Изъяном плана было то, что со стороны лесопилки всадники подойти не могли, а значит атаковать Акстол они будут со стороны реки, где располагалось широкое открытое пространство. Всё то время, пока они будут его преодолевать, паладины окажутся крайне уязвимы для вражеских стрелков. Однако отряд Ары враг не ждёт и находится сейчас в меньшинстве, так что всё должно получиться.
Она встала и быстро вышла из палатки, направляясь к десятникам лёгкой и тяжёлой кавалерии. Ремис, Ксенокс и остальные уже были здесь, а позади них уже начало строиться остальное её войско. Паладины сверкали насыщенным до блеска доспехами, а в их глазах светилась решимость. Наверно следовало что-то сказать им перед началом битвы.
- Воины Ориуда! - громко сказала девушка, привлекая их внимание. - Сегодня, если боги будут милостивы к нам, то мы совершим первую большую победу в этой войне, которая положит начало полному разгрому врага на нашей земле. Будьте храбры, подставляйте плечо своим товарищам, и мы выиграем в этой битве, ведь наше дело правое!
- Наше дело правое! За Ориуд! Да здравствует госпожа Дюваль! - раздался рёв десяток глоток, да так, что у Ары чуть не заложило уши.
Хорошо, что они сейчас стоят достаточно далеко от Акстола, и люди барона их не услышат. Главное, что моральный дух войска возрос, а значит приблизилась их общая победа.
- Господа, по коням! - скомандовала она своим десятникам. - Мы отправляемся в бой!
***
События глазами Кима
Надо признать, что спуск с горы в полной темноте пусть и освещаемой светом факела оказался тем ещё развлечением. Сначала я старался не отставать от послушника, в результате чего чуть не улетел в пропасть. Оставив гордость, я попросил его идти помедленнее.
Оказавшись у подножья и распрощавшись с Нором, я понял насколько вымотался за сегодняшний день. Я зашёл в дом паломников и, лишь махнув рукой своим товарищам - всё потом утром, упал на ближайшую лавку и сразу провалился в сон.
Но долго поспать мне не удалось, проснулся я в дурном настроении и с больной головой. Ну что же это за игра, и почему головная здесь боль настолько натуральна?
Я огляделся: за окном только начало светать, но солнце ещё не успело подняться над горизонтом, а в дверь уже кто-то активно стучался. Так как других посетителей сегодня в доме паломников не было, перед сном мои товарищи закрыли дверь на тяжёлый засов. Но ладно бы только это, эти перестраховщики подвинули к ней пару массивных деревянных лавок. Наверно надо было вчера перед сном найти силы и кратко ввести их в курс дела, а то сейчас они не знают, чего от монахов ожидать.
С другой стороны, всё правильно, застать над своим лежащим телом ухмыляющуюся рыжую рожу барона Тедора второй раз я точно не хочу. Так и получилось, и наша импровизированная баррикада задержала неожиданного посетителя, пришедшего к нам в столь ранний час. Я кивнул своим товарищам, и они взяли в руки мечи, а я достал из бездонного мешка свою лопату.
- Кто там? - громко спросил я, подходя к двери.
- Это брат Чак, - раздался из-за двери знакомый голос. - Со мной мои братья. Отец-настоятель велел отправиться с вами и помочь в ваших делах.
- Но почему так рано? - я ещё раз посмотрел на едва светлеющее небо через узкое окно, больше похожее на бойницу.
- Кто рано встаёт, тому сам господь подаёт, - ответил голос из-за двери. - Поторопись же, сын мой, мы тебя ждём.
С этими словами монах удалился от нашей двери.
Попасть дальше никакой возможности уже не было и пришлось собираться. Да уж, если монахи просыпаются так рано, то я не готов пока встать тут на духовный путь. Мы быстро разобрали баррикаду и, убрав оружие, вышли на улицу.
Перед домом паломников ровными рядами выстроились два десятка стрелков. Все они были в железной броне, с кулевриной через плечо. Также каждый держал в руках объёмный походный мешок, в котором находились снаряды и запасы пороха. Красивое зрелище, надеюсь они хорошо покажут себя в бою.
Предоставленные нам отцом-настоятелем монахи представляли собой совершенно противоположное стрелкам зрелище. Они слонялись по одному и по двое туда-сюда, и явно были не очень довольны происходящим.
А тут я ещё некстати вспомнил, что монахи процентов на 25% будут замедлять меня и моё новое воинство. Может я поторопился с выбором, и надо было выпросить у отца-настоятеля ещё с десяток кулевринеров вместо них? Но что сделано, то сделано, и сделка уже заключена.
- Рад познакомиться, господа, - вышел к нашему новому пополнению. - Как Вы наверно знаете - меня зовут Ким. Вместе с Вами я планирую сделать богоугодное дело и освободить от нечестивого врага эти земли. Это мои товарищи, они будут вашими офицерами и помогать руководить отрядом. Брат Чак, Вы здесь? Возьмитесь, пожалуйста, командовать братьями монахами. Сейчас мы выдвигаемся в Серфин на соединение с нашими союзниками.