Тот промолчал, продолжая смотреть на дорогу, но потом, не поворачиваясь, всё же снизошёл до короткого ответа:
- Пол дня пути ещё.
- А куда мы путь держим? - решил развить успех переговоров я.
- В ставку герцога Инктора, рядом с Белой крепостью, - снова ответил тот после небольшой паузы.
- И много там у герцога войск? - спросил я то, ради чего и начинал этот разговор.
- Достаточно, - так и не ответил на мой вопрос тот и добавил. - А вообще нам с тобой говорить не велено, так что помалкивай лучше.
Жаль, точную цифру я так и не узнал. Но эти ребята определённо вежливее паладинов, которые меня поймали в прошлый раз на этом самом месте. А может всё дело в том, что я уже успел заслужить уважение не только друзей и врагов. Или это мой новый статус “старосты” заставляет их быть более вежливыми. Не знаю причину, но такое отношение мне гораздо приятнее.
А вообще прочь эти рассуждения. Уважение уважением, а по первому приказу повесят не задумываясь. Передо мной враги, и надо думать, как делать ноги. Только вот совершенно непонятно, куда мне теперь бежать? Судя по индикатору жителей, сейчас в Акстоле живёт около 80 человек из 180 возможных. В самом селении я наблюдал отметки только 40 крестьян, значит остальная часть была боевыми юнитами, которые сумели сбежать. Но им сейчас не до меня - самим бы ноги унести.
Смотря на приближающееся зарево пожара от горящей деревни, я начал думать, что на помощь Ары тоже рассчитывать не стоит. Я даже не знаю смогла ли она благополучно достигнуть крепости. Война дошла и на этот берег Гремящей реки, и тут тоже уже стало жарко.
Впереди показалась очередная группа воинов. Я не тешил себя надеждой, что это могут быть союзные мне войска, но ради интереса вглядываться в горизонт. Издали видна была телега, которую сопровождали пехотинцы. Наверно герцог Инктор уже получил весть о падении Акстола и послал первый из караванов за добытым золотом.
В поле зрения была миникарта, на которой этот отряд уже появился и отображался семью зелёными точками. Очередные семь врагов.
Минутку! Воины отображались зелёным цветом? Союзники? Похоже это отряд сопровождения, который я посылал с Арой. Так значит с ней всё в порядке и ум удалось доставить золото в Сарк. Но почему их семеро? Пять воинов, телега, кто же шестой? Решительно, я перестал что-либо понимать.
Оба отряда между тем приближались к друг другу. И там, и там уже поняли, что впереди враг. Но, так как у отрядов был практически численный паритет, они решили сразиться друг с другом.
Меня сопровождали ополченцы барона, а на встречу двигался отряд моих собственных партизан. Ополченцы были немного сильнее, но среди партизан была Ара - воин вне обычных категорий. Она превосходила любого мечника по наносимому урону и мастерству. Правда полоска её здоровья была хоть и в зелёной зоне, но не полная. Так что исход боя может быть какой угодно.
Отряды уже совсем близко друг с другом, и сейчас всё начнётся.
У партизан было преимущество - возможность атаковать на расстоянии. Но они им не воспользовались и, похоже, что увидев меня, растерялись. А враг продолжал сокращать расстояние, лишая их возможности дополнительного выстрела. Это безобразие надо было немедленно прекращать.
- Не стойте на месте, перед вами враги! - заорал я во всё горло. - Луки на изготовку! Огонь!
Эх, как мне не хватает сейчас возможности напрямую управлять войсками, видимо не всё сразу, и такие возможности у меня могу появиться в будущем. Но сейчас и мои ораторские усилия возымели успех. Воины врага ненадолго застыли, обернувшись и недобро посмотрев на меня, а вот партизаны, получив команду, после секундной задержки выхватили луки и начали стрелять. Ну наконец-то!
Цели они конечно выбрали разные, так что убитых среди врагов не было, кто-то даже успел укрыться за телегой.
- Выбирайте одну-две общие цели! - снова закричал я. - Не прекращайте огонь!
- Ах ты, гад! - рассвирепел воин, спрятавшийся за телегой от выстрелов, и, ловко забравшись на неё, попытался атаковать меня мечом.
Я отпрыгнул в сторону, насколько позволяла цепь и, достав из инвентаря свой лук, выстрелил в него в ответ.
“Причинён урон 4 ХП”
“Ополченец, очки здоровья 41/45”
Приятно, что после получения звания “Старосты” и мой урон возрос вдвое, оставшись при этом довольно смешным. С такой ударной стрелковой мощью я смогу представлять угрозу разве что для одинокого кабана, при условии, что буду быстро от него улепётывать.
- Да я тебя сейчас, смерд! - снова заорал чёрный воин.