— Только вот, что, — сказал внешне сурово, но было заметно, что ему приятно такое отношение, Хранитель, и указал на скособоченного «Туарега» — Вы-то уйдёте, а вот этот истукан будет тут стоять, это как-то...
И Хранитель пошевелил пальцами, не находя нужных слов, чтоб описать присутствие ржавого робота в зелёном лесу.
— Не эстетично, — пришёл на помощь мальчик и тоже пошевелил пальцами, как будто подражая Деду. Контуры робота потекли, и он начал оплывать.
— Избушка, избушка на курьих ножках, Дени, хочу избушку на курьих ножках, из сказки — закричала девочка, хлопая в ладоши. Нахмурив лобик, она продекламировала:
— Найтин! Где ты такое услышала — Всплеснула руками Инэллина и обличающее посмотрела на второго лейтенанта.
— Ну, что сразу как что, так сразу Мех, Мех, — попытался он оправдаться, но под напором неоспоримых фактов признался, — Пока вы, мэм, были больны, я рассказывал детям сказки, ну пытался рассказывать, они же любят сказки.
— Следующий раз за излишнюю инициативу, лейтенант, получите наряд вне очереди.
Меж тем робот немного осел и раздался вширь, его кое-где ржавые металлические бока стали деревянными, появилась двухскатная крыша с трубой, из которой вился дымок. Ноги стали куриными, с широко расставленными пальцами, аппарель позади корпуса стала чем-то вроде веранды-стартовой площадки для двух двухместных ступ, в них превратились спасательные капсулы.
— Вот, совсем другое дело, — удовлетворённо проговорил Хранитель. Он, пока Инэллина лежала в лилии, тоже занимался с детьми, и многому их научил, благо они схватывали всё буквально на лету, а сил и способностей у них было с большим избытком. Мальчик посмотрел на Хранителя и тот его похвалил:
— Молодец, всё правильно сделал, — а потом на правах хозяина сделав приглашающий жест, обратился ко всем, — Прошу.
И вся компания пошла, осматривать избушку. Снаружи чуть покосившаяся избушка, перекос был оставлен для того, чтоб не выходить из образа, внутри была совершенно ровной и больше размерами. На середине стоял стол, накрытый белой, вышитой скатертью, под окнами широкие лавки, тоже накрытые вышитыми покрывалами. Один угол занимала большая печь, очень похожая на русскую. Пахло свежеструганным деревом и сдобой.
Старшая девочка принялась переделывать скатерть и покрывала на лавках, изменилась ткань и вышивка — они стали более нарядными. Остальные с интересом осматривали окружающую обстановку. Мех заинтересовался печкой, она была очень похожа на печки стоящие в сельских домах большинства планет Империи и назывались «русскими», он вспомнил, что сам рассказывал про её конструкцию и устройство Дени. Увидев интерес Меха к печке, Дени пояснил:
— Это из реактора и кухонного комбайна, правда, здорово получилось?[36]
— Вот дочка, у тебя в Лесу есть собственный дом, — сказал Хренитель и, обращаясь уже не только к Инэллине, но и к детям продолжил. — Вам теперь есть куда возвращаться, и здесь вам всегда будут рады, а я буду вас ждать, — голос Хранителя дрогнул.
— А я? — Обиженно спросил Мех.
— И ты тоже, куда уж без тебя, тебе тоже дом построим, — улыбнулся Дед.
За окнами зала с камином уже занимался рассвет. Хранитель леса задумчиво щурился на огонь.
— Интересная история, Алекс, — задумчиво проговорила Тейлиарра, — Теперь понятно, откуда у тебя дочки и внуки.
— Дочка, — поправил Богиню Хранитель, — Альма и Наки тоже внучки.
Заметив вопросительно поднятые брови богинь, он сказал:
— Тоже интересная история, но в другой раз, — и он указал на светлеющее небо. Потом посмотрел на спящих рыжих демона и эльфийку. Малкираз лежал в той же позе, что и заснул, с целомудренно сложенными руками лодочкой под головой, а вот Мора сама его обняла руками и ногами. Хранитель вопросительно поднял бровь.
— Им так удобнее, — улыбнулась Богиня. — Я специально не стала создавать второе кресло, ведь они не пошли в выделенные им покои, а остались здесь.
— Да, — тоже улыбнулась вторая Богиня, — даже если бы было лишнее кресло, они бы всё равно устроились в одном.
Хранитель, также молча, одними бровями выразил свое согласие с мнением Богинь. Некоторое время сидели молча, просто глядя на огонь, потом Тейлиара спросила вторую Богиню:
36
Адмирал был абсолютно прав, три демона находились на борту «Лесной Волшебницы», но помогали Капитану Дорсет совсем не они