- Тебя они не заметили? - на всякий случай поинтересовался я.
- Нет, командир, я так не думаю. Уж очень они были заняты этим домишком, похоже внутри забаррикадировался кто-то очень нужный им.
С отрядом из четырёх ополченцев у нас действительно были все шансы справиться, если конечно подойти к делу с умом. Но надо было своими глазами посмотреть, что именно там происходит. Поэтому к месту действия было решено подобраться поближе, стараясь при этом оставаться незамеченными.
Вдоль обочины дороги, кустами, мы подобрались до самой границы леса. До хижины, про которую говори партизан, и которую обложили чёрные, отсюда было рукой подать. На таком расстоянии до нас долетали даже кое-какие обрывки их речи. Я навострил слух и внимательно прислушался.
- Выходи … предупреждение … служить барону … иначе смерть, - орал кому-то в доме один из четырёх чёрных воинов, взявших здание в окружение.
- Плешивый … ещё глупец … твой барон. Лучше … чем служить, - не остался в долгу голос изнутри, явно не в первый раз отвергая сделанное ему предложение, а в конце добавил и вовсе что-то нецензурное.
Да уж, общий смысл происходящего вполне можно было понять. Этот кто-то очень нужен Тедору, настолько нужен, что его хотят взять живым, всё продолжая попытки выйти на контакт. Кто бы ни был этот человек, нам бы он тоже пригодился. Осталось придумать как ему помочь.
В открытом бою нам чёрных не победить, но можно применить тактику уже опробованную нами в Акстоле. Кажется, пора браться за лопату и молоток. Оставив одного бойца следить за ситуацией, я отправился на полевые работы.
Работа спорилась и постепенно посреди дороги вырисовывался контур будущей ловушки. Для успеха операции мне нужно было поймать в неё хотя бы парочку вражеских солдат, остальных, по моим прогнозам, мы сможем одолеть уже и в рукопашную.
- Командир! - в тот момент, когда я успел достроить одну из ловушек и с помощью полупрозрачного контура намечал расположение второй, ко мне подбежал взволнованный партизан. - Похоже началось!
- Что началось? - не сразу понял я.
- Чёрные рыцари собираются поджечь ферму, - проинформировал он. - Нужно начинать, иначе, боясь, будет поздно.
Ловушек я успел сделать недостаточно, но медлить больше было и вправду нельзя. Убрав лопату в сумку, я со всех ног бросился к изгибу дороги, за которым открывался вид на хижину. Всё было гораздо хуже, чем я думал, дом горел, и враги продолжали рубить мечами его стены.
- Эй, Вы! Эй! - заголосил я во весь голос и для привлечения внимания активно замахал руками. - А ну прекратите!
Сработало! Солдаты врага меня услышали и отвлеклись от атаки. Передо мной были только ополченцы, а значит дистанционной атак бояться не приходилось.
- Как смеете вы атаковать подданных герцога Трегода на их собственной земле! - не сбавляя тон, продолжил возмущаться я. - Сложите оружие и ступайте прочь, пока есть возможность, больше такого щедрого предложения не будет.
Вместе со мной для солидности вышли и мои люди, которым я тихо приказал готовиться к стрельбе.
- Теперь это наша земля, мы покорили её огнём и мечом, - оставив хижину в покое и сделав несколько шагов в нашу сторону, заявил старший из воинов. - И не тебе нам указывать, смерд. Падайте ниц перед нами и, возможно, мы подарим вам лёгкую смерть.
Рыбка похоже заглотила наживку и теперь осталось только её ловко подсечь.
- Вы негодяя и убийцы, которые нападают только на мирных жителей, а при виде настоящего воина, бегут поджав пятки, - подлил масла в огонь я. - Ребята, огонь!
Сам я тоже выхватил свой охотничий лук и первым выстрелил в чёрного воина.
“Причинён урон 4 ХП”
“Ополченец, очки здоровья 41/45”
Меня поддержали и мои соратники, убавив у врага ещё 24 хита здоровья.
- Ааа! - заорал предводитель чёрных и бросился на нас с мечом.
Дзинь! Дзинь! - ещё два раза пропела тетива моих товарищей и враг упал замертво, так и не успев добежать до нас.
Надо сказать, что его смерть не произвела на меня особого впечатления, наверно я уже совсем привык к ней за время этой кровопролитной войны. Сейчас меня радовало только то, что противников стало ровно столько же, сколько и нас, хотя сила по-прежнему была на их стороне, и ещё один залп мы сделать уже не успевали.
- Отступаем! - закричал я, и поспешно побежал назад по дороге.
Чёрные с грозными криками бросились следом, желая проучить нас и отомстить за гибель товарища. Наша компания бежала чуть медленнее своей максимальной скорости, чтобы чёрным казалось, что они нас догоняют и их победа близка. Это нам сейчас и было нужно.