопыт, и самый опытный воин - Том, стояли на стене и смотрели в вечерний туман. Но пока никакого движения замечено в зоне нашей видимости не было, миникарта тоже не помогала, слишком до приисков было далеко.
- Командир! - раздался снизу от ворот крик одного из воинов. - Прибыл разведчик!
- Так пусть скорее поднимается сюда! - велел я. - Тут его и выслушаем.
По лестнице на стену быстро вбежал один из партизан, посланных на разведку выяснить, что сейчас делает вражеское войско.
- Ну, рассказывай, что видел, - велел я, как только он предстал пред нашими глазами.
- Командир, дык, это, стоят вражеские солдаты рядом с приисками, прошаривают округу в поисках забытого золота, чуть на такой отряд сам не налетел, - ответил он. - А ещё собирают они там какие-то диковинные деревянные конструкции.
- Осадные орудия? - ужаснулся я. - Требушеты?
- Это ты, командир - учёный, а я такого мудрёного слова и не знаю, - ответил тот. - Но похожи эти конструкции на обычные телеги, только с крышей, покрытой сырой землёй и звериными шкурами.
- Тараны, - опередил меня Том, определил по описанию разведчика угрозу. - Похоже всерьёз они в этот раз к штурму то подготовились.
- Ага, точно тараны, - подтвердил я. - И по площади они ещё повреждения наносят, от таких даже двойные стены надолго не спасут.
- По чему они наносят повреждение? - переспросил Джо.
- По площади, - повторил я.
- Так она же в самом центре нашего селения, аккурат перед трактиром, - искренне удивился тот. - Как же они по ней урон наносить то будут?
- Не бери в голову, а лучше вообще об этом забудь, - отмахнулся я от старосты. - И сколько там у врагов этих “телег”?
- Я три штуки видел, командир, - ответил разведчик. - Но, это, может ещё часть по дороге отстала, и они их ещё позже прикатят.
- Скажи, - обратился Том к партизану. - А разбивают ли солдаты лагерь или так и стоят в походном строю.
- Дык это, никак нет, лагерь они не разбивают, стоят и ждут, когда соберут эти самые крытые телеги, - ответил тот.
- Всё ясно, спасибо тебе, - поблагодарил я разведчика. - Иди отдохни часок и поешь в казармах, а потом возвращайся на стены.
Воин кивнул и быстро спустился по лестнице вниз.
- Значит думаешь, что прямо ночью они штурм и затеют? - поинтересовался у Тома я.
- Судя по всему выходит, что так, - кивнул он. - Не так много времени у нас до штурма осталось, что делать думаешь?
- Эх, вылазку бы совершить. Только больно много там пехоты, не подобраться, - вздохнул я. - Если не придумаем, как обезвредить тараны, то врагов нам не удержать. Так что пока будем готовить всё гражданское население к эвакуации на тот берег, а мост к уничтожению, в случае нашего отступления.
- Ким, откуда в тебе столько пессимизма, - попытался подбодрить меня Джо. - И меньшими силами чёрных чертей били, а сейчас нас тут ещё больше стало.
- Только и число противников многократно возросло, - возразил я. - А пока у них есть тараны, считай, что мы посреди белого поля сидим, и никаких стен у нас нет.
- Так давай соберём большой лук и перестреляем их издали, - предложил староста.
- Что за большой лук? - удивился я.
- Ну, он такой большой, что его не может удержать в руках один человек и его ставят на специальную телегу, зато он может очень далеко и сильно стрелять, - пояснил он.
- Скорпион, - догадался я. - Но откуда ты знаешь, как производить подобные машины?
- Я и не знаю, -покачал головой деревенский староста. - Но один такой достался мне от моего дедушки, сейчас он пылиться в моём сарае в разобранном виде, но думаю, что он вполне исправен и его можно быстро собрать.