- Это может здорово нам сейчас пригодиться, - подтвердил я. - Джо, пойдём скорее посмотрим на твоё наследство. Том, вели всем, кто не участвует в защите селения, на всякий случай приготовиться к эвакуации, а затем присоединяйся к нам.
Мы с Джо спустились со стены и прошли к его дому, позади которого стоял деревянный сарай. Именно его двери сейчас и отпирал староста.
- Я храню их тут, - пояснил он. - Признаюсь, была грешная мысль лет может пять назад, пустить их на дрова, больно уж места много занимают, да и ночи были холодные. Но в итоге пожалел, всё-таки семейная реликвия от дедушки досталась.
Крестьянин вставил горящий факел в крепление на стене и подошёл к груде досок, откинув какую-то тряпку, закрывающую её сверху. Действительно, под неё лежало что-то напоминающее огромный арбалет, только в разобранном состоянии.
Подойдя поближе я попытался вчитаться в характеристики устройства, но ничего не вышло. Похоже, что чего-то не хватало.
- Джо, а у тебя сохранилась инструкция по его сборке? - поинтересовался у крестьянина я. - А то мне кажется, что без неё мы с тобой до утра тут провозимся, а столько времени нам враг не даст.
- Есть, как не быть, - отозвался тот. - Подожди минутку, она должна была лежать где-то в комоде. Да, точно. Эх, давно же я её не видел, но сейчас поищу.
С этими словами крестьянин взял факел и пошёл к старому шкафу, стоящему тут же в углу. Одну за другой он стал доставать из неё разные вещи в поисках заветной инструкции. Вот из шкафа было извлечено несколько бутылок из цветного стекла, вот ящик гвоздей, прихват для горшка, сам горшок, какая-то книга зелёного цвета и, наконец, скрученный в трубочку пергамент.
- Ага, вот она, нашёл! - Джо радостно извлёк на свет лист пожелтевший лист. - Тут мудрёно всё, но ты ведь у нас учёный, думаю, что сможешь разобраться.
Я принял из его рук свиток, и как только я это сделал, передо мной возникло системное сообщение:
“Внимание! Вам доступна новая постройка: Осадная мастерская”
“Внимание! Вам доступен новый тип войск: Скорпионы”
Да и скорпион перестал был для меня кучей досок, над ним теперь светилась надпись:
“Скорпион(разобран), структура 60/60”
Первой моей мыслью было тут же собрать его, но затем я вдруг остановился. Дверной проём был не сильно широк, поэтому осадная машина могла в собранном виде просто через него не пролезть.
- Джо, я знаю, как его собрать, но нам лучше сделать это на улице. Помогай! - сказал я ему, и мы вместе стали вытаскивать части машины на улицу.
Минута работы и вот перед нами стояло грозное орудие. Для управления скорпионом требовался всего один крестьянин, и его не нужно было переучивать на оператора орудия, и терять столь ценный кадр.
- Давай попробуем выстрелить вот в ту кучу сена, - предложил я.
Джо согласно кивнул, быстро развернул тележку массивного арбалета в нужную сторону, взвёл рычагом тетивы, и вложенной стрелой произвёл из него выстрел.
Дзинь! - пропела тетива, огромная стрела прошла через стог сена насквозь, практически не потеряв скорость, и застряла в стене какого-то дома неподалёку.
- Это что за негодяи посреди ночи безобразничают?! - раздался крик хозяина хаты. - Вот сейчас я выйду и как вам задам!
- Отличный выстрел, - похвалил я старосту. - Но сейчас давай поскорее делать ноги отсюда. Доставим орудие на стену.
И мы быстро, толкая скорпион перед собой, смылись с места действа.
Затащить это орудие сразу на стену у нас не вышло, но зато мы смогли сделать бойницы у её основания, через которые нельзя было пролезть внутрь, но можно было вполне успешно вести огонь по врагу. Орудие было весьма грозным и имело следующие характеристики:
“Атака - 18, Защита - 4, Защита от стрел - 4, Скорость - 3, Вера - 0”
Атака не такая уж и большая, хотя и больше, чем у лучников и партизан. Но зато этот юнит обладал большей дальностью и мог наносить ущерб сразу нескольким вражеским воинам, пронзая всех врагов, находящихся на пути его стрелы.
Нам бы успеть собрать ещё десяток таких и найти к ним операторов. Я подозвал к себе крестьян, трущихся неподалеку, и привлёк их к работе, вместе с ними возведя осадную мастерскую на свободном от других строений месте.
Стоимость одной осадной единицы составляла 75 единиц дерева и столько же золота. Скрипя сердцем, я заказал сразу 10 скорпионов и велел крестьянам, как только они будут, готовы сразу выкатывать их на боевые позиции у стены.