«Си Харриеры» полетели на малой высоте и с большой скоростью. Три самолета предназначались для атаки базы противника в Гуз-Грине, четыре — для удара по РЛС и другим объектам противовоздушной обороны в Стэнли, а оставшиеся пять нацеливались на ВПП и прочие мощности[199]. «ПВО противника разбудил «Вулкан», — рассказывал Олд. — Когда мы подлетели, все выглядело точь-в-точь, как будто бы внизу шло шоу с бенгальскими огнями в Ночь Гая Фокса»[200]. Трассы зениток мчались к штурмовикам, когда те неслись через обложенное тучами небо, ревя моторами над аэродромом, сбрасывали бомбы и ложились на обратный курс. Пилоты не видели признаков стрельбы ракетами в них, но оказавшись в безопасности над морем, Олд произвел перекличку: «Золотая секция, в порядке? Красная секция? Синяя?»[201] Одна машина получила зенитный снаряд в хвост. Олд отправил ведомого на обеспечение ближнего охранения «подранку», и все они поспешили к авианосцам, радуясь, что уцелели. Приземлились экипажи на последнем топливе, откинули фонари кабин и, вскидывая ввысь руки с точащими большими пальцами, сигнализировали командованию на мостике — «все как надо». Вскоре после приема «Харриеров» авианосная группа развернулась в восточном направлении, чтобы увеличить расстояние между кораблями и противником, тогда как оружейники принялись перевооружать самолеты ракетами «Сайдуиндер». Вудвард ожидал немедленного ответа неприятеля, пусть хотя бы и ради одного вопроса национальной гордости.
Между тем адмирал послал три корабля — эсминец «Гламорган» и фрегаты «Арроу» и «Алакрити» — с приказом приступить к артобстрелу выявленных аргентинских позиций вокруг Порт-Стэнли. В начале второй половины того дня, следуя за «Гламорганом» с его огромными боевыми вымпелами, суда на большой скорости приблизились на 12 миль (22 км) к низкому, затянутому туманной дымкой побережью и открыли стрельбу по квадратам, медленно проходясь туда и обратно в условиях сильного волнения. Резкие звуки выстрелов корабельной артиллерии, сделавшиеся привычными потом, в последующие недели, эхом раскатывались над просторами моря. Действия эти вовсе не являлись цепочкой не связанных между собой драматических инцидентов, они предпринимались с целью проведения намеренной провокационной стратегии. Британцы считали аргентинцев обладавшими в достатке волей и разумом для развертывания не менее расчетливого контрнаступления. С самого момента пересечения оперативным соединением границы ПЗЗ его старшие офицеры ожидали столкновения с координированным противодействием в воздухе и на море. «Мы предполагали бой на поверхности, — признавался один из них, — и чем скорее, тем лучше».
В 1.25 пополудни, когда группа судов как раз закончила артобстрел из района в виду Порт-Стэнли, с запада показались быстро приближавшиеся точки — четыре «Миража» III[202]. В боевых рубках кораблей оперативного соединения небольшие группки людей, примостившись у круглых янтарных экранов, получили сигнал СВЧ «цель с запада» и принялись внимательно следить за приближением вражеских самолетов к трем кораблям группы, осуществлявшей артобстрел. «Си Харриеры» группы боевого патрулирования (БП) в воздухе приступили к снижению с набором скорости для перехвата. Британские летчики испытывали гигантскую веру в собственные летательные аппараты — они высоко оценили «Харриеры» задолго до всех прочих военных. Однако в ходе обсуждений будущих боев в процессе путешествия на юг пилоты сошлись во мнениях, что самым опасным противником станет более быстрый «Мираж». Израильтяне сполна продемонстрировали способности этой машины. Если бы «Миражи» попытались завязать воздушный бой, «Си Харриерам» следовало использовать уникальную способность менять угол наклона сопел двигателей, резко тормозить ими и так же резко разгоняться. Достаточно продержаться так минуты три-четыре до тех пор, пока «Миражи» не исчерпают лимит запаса горючего для возвращения на далекие базы. Затем, когда «Миражи» лягут на возвратный курс, тут уж из дичи в охотника превратятся «Харриеры».
199
В 8.25 утра 1 мая три «Си Харриера» 800-й эскадрильи ВМА — машины лейтенант-коммандера Родни («Рода») Винсента Фредериксена, лейтенанта Мартина Хэйла и лейтенанта Эндрю Невилла Макхарга, объединенные в группу с позывным «Тартан», — сбросили бомбокассеты BL-775 на аргентинскую авиабазу «Кондор» в Гуз-Грине, уничтожив там один легкий самолет-штурмовик IA-58 «Пукара» (бортовой номер А-517) из Мальвинской автомобильной эскадрильи 3-й штурмовой авиагруппы (пилот этого штурмовика, лейтенант Даниэль Антонио Юкич, сумел оторвать свою машину от земли, но сразу же попал под «дождь» кассетных бомбочек и погиб). Две другие «Пукары», оставшиеся на летном поле, были так сильно повреждены, что уже не подлежали восстановлению. Наземный персонал авиабазы «Кондор» потерял 7 чел. убитыми и 13 ранеными. Систему ПВО в Порт-Стэнли атаковали на своих «Си Харриерах» лейтенант-коммандеры Энтони («Тони») Роналд Видавски Огилви, Гордон («Горди») Уолтер Джеймс Батг и Нил Уинелл Томас и лейтенант Королевских ВМС Клайв Роналд Уэллзли Моррелл (группа с позывным «Ред», т. е. «Красный»), тогда как самолеты лейтенант-коммандеров Энтони («Энди») Доналдсона Олда и Майкла («Майка») Стивена Блиссета, флайт-лейтенантов КВВС Дэйвида Генри Спенсера («Мога») Моргана, Эдварда («Теда») Генри Болла и Энтони Роберта («Берти») Пенфолда (четыре «Си Харриера», объединенные в группу с позывным «Блэк», т. е. «Черный») нанесли удары по взлетно-посадочной полосе аэропорта и другим объектам инфраструктуры. —
200
«Ночь Гая Фокса», известная также как «Ночь костров» и «Ночь фейерверков», — традиционное для британцев празднование, ежегодно устраиваемое в ночь на 5 ноября в память о провале «Порохового заговора» — покушения на жизнь английского короля-протестанта Якова I Стюарта; этот праздник обычно сопровождается фейерверками и сожжением чучела одного из главных заговорщиков, дворянина-католика Гая Фокса (именно Фокс собирался в ночь на 5 ноября 1605 г. поджечь фитиль, ведущий к заполненному порохом помещению под Палатой лордов в Лондоне, и взорвать находившегося в зале монарха вместе с членами обеих палат парламента, но был арестован, не успев осуществить задуманное). —
201
В Королевских военно-воздушных силах, Военно-морской авиации и Корпусе армейской авиации Великобритании любая эскадрилья (squadron) подразделялась на три или четыре звена, а каждое звено (flight) — на две секции (sections), имевшие в своем составе по два или три летательных аппарата. —
202
Авторы, работавшие над своей книгой о Фолклендской войне «по свежим следам», когда многие детали этого вооруженного конфликта еще не были известны, допускают ошибку, приписывая авианалет 1 мая 1982 г. на три британских боевых корабля у побережья Восточного Фолкленда аргентинским «Миражам» — многоцелевым истребителям Mirage III-ЕА производства французской авиастроительной компании Дассо-Бреге, купленным Аргентиной у Франции (всего было приобретено 19 таких самолетов — двенадцать в 1972 г. и семь в 1978–1980 гг.). На самом деле эсминец «Гламорган» и фрегаты «Алакрити» и «Арроу» были атакованы вовсе не четырьмя «Миражами» III, а штурмовым звеном из трех многоцелевых истребителей «Даггер» (IAI М-5 Dagger). В 1978–1980 гг. 39 машин данного типа, представлявших собой копии французского многоцелевого истребителя (или истребителя-бомбардировщика) «Мираж» 5, Аргентине продал Израиль, где они производились без лицензии под названием «Нешер» (в переводе с иврита — «Орел»). В ходе Фолклендской войны аргентинские ВВС задействовали 19 «Даггеров» 6-й истребительной авиагруппы (ИАГ) коммодора Томаса Родригеса, из них 9 самолетов 1-й аэромобильной эскадрильи «Лас Авутардас Сальвахес» (I Escuadron Aeromovil Las Avutardas Salvajes, «Дикие гуси») майора Карлоса Наполеона Мартинеса базировались на военно-морской авиабазе «Альмиранте Кихада» в Рио-Гранде, на острове Огненная Земля (в 700 км от Порт-Стэнли), а 10 самолетов 2-й аэромобильной эскадрильи «Ла Маринете» (II Escuadron Aeromovil Ьа Marinete, чье название происходит от женского имени, имеющего в основе латинское слово marinus, морской) — на аэродроме в Сан-Хулиане, на побережье провинции Санта-Крус (в 787 км от Порт-Стэнли). В начале Фолклендской войны эскадрилью «Ла Маринете» возглавлял майор Хуан Карлос Сапольски, которого позже сменил вице-коммодор (vice-comodoro, аналог подполковника ВВС США) Луис Доминго Вильяр. В атаке 1 мая приняли участие три «Даггера» из 2-й эскадрильи, используемые в данном случае как истребители-бомбардировщики. Эти самолеты, составлявшие звено с позывным «Торно» (Escuadrilla Torno, «Прялка»), пилотировали капитан Норберто Рубен Димельо (лидер), лейтенант Густаво Энрике Агирре-Фагет и первый лейтенант Сесар Фернандо Роман. Они вылетели в 15.45 из Сан-Хулиана, неся каждый по две 500-фунтовые (227-килограммовые) осколочно-фугасные авиабомбы (не считая стандартного артиллерийского вооружения в виде двух 30-мм пушек). Еще шесть «Даггеров» той же эскадрильи (три пары сопровождения из Сан-Хулиана) обеспечивали прикрытие штурмовой тройки, имея в своем арсенале по две управляемые ракеты «Шафрир» (класса «воздух-воздух»). Такой же набор оружия нес на своих пилонах «Даггер» первого лейтенанта Хосе Л. Ардилеса из 1-й эскадрильи 6-й ИАГ (истребитель с бортовым номером С-433), который в 15.54 вылетел из Рио-Гранде в составе пары (секции с позывным «Рубио» — section Rubio), посланной на подкрепление девятки из 2-й эскадрильи, но был вынужден выполнять задание в одиночку, поскольку ведущий самолет звена вскоре вернулся назад из-за технической неисправности. Что касается восьми истребителей «Мираж» III-ЕА, составлявших сводную эскадрилью 8-й ИАГ, то четыре из них базировались в Комодоро-Ривадавии (на юге провинции Чубут, в 890 км от Порт-Стэнли) под началом командира авиагруппы, коммодора (comodoro, аналога полковника ВВС США) Карлоса Наполеона Корино и майора Карлоса Альберто Луны (позже майора Уго Хуана Паэса), а четыре других — в Рио-Гальегос (на юге провинции Санта-Крус, в 806 км от Порт-Стэнли) под командой майора Хосе Санчеса. Хотя 1 мая «Миражи» из Рио-Гальегос тоже совершали вылеты к Фолклендам, в атаках на британские корабли они не участвовали (воздушный бой, в котором один «Мираж» был сбит, а другой поврежден, происходил не у Восточного Фолкленда, а к северу от острова Пеббл). —